【完結】可愛い義妹のためならば 〜超絶シスコン兄貴の異世界無双〜

無力なままではいたくない

　翌朝。
　旅路を急ぐということで、朝早くからエニケイ村を発とうとした（お弁当について相談したら無償で提供してくれた、ありがとうございます）俺とシャルだったが、この村の人達は皆さんえらい早起きらしく、慎ましく出発するはずが、なんか朝から祝賀パレードみたいになってしまった。
　昨夜のことを思い出してか、シャルはやはり居心地悪そうだった。



　エニケイ村を発ってすぐに、ベルク山道へ足を踏み入れる。

「シャル、ここからは山道になる。足元に気を付けるんだぞ」

「……分かってます」

　シャルの反応が鈍い。
　加えて、見るからに気落ちしてそうだった。
　昨夜のことで、自信を喪失してしまっているんだな。
　とはいえどう声を掛けてやればいいものか。

　微妙な空気のまま山道を歩き始める。

　時折一歩後ろを見て、シャルの様子を確かめつつ歩く。
　けれどシャルの顔は浮かないままだ。
　少し話して気分を換えさせるしかないか。

「シャル」

「はい？」

　とは言え会話の内容に困る。
　さて、どうする。
　落ち込んでいるシャルの気を紛らわせて、なおかつ当たり障りない内容……

　あっ、そうだ（名案）

「昨夜、村長の娘さんと話をしていたそうだな。どんなことを話していたんだ？」

「あ、はい」

　村長の娘さんと、自分の家のことや義兄たる俺のこと、エニケイ村の内情についてなど、色々と話していたらしい。俺はその時、村長のワインを美味しくいただいてたけど。

「その、「あなたとお兄さんがいなかったら、きっと私は今夜でいなくなってた。だから、ありがとう」と、何度も感謝されました」

「そうかそうか」

　本来なら彼女が生贄にされて、あの日で人生が終わるところだったんだ。感謝しかないだろう。

「でも……肝心のわたしは魔物も倒せず、お兄様のお手を煩わせただけでした」

「……」

　答えに窮するとはまさにこれ。
　今のシャルは、自分の無力さを嘆いている。
　そうだな、とも、そんなことはない、とも言えない。

「なら、どうするんだ？」

　俺はシャルに問い掛けた。

「えっ……」

　そこで問い掛けになると思ってなかったか、シャルは目を丸くした。

「自分が無力なのが嫌で、俺の手を煩わせたくない。なら、お前はこれからどうしたいんだ？」

　肯定すれば余計に落ち込み、否定しても余計に落ち込む。
　なら、どっちでもないグレーな答え方……相手に対して問を投げ掛けることだ。ぶっちゃけ考えるのを一時放棄したとも言える。

「これから、どうしたい……」

　歩みを止めないままに、シャルは考え込む。
　だがまぁ……シャルの性格を鑑みれば、答えは既に決まっているようなものだがな。