直刀の誓い――戦国唐人軍記(小説新人賞最終選考落選歴あり、別名義、別作品で)

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　甚助が紅孩児の背後にまわったと思ったら、攻防のさなかで三蔵の間近にいた紅孩児の背中に雷電を思わせる突きを見舞ったのだ。
　紅孩児の体をつらぬいた差料の切っ先が、三蔵の胸に突き刺さる……
「そ、ん、な……」
　彼女は茫然とつぶやいた。己の身に刃を受けたという事実より、目の前で元仲間が――それも、かつての師によって刺された事実が三蔵を打ちのめした。
　紅孩児自身も信じられないというように胸からはえた切っ先を凝視している。
「てめぇ、この外道が！」「ォオオッ！」
　悟空と悟浄がふたりして甚助に襲いかかる。
　早(はや)、対手は紅孩児の体から刀を抜いてすでに間合いの外に逃れていた。そのまま背を向けてその場から遁走する――
「待ちやがれ！」と悟空はそれを追おうとするが、銃撃がそれをさまたげる。
「ちくしょう！」
　激昂する彼の背後では、床に倒れた紅孩児を八戒が抱き起こしていた。
「しっかりしろ、紅孩児ぃ！」
　彼は涙声で自分たちを裏切った対手を鼓舞する。脇から銀角も顔を泣きそうにゆがめて紅孩児を見つめていた。
　三蔵はその様子を茫然と見下ろしている……
　そんな彼女を悟浄が着物の袖を裂いて血止めを行った。
「三蔵、傷は浅いから安心しろ」
　だが、そんな彼の言葉に反するように、胸は引き裂かれるような痛みを訴えている。
「ご、ごめん、俺、裏切って……」
　紅孩児は血の塊を吐き出しながら、苦しそうに謝罪した。
　――ッ、その言葉に三蔵は胸をつかれる。衝動的にかがみこみ、八戒の腕の中の彼を強く抱きしめた。
「いい！　いいから！」
　目頭が熱くなり、視界がぼやける。
「よ、良かった……」
　紅孩児が安堵の表情を浮かべた――とたん、そのまま動かなくなった。
「う、ウオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！」
　天まで届く声量で、三蔵たちの慟哭が夜気を震わせる……