弦先輩と千尋の日常は晴れ時々くもり所によりドキドキするでしょう！ ～硬派先輩×可愛い後輩 幼馴染だった二人は恋に落ちていく……のか？～

18

「先輩、フェニックスですから。この赤い鳥みたいだから」
　だから欲しかったんです、と笑う千尋。
　ゴキブリではなく、不死鳥の方をイメージしてくれた彼の心が、嬉しい。
（フェニックスが欲しかったのか、千尋）
　そう思うと、無性に照れてしかたがない、弦だ。

「は、腹が減ったな。飯にするか」
「え？　あ、はい……」
　話を逸らされ、千尋は少しだけ不満だった。
（僕の気持ち、弦先輩に伝わったのかな？）
　先輩が大好きで、いつも傍に感じていたい。
　だから、せめて赤い鳥の、フェニックスのストラップを身につけていたい。
　そんな一途な、弦を慕う千尋の想いだった。

　二人で食事をしながら、弦の心は複雑だ。
（千尋は、後輩として俺を好いてくれている。そうだな？）
　自問自答し、何度も確認する。
　しかし、そうすると坂井とのやり取りを、思い出してしまうのだ。

『ねぇねぇ、海江田クン。河島クンのこと、好き？』
『あぁ』

（俺は千尋のことを、好きだと肯定してしまった！）
　いやそれは、先輩として後輩を好いている、という意味であって！
「弦先輩。食欲ないんですか？　どこが、具合が悪いんじゃ……」
「いや！　そんなことはないぞ！？」

　ついつい、箸が止まってしまう。
　弦は大慌てで、弁当の白米をかき込んだ。
　そして、盛大にむせた。
「ぐぅお！　むぉっほ！」
「先輩！　お茶です、飲んで！」
　仲が深まったのか、それともただの考えすぎなのか。
　そんな、弦と千尋の日常は、今日も一日過ぎていった。