［完結］ひきこもり執事のオンオフスイッチ！あ、今それ押さないでくださいね！

45 よろしくお願いします

　蔓草巻きつく古城という感じの大地の神殿を後ろに見て、中を見学している旦那様とフランカ様には申し訳ないのだけど、私は一人で神殿裏にある森の中へ。


　神殿に仕えている方々に手伝ってもらって森の中まで、重い衣装箱を運んでもらった。
　丁寧にお礼を言って下がってもらう。


　深い森…自分が生まれるより前からここにあって生き物を守っていた所。

　あぁやっぱり、小さな者達や精霊の気配…



……こんにちは小さな兄弟、いらっしゃい……

……痛いの？悲しいの？どうしたの？……

　人？なつこい精霊達が話しかけてくれる。
　今の私では全部の声を聞き取れないけど…


………お願いがあります。滅びてしまった森の屍をどうか、受け取っていただきたいのです。次の命の糧にこの地に撒きますから……

　精霊としての声を張り上げる。

……傷ついた兄弟、受け取りましょう。貴方は？此処に宿り共に生きますか？……

……いいえ、大きな兄弟。許されるなら、私はまだこの身のままで居たいのです……

……小さいの、物好き、人間は大変………


　一つの森を滅ぼしてしまったのに、仲間は同情的で、受け入れてくれようともしている。ありがたい事、残った自分まで拒否されてしまっては身の置き所もなかった…   


……弱った子、苦しみない？辛くない？……

……苦しくないし、辛くないよ。大丈夫、大好きな方の側に居るから……

……やさしい？太陽…？暖かい、太陽………

　私に付いていたレーン様の気配を読み取ってくれた。

……そう、暁の方。優しいし、暖かいよ……


　　　　　とてもとても、暖かいよ…………




「あら、まぁ。」

「森の精に守られていたな。」


　深い森林の中に、シェインを迎えに入ってみれば、衣装箱の中身は空っぽで、こんもりと積まれた枯葉の山の中に丸まる様にシェインは眠る。


　サワリ、と森がさざめいた気がする？

「殿下、森の精霊達が何か話していますの？」

「分かるのか、フランカ。」

「いいえ、分かりません。けれど、殿下が入られた時に雰囲気が変わった様に感じましたの。」
　
　不思議ですわ？とフランカは小首を傾げている。


　よろしくお願いします、と森の精霊達がさざめいている。シェインリーフであった物を他の命の為に分け与える。自分が共にいれば命と共に自分の力となるが、他に吸収されれば自分の力を一部削ぐ事にもなる。
　弱った兄弟を案じて口々に声をかけに来る。


………案ずるな、これは私が貰い受ける。我が眷属には了承済みだ。消滅などさせるわけが無い……


…良かった、うれしい、よかった
　　　　　お願いします、おねがいします……

　森の精の喜びの声を果たしてシェインリーフは聞けたかどうか、それ程深くシェインは眠る。