召喚されたアラサー元ヤンはのんびり異世界ライフを満喫……できません

七夜かなた

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第四章　騎士団の洗礼

８

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「ふう」

　上着を脱いで、紫紋はベッドに倒れ込んだ。
　ベッドの硬さは中程度。普段布団で寝ている紫紋としては、畳が恋しい。

「異世界って、まじかよ」

　怒涛の一日だった。いや、ここに召喚されたのは夜だったから、もっと経っているかも知れない。
　スマホは当然ながら圏外。

「俺に、聖力？　魔法って本当か？」

　自分の両手を持ち上げ、手首を捻りながらその手を見る。実感はわかないが、ファビアン副神官とのやり取りは確かに現実に起ったことだ。
　
「疲れた」

　このまま眠ってしまいたいところだが、着ている服を脱がないと皺になる。それに出来ればゆっくり風呂に入りたい。
　のろのろと起き上がって、その場で服を全部脱ぎ捨て素っ裸になり、浴室に向かおうとした。

「カドワキ…わ！」

　突然ピエールが入ってきた。

「わ」
「な、なんでは、はだ…」
「何って、今からお風呂と思って」
　　
　突然人が入ってきたので驚いたが、銭湯などで慣れているので、その点は慣れている。
　なので大事な場所は見えていないが、隠すつもりもなく紫紋はピエールの前に裸体をさらけ出した。

「それで、何か用か？」
「そ、その…浴室の使い方を…やり方がわからないかと…」

　ピエールは顔を赤くして目を逸らしながら答えた。

「あ、そうなのか。それは悪い。じゃあ、今から教えてもらえるか？」

　そう言って紫紋は先に浴室へと歩いて行く。
　
「えっと、明かりは…」

　入ってすぐの所の壁に、部屋の入り口にあったのと同じ魔石を見つけ、そこに軽く触れてみる。
　
「……あれ？」

　しかし明かりはすぐには点かない。

「何をしている。魔力を流さないと反応しないぞ」

　イラッとした声が背後からする。

「うん、それはわかるが…どうやって魔力って流す？」
「魔石に触れれば勝手に流れる」
「そうなんだが…」

　頭ではわかるが、そのやり方がわからない。
　何しろ人生でこれまで魔力なんて樹にしたこともない。

「こうするんだ」

　苛立った声がして、背中に人の体がぶつかり、背後からまわってきた手が、魔石に触れている紫紋の手に重なる。

「ほら、お腹からこの手の先まで魔力が流れるのを意識して」
「わかった」

　目をつぶり、紫紋はお腹に意識を集中する。
　そしてそこから血液が酸素を運ぶイメージで、手の先へて流す。
　すると、パッと明かりが点った。

「点いた！」

　ガス灯を初めて見た人のように、天井に点いた明かりに紫紋は叫んだ。

「当たり前だ」

　ピエールにとっては普通のことなので、こんなことで驚く紫紋が変に思えるのかも知れない。
　浴室は温泉旅館の個室についたお風呂という感じで、そこにユニットバスのように便器が置かれている。

「浴室のここにあるのが水の魔石と火の魔石。ここに流す魔力を調整する」

　浴槽の側に跪き、ピエールが二つの魔石ついて説明する。
　慣れている彼は、軽くタッチするだけで簡単にお湯と水が出た。

「それからあっちは便器。排泄したら横の魔石に魔力を流すと、底に溜まったものが風魔法で飛ばされる」
「風魔法…」

　紫紋は浴槽の魔石に触れてみたが、やはり彼のようにはいかない。少し集中すれば出来るが、どうしても時間がかかった。

「止めるにはどうしたら？」
「魔石が働いている状態で、もう一度触れる。その時に魔力は必要ない。魔石は魔力に反応するから、それで止まる」
「なるほど」

　紫紋は魔石を交互に触れ、水を出したり止めたりを試した。
　
「大丈夫そうだな」
「ああ、助かる、ありがとうな」

　浴槽の縁で並んで座り込む、ピエールの肩に手を置き、お礼を言う。
　裸で体育座りが様にならないが。

「面倒を見ろという団長の命令だからな。任務だから」
「そうか、それでもありがとう」

　重ねてお礼を言うと、ピエールはプイッと顔を背けてしまった。よく見ると耳が赤い。
　
「そういえば、もう一人お兄さんがいるよな」
「アーマド兄上のことか？」

　その話題を出すと、彼は再びこちらを向いた。

「そう。宰相だってね」
「歴代最年少の大抜擢だ」
「そうだったんだ。凄いな」
「そうだ。凄いんだ。ファビアン兄上も、副神官だし、兄上たちは素晴らしい。私だけ…私だけが…」

　そこで彼の顔が曇った。
　どうやら優秀な兄二人のことは誇りだが、それに比べて自分が劣るという思いが、少なからずあるらしい。

「腕は確かで、騎士としても優秀ですって、副神官が言っていたぞ。副神官は君のことを誇りに思っているようだ」

　慰めるつもりはなかったが、隠す必要もないので、それを伝えた。

「ファビアン兄上がか？」
「そうだ」
「本当に、本当か？」　
「こんなことで嘘を言っても仕方がないだろ？」

　そう言うと、確かにとピエールは頷いた。

「でも兄上は、家族のことを他人にあまり話さないんだ。アーマド兄上が宰相だから、色々便宜を図ってもらってるって、変な勘繰りをする者もいるから」
「それは、いきなり異世界に来て、騎士団で暮らす俺のことを心配して、言ってくれたのだと思う。頼りになるから、何かあったら頼れ、ということなんだろう」
「頼りに…なる？　私が？　兄上はそう思ってくれている？」
「いい家族だな」
「ふん、そんなこと、お前に言われなくてもわかっている」

　憎まれ口を叩いているが、尻尾があったらきっとフリフリしているだろう。

「ヘクチッ」

　紫紋はクシャミをしたりなかなかにいい話をしていると思うが、やはり裸の体育座りでは、絵面がヤバかった。

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