【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

174.赤い痕は仲直りの証

　赤い鱗は、火に強い証拠だと教えてもらった。フェリクスお兄さんは、鳥を焼いて捕まえるんだって。見たいと言ったら、目の前で焼いて見せてくれた。

　煙がたくさん出て、僕とお兄さんは叱られちゃったけど。お母さんやお父さんが奥でバサバサしてくれたから、風で焦げ臭さはなくなった。鼻がつんとして、シェリアと笑い合う。涙が溢れて止まらなくなったところに、お母さんが水をたくさん用意してくれた。

「風呂か」

　久しぶりにお風呂？　床がぼこっと穴開いて、そこにお母さんが溜めた水が入ってる。フェリクスお兄さんが炎で温めたら、あっという間に湯気が出た。これは煙と違って臭くないし、涙も出ない。

『詫びだ』

　ぶっきらぼうなフェリクスお兄さんにお礼を言って、僕は服を脱ぎ始めた。首の下に並んだボタンを２つ取れば、あとは上に脱がしてもらう。上手に外せたボタンを見せて、両手を上にあげた。いつもはこれで脱がしてもらうんだけど……セティが「少し待て」ってタオルを用意し始めた。

　そっか、タオルがないと出た後で乾かすのに困るね。足元にも絨毯を敷いて、その上に乗った。ばさっと脱がされた直後、一瞬でタオルが巻かれる。

「お風呂入るんだよ？」

「そうだ。肌は見せちゃダメだ」

　見せちゃいけないの？　いつもは裸で入るのに。セティは腰のところしか巻かない。でも僕は胸のところから膝のあたりまで巻かれてた。

「今日は浸かるだけだ」

　洗う場所ないし、僕にもそれは分かる。でもタオルつけて入るのは初めてだった。

「ゲリュオンとシェリアも来るから、もっと端だぞ」

「うん！」

　みんなで入るのも初めて。喜んでいると、外からボリスが手を突っ込んだ。体が大きいから、一番最後に入るってお母さんが言ってた。お父さんとお母さん、お兄さんは入れない大きさだから、ボリスだけね。一人だと可哀想だから、僕ももう一度入ろうかな。

　ゲリュオンもタオルを腰に巻いてるので、大人は腰に巻くんだと納得した。僕と同じようにシェリアも胸から大きいタオルで隠してる。子供は肌を見せちゃダメなんだね。怖がるシェリアを抱っこして入れたゲリュオンが、膝の上に乗せた。

「セティ、僕も」

「あ？　ああ、そうだな」

　僕も膝に乗りたい。両手を広げてお願いすると、すぐに抱き寄せてくれた。お風呂の外側に寄りかかったセティの足の間に座る。羨ましい気持ちがすとんと落ち着いた。ウロウロしてるボリスが、僕の首にある赤い痕に気づいて騒ぐ。お母さんが『あれはいいの』と言い聞かせた。

　僕に何かついてるの？　首を傾げた途端、今度はシェリアが指さした。

「赤い、痛いのある」

「痛くないよ」

　痛くないけど、赤いの？　見ようとしたけど、自分の首の横は見えなくて、場所は耳の下みたい。

「セティ、僕……赤いケガしてる？」

「ケガじゃないが、赤い。これは仲直りの証だぞ」

「え、そうなの？」

　だったら嬉しい。ちゃんとセティと仲良しになった証拠だ。自慢したくなって、シェリアに見せたら……ゲリュオンが困ったような顔になった。もしかして２人はケンカして仲直りしてないのかも。後でシェリアに仲直りの方法を教えてあげなくちゃ。