【第四章】安倍晴明物語☆～夢幻の月～

第一章「晴明と美夕達の日常」

第3話「賀茂保憲の奥方」

 朝餉あさげが終わると晴明は陰陽師の仕事場、陰陽寮へ。
　道満はしじみ売りや、本業の法師の仕事に。
　美夕は兄弟子の賀茂保憲かものやすのりの奥方、
　賀茂優子かものゆうこの授業を受けに、賀茂家に行く事になる。
　賀茂優子は、巫女の育成をしていて、
　美夕に自分の能力の制御を覚えさせるため、
　晴明が保憲と優子に頼んで、通わせてもらっているのだ。
　


   晴明は化生の自分と美夕を快こころよく受け入れてくれた、
　兄弟子の保憲と優子をとても、信頼していた。
　ただ一つ、気がかりなものがあるとすれば、
　それは保憲の息子、賀茂光栄かものみつよしだ。
　光栄は晴明が、父親に信頼されていて、
　自分より、陰陽師の才能がある事を妬《ねた》み、
　逆恨みをしていた。光栄はこれまで何度も、晴明を亡き者にしようと、
　呪詛じゅそを行おこなったり、式神しきがみを放ったりしてきた。



　もちろん晴明も、呪詛返じゅそがえしや、式神でこれを打ち破ってきたが、
　未熟とはいえ、腐っても陰陽の名門、賀茂家の人間、油断ならない男なのだ。
　そのような、悪意に満ちた人間がいる屋敷に、
　自分が家族同然に、大切に思っている美夕を、
　行かせる事は晴明にとって、とても心苦しかった。
　晴明は美夕が巫女服を着て支度をした頃、自室に呼んだ。
「晴明様、何か御用でしょうか？」



 　晴明は引き出しから、一枚の紙で出来た人形ひとかたを取り出し、美夕に手渡した。
　人形とは形代かたしろの事、呪術に使う為に何らかの形を模して、作られた道具で
　人の形を模した物を人形と呼ぶ。
「美夕、これは私の式神が、封じられた物だ。もし、お前の身に危機が迫った時、
　式神がお前を守護する。肌身離さず、持っているのだぞ？　
　そして、これだけは覚えておいてくれ。賀茂光栄にはくれぐれも、気をつけろ」
　忠告すると、美夕は素直にうなずいた。
「はい！　晴明様」



　一条戻いちじょうもどり橋を渡り、かやぶき屋根の屋敷が
　立ち並ぶ通りを歩いていくと、賀茂邸かもていに着く。
　美夕は門をくぐり、屋敷の入り口に向かって歩いていると、
　巫女みこ見習いの少女達が集まっており、美夕に気がつくと、
「「キャ！　やぁ～だ。化生けしょうの娘が来た。怖～い、食べられちゃ～う」」と、
　わざとらしく、ささやきながらケラケラと笑い、屋敷の中へ入っていった。



　美夕はいつもの事ながら呆れ、
「何よ。あの子達」と、目を吊り上げ小さく舌を、突き出した。
　祓(はら)い、清めの授業、弓術、符呪ふじゅの授業、巫女舞と呼ばれる交霊術等、
　様々な巫女の授業を、受けていく、
　特に美夕は祓い、清めに長たけており、周りの見習い生達を騒然とさせた。
　


  皆が美夕の方を見ながらこそこそと、陰口をたたいている。
 「何よ！　あの化生女。
　ちょっとばかり、出来るからって、調子に乗っちゃってさ！
　術に長けるのだって、物の怪の血が入っているからだわ。きっと、そうよ」」
　嫌な気分になり、うつむく美夕。その時、それを見ていた、
　年かさの美しい女性が、厳しい表情をし、巫女見習いの少女達に言った。
「貴女達。暇さえあれば、毎日、毎日、美夕さんの悪口ばかりなさって。
　人として、恥ずかしいと思わないのですか？」


　すると、巫女見習いの少女達はどこから仕入れた情報なのか、口々に訴えた。
「お言葉ですが、優子様！　美夕は汚らわしい化生で、鬼の血を引いています！」
　優子は形の良い眉を吊り上げ、少女達を見回した。
「それが、どうしたというのです？　あなた方が美夕さんの立場だったら、
　どう、感じますか…美夕さんの立場になって、考えてごらんなさい」
　と、静かに言い放った。
　
   少女達は、自分達の尊敬する優子に叱られた事が余程、堪こたえたらしくしょんぼりしている。
　優子は優しく、美夕の肩を抱いた。
「美夕さん、かような事は気にしなくとも、良いのですよ？」
「はいっ、ありがとうございます。優子様」
　美夕は、嬉しくて涙を浮かべ頬を染めるとほのかに微笑んだ。

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◇今回の登場人物◇
賀茂優子かものゆうこ
保憲の奥方で巫女の育成をしている、美夕の良き理解者。