黒のシャンタル 第三話 シャンタリオの動乱

小椋夏己

文字の大きさ
上 下
387 / 488
第五章 第四部

 4 絶望の時

しおりを挟む
 元王宮衛士は驚いた顔になり、言葉をなくした。

「どうです、一緒に行きませんか。あなたの言い方だと、おそらくこちらに心を残すような家族もいないんじゃないですか?」
「それは……」
「え、家族いるんですか? その上で危険を覚悟でそんな告発を?」
「いえ、いません。いましたがいなくなりました」

 元王宮衛士はその先の話をした。つまり、王宮衛士を辞めさせられたことで一族の恥とされ、妻は子供を連れて去っていったということだ。
 
「そうでしたか」

 ディレンはなんとなく自嘲的に笑みを浮かべる。

「それで絶望をしてそんなことをしたってことですか」
 
 男は少し考えて、

「そうかも知れませんね」

 と素直に認めた。

「いや、分かります。実は私も同じ身の上で」
「え?」
「もう随分と若い頃ですが、女房と子供に去られたことがあります」
「えっ!」

 ハリオが驚いてそんな声を出した。いや、船長のそんな話は聞いたことがない。そういえばどんな過去があるのかも聞いたことがない。そういや船長ってあんまり女の話とかしてないよな。そんなことをぼおっと頭に浮かべる。

「だから、あんたが絶望する気持ちは分かります」
「まあ、それだけではないですしね」
「まずは信じていた王様に裏切られた」
「ええまあ」

 ディレンがまたふっと薄く笑う。

「そんなにおかしいですか、人の不幸話が」

 なんとなく男がカチンときた顔でそう聞いた。

「いや、すみません。ただ、あの時の自分もそうだったのかなと」
「え?」
「もう自分の命を終えてしまってもいい、いや終えてしまいたい、そう考えてるってことですよ」
「奥さんと子どもさんがいなくなった時のことですか」
「いや、その時はそこまででもなかったですな」

 ディレンが空になったカップの中身をじっと見る。まるで、そこにいなくなった妻子の顔が映っているかのように。

「その時は何が悪かったんだろう、とは考えましたが、絶望とまではいきませんでした。まあ、まだ若かったし、外へ向けての見栄ってのもあったんで、なんでもない顔をして生きてました」
「そうなんですか」
「あの、じゃあいつだったんです、絶望して命を終えてしまってもいいって思ったのは」

 おそるおそる横からハリオが聞いた。すごく気になる。まさか船長がそんなことを考えたことがあったなんて。

「ああ、それはこっちに来る船の中だ」
「ええっ!」

 今度はハリオは思わず音を立てて椅子から立ち上がった。

「こっち来る時って、船長、そりゃほんの少し前じゃないですか! 一体なんで!」
「まあ落ち着け」

 ディレンは自分も一度立ち、自分より少しばかり高いところにあるハリオの肩をぽんぽんと叩いてから座らせた。

「ついでなんであんたにも聞いてもらっていいですかな」
「ええ、そりゃまあ……ですが、なんで」
「あんたも色々聞かせてくれたでしょう、お返しってわけじゃないですが、もしかしてお互いに気持ちが多少は分かるかも知れませんし」

 男はディレンの言葉に黙ったままカップの酒を飲む。無言の了承のようだった。

 ディレンは船の中でトーヤたちに語ったように、妻子の話をハリオと男に語って聞かせた。

「まあ、そういうことで、もう女なんか信じることもなかろうと思ってたんですが、ある街で一人の女に会ったんですよ。それが、親子ほど年が違う、場末も場末の娼家の女だったんですが、なんというか俺にとっちゃ運命の女だったってわけです」

 ディレンがその女を思い出す顔を見て、ハリオも男もその言葉を信じるしかなかろうと思った。それほどにディレンの表情は晴れやかで、聖なる存在を見ている巡礼者のようだったからだ。

「ところが、その女が病になって、命の期限を切られた。俺はさっきも言ったようにもう人生諦めたように、いつ死んでもいいって暮らしをしていたもんで、その女を引き取ってやる金もない。それで一勝負することにしたんですよ」
「一勝負?」
「ええ、海賊船です」
「ええっ!」

 またハリオが声をひっくり返らせる。

「海賊船ってもそんな非道な本物の海賊じゃない。ちょっとばかり同業者にケンカ売って、荷を横取りしてやろうってなチンケな海賊もどきですよ。ですが、船には明るくても海賊家業には縁がなかったもんで、逆にやられて荷を全部取られちまってね、結果として船まで失うことになった」

 ディレンは晴れやかに笑いながらそう言うが、ハリオは気の毒で聞いていられないと思った。

「それで結局その女は死んでしまったわけですが、その時の絶望たるや……それで、頼まれてたそいつの息子みたいなガキのこと、それすらどうにもできなくて、結局行方不明にしちまった。そいつにこっち来る船で偶然再会したわけですが、突っぱねられましてね、その女との約束を守れない、そう思ってもう死んでもいいかと思ったってわけです」

 トーヤのことだとハリオは気がついた。ディレンはトーヤのことを「昔の知り合いだ」と言っていたが、まさか二人にそんな因縁があったとは思いもしなかった。とてもそんな複雑な関係には見えなかったからだ。

 静かに夜が更ける中、ディレンの話は続いた。
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

四季
恋愛
父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

ママと中学生の僕

キムラエス
大衆娯楽
「ママと僕」は、中学生編、高校生編、大学生編の3部作で、本編は中学生編になります。ママは子供の時に両親を事故で亡くしており、結婚後に夫を病気で失い、身内として残された僕に精神的に依存をするようになる。幼少期の「僕」はそのママの依存が嬉しく、素敵なママに甘える閉鎖的な生活を当たり前のことと考える。成長し、性に目覚め始めた中学生の「僕」は自分の性もママとの日常の中で処理すべきものと疑わず、ママも戸惑いながらもママに甘える「僕」に満足する。ママも僕もそうした行為が少なからず社会規範に反していることは理解しているが、ママとの甘美な繋がりは解消できずに戸惑いながらも続く「ママと中学生の僕」の営みを描いてみました。

ナイナイづくしで始まった、傷物令嬢の異世界生活

天三津空らげ
ファンタジー
日本の田舎で平凡な会社員だった松田理奈は、不慮の事故で亡くなり10歳のマグダリーナに異世界転生した。転生先の子爵家は、どん底の貧乏。父は転生前の自分と同じ歳なのに仕事しない。二十五歳の青年におまるのお世話をされる最悪の日々。転生チートもないマグダリーナが、美しい魔法使いの少女に出会った時、失われた女神と幻の種族にふりまわされつつQOLが爆上がりすることになる――

あなたの秘密を知ってしまったから私は消えます

おぜいくと
恋愛
「あなたの秘密を知ってしまったから私は消えます。さようなら」 そう書き残してエアリーはいなくなった…… 緑豊かな高原地帯にあるデニスミール王国の王子ロイスは、来月にエアリーと結婚式を挙げる予定だった。エアリーは隣国アーランドの王女で、元々は政略結婚が目的で引き合わされたのだが、誰にでも平等に接するエアリーの姿勢や穢れを知らない澄んだ目に俺は惹かれた。俺はエアリーに素直な気持ちを伝え、王家に代々伝わる指輪を渡した。エアリーはとても喜んでくれた。俺は早めにエアリーを呼び寄せた。デニスミールでの暮らしに慣れてほしかったからだ。初めは人見知りを発揮していたエアリーだったが、次第に打ち解けていった。 そう思っていたのに。 エアリーは突然姿を消した。俺が渡した指輪を置いて…… ※ストーリーは、ロイスとエアリーそれぞれの視点で交互に進みます。

とある元令嬢の選択

こうじ
ファンタジー
アメリアは1年前まで公爵令嬢であり王太子の婚約者だった。しかし、ある日を境に一変した。今の彼女は小さな村で暮らすただの平民だ。そして、それは彼女が自ら下した選択であり結果だった。彼女は言う『今が1番幸せ』だ、と。何故貴族としての幸せよりも平民としての暮らしを決断したのか。そこには彼女しかわからない悩みがあった……。

【書籍化進行中、完結】私だけが知らない

綾雅(ヤンデレ攻略対象、電子書籍化)
ファンタジー
書籍化進行中です。詳細はしばらくお待ちください(o´-ω-)o)ペコッ 目が覚めたら何も覚えていなかった。父と兄を名乗る二人は泣きながら謝る。痩せ細った体、痣が残る肌、誰もが過保護に私を気遣う。けれど、誰もが何が起きたのかを語らなかった。 優しい家族、ぬるま湯のような生活、穏やかに過ぎていく日常……その陰で、人々は己の犯した罪を隠しつつ微笑む。私を守るため、そう言いながら真実から遠ざけた。 やがて、すべてを知った私は――ひとつの決断をする。 記憶喪失から始まる物語。冤罪で殺されかけた私は蘇り、陥れようとした者は断罪される。優しい嘘に隠された真実が徐々に明らかになっていく。 【同時掲載】 小説家になろう、アルファポリス、カクヨム、エブリスタ 2024/12/26……書籍化確定、公表 2023/12/20……小説家になろう 日間、ファンタジー 27位 2023/12/19……番外編完結 2023/12/11……本編完結(番外編、12/12) 2023/08/27……エブリスタ ファンタジートレンド 1位 2023/08/26……カテゴリー変更「恋愛」⇒「ファンタジー」 2023/08/25……アルファポリス HOT女性向け 13位 2023/08/22……小説家になろう 異世界恋愛、日間 22位 2023/08/21……カクヨム 恋愛週間 17位 2023/08/16……カクヨム 恋愛日間 12位 2023/08/14……連載開始

五歳の時から、側にいた

田尾風香
恋愛
五歳。グレースは初めて国王の長男のグリフィンと出会った。 それからというもの、お互いにいがみ合いながらもグレースはグリフィンの側にいた。十六歳に婚約し、十九歳で結婚した。 グリフィンは、初めてグレースと会ってからずっとその姿を追い続けた。十九歳で結婚し、三十二歳で亡くして初めて、グリフィンはグレースへの想いに気付く。 前編グレース視点、後編グリフィン視点です。全二話。後編は来週木曜31日に投稿します。

ハニーローズ  ~ 『予知夢』から始まった未来変革 ~

悠月 星花
ファンタジー
「背筋を伸ばして凛とありたい」 トワイス国にアンナリーゼというお転婆な侯爵令嬢がいる。 アンナリーゼは、小さい頃に自分に関わる『予知夢』を見れるようになり、将来起こるであろう出来事を知っていくことになる。 幼馴染との結婚や家族や友人に囲まれ幸せな生活の予知夢見ていた。 いつの頃か、トワイス国の友好国であるローズディア公国とエルドア国を含めた三国が、インゼロ帝国から攻められ戦争になり、なすすべもなく家族や友人、そして大切な人を亡くすという夢を繰り返しみるようになる。 家族や友人、大切な人を守れる未来が欲しい。 アンナリーゼの必死の想いが、次代の女王『ハニーローズ』誕生という選択肢を増やす。 1つ1つの選択を積み重ね、みんなが幸せになれるようアンナリーゼは『予知夢』で見た未来を変革していく。 トワイス国の貴族として、強くたくましく、そして美しく成長していくアンナリーゼ。 その遊び場は、社交界へ学園へ隣国へと活躍の場所は変わっていく…… 家族に支えられ、友人に慕われ、仲間を集め、愛する者たちが幸せな未来を生きられるよう、死の間際まで凛とした薔薇のように懸命に生きていく。 予知の先の未来に幸せを『ハニーローズ』に託し繋げることができるのか…… 『予知夢』に翻弄されながら、懸命に生きていく母娘の物語。 ※この作品は、「カクヨム」「小説家になろう」「ノベルアップ+」「ノベリズム」にも掲載しています。  表紙は、菜見あぉ様にココナラにて依頼させていただきました。アンナリーゼとアンジェラです。  タイトルロゴは、草食動物様の企画にてお願いさせていただいたものです!

処理中です...