究極妹属性のぼっち少女が神さまから授かった胸キュンアニマルズが最強だった

アンジェとターニャ

　理由はどうあれ女の子の母親は見つかったのだ。パティはおかしな親子にあいさつをして帰ろうとするのを、女の子が止めた。

「これ。知り合ったのも何かの縁だ。わたくしの屋敷に来なさい」

　パティは迷惑になると思い断ろうとしたが、女の子には有無を言わない圧力があった。

　パティは肩にとまっているピンキーに目くばせをしてから、仕方なくうなずいた。

　パティたちがにぎやかな商店街を歩いていると、目の前にガラの悪そうな二人組が立ちはだかった。

「おいおい、クソガキ。ずいぶんと高価な宝石を身につけているじゃねぇか。身につけている宝石をすべて置いていけば命だけは助けてやる」

　パティは小さく舌打ちした。やはり女の子は宝石を狙う悪者に目をつけられてしまったのだ。パティは辺りを見回した。風魔法を使うピンキーに男たちを倒してもらいたいが、ここにはたくさんの人々がいる。

　パティは女の子と母親を守るように前に出ようとすると、女の子がパティの手を引いた。

「娘。ここはお母さまに任せておけ」

　パティは驚いて女の子を見下ろした。女の子の母親、美しい女性が目の前のガラの悪い男たちを倒せるとは、とうてい考えられなかった。

　美しい女性は、素早く女の子をかばうよう前に出ると、わが子に危害をくわえようとする男たちをにらんだ。

「おうおう、綺麗なお姉ちゃん。俺たちと戦おうってのか？たいした度胸だな！」
「眠れ！」

　美しい女性が大声で叫んだ途端、二人の男たちはバタリと倒れてしまった。

　美しい女性はコジモと同じ、人を操る魔法なのだ。

「お母さまの魔法は《スリープ》。地味な魔法だが、中々有能だ」

　パティが驚きながら美しい女性と倒れた男たちを見ていると、女の子は得意そうに言った。

　パティは不思議な親子に導かれながら、見上げるような豪邸に連れて行かれた。

　客間に通されると、ふかふかのソファに座らされ、メイドによってすぐに紅茶とお菓子が運ばれてきた。

　パティは豪華なおもてなしを受けた事が初めてだったので、ブルブル震えながら紅茶を飲み、お菓子を食べた。

「わぁ、美味しい」
「そうであろう。紅茶の産地であるジャロ産の紅茶に、わたくしの自慢の料理長の作るジンジャークッキーだ」

　パティはうんうんとうなずきながらクッキーを食べた。

　女の子はそこでようやく名を名乗った。

「わたくしはアンジェ。お母さまはターニャだ。娘、お前の名は何という」

　パティはそこで初めて自己紹介をしていなかった事を思い出し、慌ててぺこりと頭をさげた。

「私はパティといいます。肩に乗っているのが友達のピンキーです」
「ほう。パティの魔法はテイムなのか？」
「は、はい！ピンキーだけではなくて、」

　パティはショルダーバッグから小さなマックスとチャーミー、アクアを膝の上に出した。

「おお、可愛いのぉ。まだ仔犬と仔猫ではないか。・・・、亀はそれで大人なのか？小さいのぉ」

　パティの向かいのソファに座ったアンジェとターニャは動物好きと見えて、頬をゆるめた。

　パティは嘘をつく事に良心がとがめたが、トグサの助言通り魔法はテイムだという事に決めた。

　アンジェはパティの側まで近寄って、マックスの頭を撫でながら言った。

「うむ。動物をテイムできるのは素晴らしい魔法だが、この者たちと冒険するのは何かと不便なのではないか？」

　アンジェは大きな美しい瞳でパティを見上げた。その瞳は、パティの事を純粋に心配している事が見てとれた。

　パティは苦笑いを浮かべながら答えた。

「冒険者をしていて大変な事はたくさんあります。だけどマックスたちがいてくれれば、私はどんな困難だって乗り越えられるんです」