忘れられし被害者・二見華子　その人生と殺人事件について

須崎正太郎

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１　小・中学校の同級生　芥川瀬奈《あくたがわせな》の話

３．小・中学校の同級生　芥川瀬奈《あくたがわせな》の話　②

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　そういえば、二見さんは母子家庭でした。
　母一人、子一人ですよ。だから家のことなんかも、しなきゃいけなかったんじゃないですか。

　二見さんが住んでいた家？
　あの、二見さんの死体が見つかったドブ川沿いに建っている、二階建ての木造アパートの一階ですよ。

　新聞記者なのに、そんなことも知らないんですか？
　間違いありません。小学校低学年のときに、一度だけ遊びにいったことがありますから。

　ええ。
　そのときは、二見さんから誘ってきたんですよ。

「うちに来てよ。楽しいよ。遊びにおいでよ」

　ってね。
　まあ、まだ本当に小さいころの話ですから。

　どんな感じの家だったかって？
　いまもあるんだから、見にいけばいいじゃないですか。

　当時のわたしの印象、ねえ。
　もう二十年くらい前にいっただけだから、あまり覚えていませんけれど。

　ええと。
　うん、古くて、お世辞にも綺麗とは言えないアパートでした。
　当時ですでに、築三十年くらい、だったかな？　だからいまだと、もう築五十年かな。
　うん、もうずいぶん昔に建てられたものだと思います。

　中の部屋はみっつだったかな。
　ドアを開けて家に入った瞬間に、ダイニングキッチンがあって。
　キッチンからフスマを開けたら和室がふたつあって。２ＤＫでしたね、あれは。

　窓から室内に西日が射し込んでくるアパートだったんです。
　タタミが焼けまくっていたことを、覚えています。

　窓から外を覗いたら、ドブ川が流れていました。
　二見さんの死体が見つかった、例のドブ川ですよ。
　小さい蟹とか、汚い虫が、動き回っていた汚いドブでしたね。

　あんなところに死体を落とされて……。
　二見さん、最後はどんな表情だったんですかね。
　パンツ一枚にされていたんでしょ？　エグいですよねえ。怖い、怖い。

　ああ、昔の話でしたね。
　ええ、あのドブ川は当時も汚くて。
　それで、二見さんの住んでいたアパートって扇風機しかなかったんですよ。
　だから窓を開けないと暑いんだけれど、開けたら開けたでドブの臭いが部屋の中に漂ってくるっていう。

　当時のわたし、二見さんのアパートに入ったとき、思わず鼻をつまんじゃいましたもんね。
　臭い、臭い、汚いって、そんな言葉を繰り返したことを覚えています。

　そう、家の中が散らかっていたんですよ。
　食べ終わったコンビニのお弁当とか、カップラーメンのゴミなんかが、あっちこっちに散乱していて。
　服や下着も、そのへんに脱ぎ散らかされていて。

　だからわたし、それもあって、臭いって言ったんだと思います。
　でもそうしたら二見さん、すっごく怒り出して、

「そんなに臭いと思うなら出ていけ、出ていけ！」

　なんて叫んで、泣きながら、家の中の物を投げつけてきて、わたしを追い払うんですよ。
　ひどいと思いません？　最初にわたしを、アパートまで遊びに来てって誘ったのは二見さんなのに。

　そりゃあ、臭いって言っちゃったのは良くないですけれど。
　でも、本当に臭かったんですよ。

　そういえば、無口な二見さんがあんなに怒ったの、あれが最初で最後でしたね。
　まあ、小学生のときでしたからね。怒るときだってあるでしょう。

　そういえば二見さんが殺された現場って、あのアパートの前なんですよね？　テレビで見ましたよ。

　アパートの入り口で殴られてから、部屋の中に運び込まれて、それから服を脱がされて、切り取られた卒アルの写真を画鋲で貼られて、最後はドブ川に落とされた、って感じなんですよね？

　うわあ、考えたら、本当に怖いですね。ゾクゾクしちゃう。
　子供のころ、一度だけでも、遊んだところで殺人事件が起きるなんて。
　この話、ＳＮＳでしてみようかな。話題になるじゃないですか、これ。

　いえ、遊び半分じゃなくて。
　ネットで話題にしたら、事件の真相に近付くかもと思って、やろうとしているんですよ。
　わたしなりに、二見さんを殺した犯人を捕まえたいんだよね。だって、昔の友達なんだから！

　うーん、けれど、犯人は見つかるかなあ。
　二見さんのアパートって、昼間でも人がいないあたりだし。
　夜になると本当に真っ暗で。近くに店もなにもない、街の外れですからね。

　あれ、そういえば、二見さんのお母さんってどうなったんですか？
　まだご健在なんですかね？

　いない？
　どうされたんですかね。
　ええと、確かお母さん、二見さんとけっこう年が離れていたんですよ。

　わたしが遊びにいったときは、仕事でいませんでしたけれど。
　でも授業参観のときに一度か二度か、見たことがありますよ。
　当時でもう、五十歳くらいだったと思います。だからお母さんっていうより、おばあちゃんみたいだなって思っていたんですけれど。

　二見さんを遅く産んだんでしょうね。
　高齢出産ですかね。
　
　実際に自分が子供を産んでみて分かったけれど、出産も育児も、とにかく体力が要りますからね。二十代のわたしでもそうなんです。
　だから二見さんのお母さん、きっと大変だっただろうな。
　母子家庭だったみたいだから、余計にそう思います。

　はい？
　お母さんの話はどうでもいい？
　なんでそんなこと言うんですか。
　二見さんの殺人事件と、関係があるかもしれないでしょう。

　あのね。
　さっきからあんた、失礼じゃない？
　こっちは育児で忙しい中、わざわざマスコミのあなたに時間を取ってあげてるんですけど？

　そう、専業主婦だって決してヒマじゃないんだから。
　やること、いっぱいあるんだから。
　分かってんの!?

　ほんっと……。
　調子のんな！
　口の利き方に気をつけろよ、マジで！

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