究極妹属性のぼっち少女が神さまから授かった胸キュンアニマルズが最強だった

アンジェの提案

　アンジェはパティの話をふむふむと聞いていたが、ふと別な質問をした。

「パティ、お前は今いくつになる」
「はい、十五歳です」
「ほう、そうか。なぁパティ、あと二十年ほど経ったら、わたくしの母親になってはくれぬか？」

　アンジェの言葉に、パティは頭の中がはてなマークでいっぱいになった。あと二十年経ったら、パティがアンジェの母親になる。意味がわからない。アンジェにはターニャという美しい母親がいるではないか。

　パティは混乱した頭でフリーズしていると、ターニャがこわばった顔でソファから立ち上がった。

「アンジェさま！私は私は、その頃にはお役御免なのですか？！」
「どうしたターニャ。そんなにいきどおって」

　ターニャはこわばった表情から、小さな子供のような泣き顔になって、アンジェの膝にとりすがって泣き出した。

「嫌です、嫌でございます。私はずっとアンジェさまの母親でいたいのです！」
「まぁ、どうしたのですターニャ。お客さまの前で泣き出すなんて」

　わんわんと泣き続けているターニャの頭を、アンジェは優しく撫でていた。その姿は母親が幼子をあやしているようだった。

「ターニャ、安心しなさい。わたくしがパティを母親にするのはずっと先の事ですよ？その頃にはターニャはわたくしのおばあさまになるのです」
「ひっく、ひっく。では私をお側から手ばなしたりしませんか？」
「バカな事を。可愛い可愛いわたくしのターニャ。よくお聞き、ターニャがわたくしの側にいたいと思い続けるかぎり、わたくしはお前を離しません。ですが、ターニャに好いた男が現れたら、お前はその男と一緒になる事もできるのですよ？」
「嫌です！私はずっとずっとアンジェさまのお側から離れません！」

　ターニャはキッパリと宣言すると、それきりアンジェの膝に顔をうずめてシクシクと泣き続けた。

　アンジェは手のかかる愛し子に苦笑する母親のような顔になった。

「さぁ、ターニャ。少し休みなさい。マーサ」
「はい、アンジェさま」

　アンジェの声に、部屋の外に控えていたのであろう、先ほど紅茶を運んでくれた年老いたメイドがあらわれた。

「マーサ。ターニャを部屋に連れて行って、休ませなさい」
「はい、かしこまりました」

　マーサと呼ばれた老メイドは、ターニャを助け起こして部屋を出て行った。

　パティがポカンとしたまま固まっていると、アンジェが苦笑しながらわびた。

「すまないパティ。最近屋敷に出入りしている行商の若者と、ターニャが仲良くなってな。そこでわたくしは、老婆心を働かせて、ターニャと行商の若者の縁談を進めようとしたのだ。それに気づいたターニャは大泣きしてしまって、少々ナーバスになっているのだ」

　パティは口をパクパクさせた。おそらくパティの考えている事は正しいだろう。だがそれを口に出す事は、そら恐ろしく思えた。

　パティの葛藤を察したのだろう、アンジェは苦笑しながら答えた。

「そうだ。わたくしの魔法は《不老不死》もうかれこれ千年は生きている」