飛んで火に入る夏の虫に転生しました。

どちらが現実だ（アスカ視点）

酷い目に遭い、憔悴したヒナタを抱きかかえ家に帰ってきた。
バイウーの手配した車の中でも、ヒナタは不安や恐怖が付き纏っているようで、異様なほど車内の様子を気にしており、時折…心を失ったような目で上を見上げていた。

そして…風呂を用意している間、ソファに横にならせていると、必死に握りしめているジャケットが気になった。

おそらく…バイウーのものだろう…。

「……」

心がざわついた俺は、驚かさないように、そっとヒナタの手を握った。

「ヒナタ……もう大丈夫だ…」
「兄さん…」

一瞬驚いてビクッと震えたヒナタだったが、すぐに手の力が抜けたので、ジャケットを引き抜いた。

「……風呂を用意した。……さぁ…」
「うん、ありがとう……」

ヒナタの肩を抱きかかえ、浴室に向かった。
ヒナタが心配で、体を洗ってやりたいが、先程のヒナタの様子を思い出すと……怖がらせてしまうのではないかと不安がよぎる。

今まで、性欲などとは無縁に生きてきたヒナタが、突然バイウーの欲望を目の前にし、その餌食にされてしまった。
誘拐され、拘束されただけでも恐ろしかったはずなのに…。

初めて目にする、自分に発情する雄の醜悪な姿に、どれほど驚いたのだろう。

怖い…助けて……兄さん!!

そう叫んでいたヒナタの声が、俺の胸を締め付ける。

「ヒナタ…服を脱がすぞ…」
「えっ…自分でできます!」

ヒナタのシャツに伸ばした手が、叩かれた。

「ごめんなさい……ビックリして…」

自分の手を握りしめ、うつむき、困ったような泣きそうな顔をするヒナタ…。

きっと今は、他人に触れられるのが怖いのだろう。
抵抗する術を持たないヒナタが、絶対的な強者に拘束され、無理矢理犯されたのだ。
恐ろしくない訳がない。

それに、ヒナタの…あの言葉。
好きであんなことをしたわけじゃない…僕の事を気持ち悪くなた？

きっと、清廉なヒナタは自分が汚れたと感じたのだ。

「……」

本当は一人にしてあげた方が、良いのかもしれないが……中に放たれたバイウーのものを出したり……傷がないか確かめる必要がある。

「ヒナタ……嫌かもしれないが……精液をそのままにすると……良くない……傷があれば手当もしないとならない……だから……俺が…」
「だっ……大丈夫！」

ヒナタの小さな顔が振られ、綺麗な瞳から涙が零れた。

「だが…」

あまり強引に迫り、ヒナタをこれ以上怯えさせるわけにはいかず…そっとヒナタの頬の涙を拭った。
その俺の手に頬を緩めたヒナタが、ニッコリと笑う。

「あの…僕…あの……だけだから……僕……バイウーに触られただけで……傷なんて出来るようなことされてないから！」

恥ずかしそうに叫んだヒナタが、浴室に入り、目前でドアを閉められた。
残された俺は、浴室の中でヒナタが倒れてしまうのでは無いかと心配して、オロオロと歩き回りながら…どこか、安堵していた。


しかし、その安堵したのもつかの間。
ヒナタは熱を出し、寝込んでしまった。

□□□


「……ヒナタ」

もう二日、ヒナタは熱に犯され朦朧としている。
医者も呼んで診察させたが、もともと強くない体に過労と精神的な負荷が掛かった結果らしく、静養するしかないと言われた。

「出来るなら…俺が苦しめばいいのに…」

ヒナタの汗を拭き、水分を与えて、額に手を当てると、燃えるような熱さが無い。

少し、熱が下がってきた…。
このまま、良くなってくれると良いのだが…。

少し安心した俺は、床に腰を下ろした。そして、ヒナタの枕元で目を瞑る。

ヒナタが誘拐されてから、不眠不休で張り詰めていた気持ちが緩む。
ゆっくりと眠りに落ちていく感覚がする。

………
……
…

ゆらゆらと落ちてきた場所は、真っ暗な広い空間だった。

（……ここは？）

闇の中に漂う俺の前には、ヒナタが居る。
闇の中でも、はっきりと見える。
ヒナタは夜空の月のように優しい光を纏っていた。

（ヒナタ……こっちへ来い……）

ヒナタが遠い存在のように感じて、不安になった俺は、腕を伸ばした。

すると……目の前のヒナタが、俺に幸せそうに微笑み…自らの頭に拳銃を当てた。

（……やめろ……ヒナタ!危ない!）

ヒナタを救いたいはずなのに、声も出ないし、伸ばした腕は、指一本動かない。
ヒナタが、微笑んだまま涙を流した。

「さようなら、兄さん」

躊躇うことなくヒナタは、拳銃の引き金を引いた。

（嘘だ……これは、夢だ!これは……夢……なはずだ!!）

事切れて、床に倒れ込むヒナタ。

(……ヒナタ……これは現実じゃないよな……まさか……ヒナタが助かったのが夢だったのか……)

あたりは血まみれになった。
暗闇の中に広がる紅は、どんどん進み俺の足下までやって来た。

ヒナタの血が俺を温めると、呪縛が解けたように、体が動き出した。
駆け寄って骸となったヒナタを抱きしめた。

(起きろ…ヒナタ…目を覚ませ……)

冷たい…。
ヒナタだった体は、呼吸も止まり、体温も感じることが出来ない。
抱きしめて温めても、ヒナタは目を覚まさない。

(…寒いのか？だから、起きたくないんだろう……今、温めてやるからな…)

いつも潜ませているナイフを手に取り、自らの腕を突き刺して、ヒナタに血を注いだ。

(ヒナタ…起きてくれ……目を覚ましてくれ…嫌だ!夢だと言ってくれ!目を覚まして、また笑ってくれ………)

夢なら早く覚めろ!!

俺は、目を覚ます為に、ナイフを心臓に突き刺した。



「っ！！」

目が覚めて、直ぐ目の前にヒナタの寝顔があった。

あぁ、よかった夢だったのか。そう感じたが、冷や汗が止まらない。

すがるようにヒナタの首元に顔を近づけ、頬と頬を触れあわせ、そっと抱きしめた。

アレは夢だ。
ヒナタは生きている。

ヒナタは助かったんだ。

「…んっ…にいさん……寒い…」

寝ぼけたヒナタが俺の背に腕を回して、横へと倒した。
すり寄ってきたヒナタに布団をかけ直し、抱きしめた。

凍えた心が、あっという間に温かくなった。
俺の中が満たされていく。

「……愛している」

ずっと、伝えないつもりだった気持ちが溢れてきた。
この一方的な愛が実るなんて思っていなかった。ただ、俺の為に命を投げ捨てようとしたヒナタを見ていたら、ヒナタの死を感じたら…黙っていられなくなってきた。

「……ヒナタ……お前が、好きだ」