天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

溜之間の事情 ~水戸治保は最上席にて御三家を出迎える井伊直幸が気に入らず、直幸をイビリ、割って入った紀伊治貞をも冷罵する~

　さて、直幸なおひでが頼起よりおきらと共ともにここ溜之間たまりのまにて控ひかえていると、やがて御三家ごさんけが竹之御廊下たけのおろうかを伝つたって姿すがたを見みせた。

　その「トップバッター」が紀伊きい中納言ちゅうなごん治貞はるさだであった。

　今日のような月次つきなみ御礼おんれいにおける黒書院くろしょいんでの将軍と御三家ごさんけとの拝謁はいえつの際さい、御三家ごさんけは全員ぜんいん、まずここ溜之間たまりのまにて揃そろって控ひかえ、己おのれの拝謁はいえつの順番じゅんばんが来くるのを待まつ。

　その順番じゅんばんたるや官位かんいで決きまる。つまりは御三家ごさんけの中なかでも一番いちばん官位かんいが高たかい者ものから将軍に拝謁はいえつ出来できるというわけだ。

　そして御三家ごさんけの中なかでも今、一番いちばん高たかい官位かんいにあるのは何なんといってもその筆頭ひっとうたる尾張おわり家の当主とうしゅの宗睦むねちかであった。尾張おわり宗睦むねちかは従二位じゅにい権大納言ごんだいなごんの位くらいにあった。

　だが生憎あいにくというべきか、幸さいわいというべきか、宗睦むねちかはこの時、この江戸えどにはおらず、国許くにもとである尾張おわりに帰国きこくしていた。今年、天明3(1783)年の卯年うどしは宗睦むねちかにとっては帰国きこくの年としに当あたり、3月に尾張おわりに帰国きこくしていた。

　そこで宗睦むねちか不在ふざいの今、御三家ごさんけの中なかで一番いちばん高たかい官位かんいにある者ものと言えば紀伊きい家の当主とうしゅにして従三位じゅさんみ中納言ちゅうなごんの位くらいにある治貞はるさだであった。

　それゆえ治貞はるさだが真まっ先さきにここ溜之間たまりのまに姿すがたを見みせ、そして南側みなみがわのそれも黒書院くろしょいんに、黒書院くろしょいんの下段げだんに面めんした入側いりがわに一番いちばん近ちかい場所ばしょに座すわった。

　御三家ごさんけは己おのれの拝謁はいえつの順番じゅんばんが来くるまでここ溜之間たまりのまにて待まつことになるわけだが、その際さいの御三家ごさんけの座席ざせきだが溜之間たまりのまの南側みなみがわが定位置ていいちであった。

　それゆえ南側みなみがわに着座ちゃくざした御三家ごさんけは北側きたがわの最上席さいじょうせきにて、つまりは所謂いわゆる、

「南面なんめんに坐ざす…」

　床とこの間まを背せにする井伊いい直幸なおひでと嫌いやでも向むかい合あうことになる。

　そして「嫌いやでも」とは外ほかでもない、南側みなみがわに着座ちゃくざする御三家ごさんけにしてみれば北側きたがわに着座ちゃくざする直幸なおひでと向むかい合あうことで己おのれが、それも御三家ごさんけたる己おのれが下座げざに着座ちゃくざしていることを思おもい知しらされるからだ。

　直幸なおひでがまだ、外ほかの溜之間たまりのま詰づめの大名だいみょう諸侯しょこうと共ともに溜之間たまりのまの西側にしがわにて控ひかえて御三家ごさんけを出迎でむかえていた頃ころには北側きたがわの最上席さいじょうせきは空席くうせきであり、それゆえ御三家ごさんけにしてみれば、とりわけ直幸なおひでと参府さんぷ年がかち合あうことになる紀伊きい家の当主とうしゅの治貞はるさだは今のように、

「御三家ごさんけたる己おのれが下座げざに着座ちゃくざしている…」

　そのように意識いしきすることもなかったが、しかし、4ヶ月前に直幸なおひでが将軍・家治より溜之間たまりのまの最上席さいじょうせきである床とこの間まを背せにする北側きたがわ、即すなわち、

「南面なんめんに…」

　着座ちゃくざするよう命めいじられるや、南側みなみがに着座ちゃくざする御三家ごさんけ、それも参府さんぷ年が直幸なおひでと同おなじ紀伊きい藩主はんしゅの治貞はるさだはその度たびに…、今日のような月次つきなみ御礼おんれいの際さい、黒書院くろしょいんにて将軍・家治との拝謁はいえつに臨のぞむまでの間あいだ、ここ溜之間たまりのまにて待またねばならぬ度たびに、

「御三家ごさんけたる己おのれが下座げざに着座ちゃくざしている…」

　そのような思おもいに囚とらわれることになった。

　ちなみに尾張おわり宗睦むねちかの場合ばあいは紀伊きい治貞はるさだとは違ちがい、即すなわち、井伊いい直幸なおひでとは違ちがって参府さんぷ年が違ちがうのでそのような思おもいに囚とらわれずに済すんだ。

　つまりは直幸なおひでや治貞はるさだにとっては参府さんぷ年に当あたる今年ことし、卯年うどしは宗睦むねちかにとっては帰国きこくの年に当たり、宗睦むねちかが再ふたたびこの江戸えどの土つちを踏ふむことになる参府さんぷ年は来年らいねんの辰年たつどしになるわけだが、辰年たつどしは直幸なおひでと治貞はるさだにとっては逆ぎゃくに帰国きこくの年としに当あたるので、それゆえ宗睦むねちかが直幸なおひでと、月次つきなみ御礼おんれいの折おりに最上席さいじょうせきにて着座ちゃくざする直幸なおひでとかち合あうことはなく、それゆえ宗睦むねちかは治貞はるさだのように、

「御三家ごさんけたる己おのれが下座げざに着座ちゃくざしている…」

　そのような思おもい、それも所謂いわゆる、「負ふの感情かんじょう」に囚とらわれずに済すんだ。何しろ直幸なおひでをおいて外ほかには最上席さいじょうせきに着座ちゃくざすることを将軍・家治より許ゆるされた溜之間たまりのま詰づめの大名だいみょう諸侯しょこうはおらず、それゆえ直幸なおひでが参勤交代さんきんこうたいにより帰国きこくすると必然的ひつぜんてきに最上席さいじょうせきは空席くうせきとなるからだ。

　いや、直幸なおひでは来年らいねんの辰年たつどしに帰国きこくすると言っても、それは5月と定められており、それゆえ来年らいねんの辰年たつどしの3月に参府さんぷする宗睦むねちかとは2ヶ月の間あいだがあった。つまり3月から5月の2ヶ月間は宗睦むねちかと直幸なおひでは共ともにこの江戸にいるというわけで、その2ヶ月の間にも当然とうぜん、今日のように月次つきなみ御礼おんれいの行事ぎょうじがあり、宗睦むねちかもまた治貞はるさだと同様どうよう、最上席さいじょうせきにて鎮座ちんざする直幸なおひでと向むかい合あうことになる。

　尤もっともそれは僅わずか2ヶ月だけの間あいだに過すぎず、そこが毎年まいとしのように、それも通年つうねんに亘わたって、

「嫌いやでも…」

　直幸なおひでと向むかい合あうことになる治貞はるさだとの違ちがい、それも最大さいだいの違ちがいであった。

　ともあれ尾張おわり宗睦むねちかにとっては卯年うどしの今年ことしがちょうど帰国きこくの年に当あたり、それゆえ江戸えどにいないことが、

「幸さいわいというべきか…」

　とはつまりはそういう意味いみであった。

　さて、御三家ごさんけと対たいする井伊いい直幸なおひでも紀伊きい治貞はるさだのそのような胸むねのうちには勿論もちろん気づいていたので、それゆえ溜之間たまりのまに治貞はるさだが姿すがたを見みせるやいなや、平伏へいふくしてこれを出迎でむかえた。

　そして直幸なおひでの平伏へいふくは治貞はるさだが定位置ていいちに着座ちゃくざし、そして治貞はるさだが咳払せきばらいするまで続つづけられた。

　直幸なおひでは最初さいしょ、治貞はるさだが着座ちゃくざしても中々なかなかに頭あたまを上あげずにいたので、それで治貞はるさだもそのような直幸なおひでの態度たいどを不審ふしんに思おもい、「掃部かもん殿どの?」と直幸なおひでに声をかけたものである。

　それに対して直幸なおひではと言うと、御三家ごさんけより頭ずを上あげることを許ゆるされるまでは頭ずを上あげるわけにはゆかぬと、大意たいいそのように答こたえて治貞はるさだを大おおいに感心かんしんさせたものである。

　そしてこれこそが直幸なおひでの「狙ねらい」であった。将軍家からは何なにかと敬遠けいえんされがちな御三家ごさんけではあるものの、しかしそれでも、

「腐くさっても鯛たい…」

　というわけでもないが、天下てんがの御三家ごさんけを敵てきに回まわすのは得策とくさくではなく、それゆえ直幸なおひではその御三家ごさんけにして己おのれに対して「負ふの感情かんじょう」を抱だきがちな治貞はるさだを謂いわば、

「煽おだてて見みせる…」

　そのために直幸なおひでは治貞はるさだに対して馬鹿ばか丁寧ていねいな程ほどに平伏へいふくを続つづけたのであった。

　そして直幸なおひでのこの「狙ねらい」は見事みごとに図ずに当あたり、治貞はるさだは直幸なおひでに対してそれ程ほど、「負ふの感情かんじょう」に囚とらわれることはなくなり、治貞はるさだはそれなればと、己おのれの咳払せきばらいを合図あいずとして頭あたまを上あげるようにと、そう直幸なおひでに命めいじ、それに対して直幸なおひでも治貞はるさだのその厚意こういを拝辞はいじすることなく素直すなおに受うけ止とめ、爾来じらい、慣習かんしゅうとしていた。

　さて、紀伊きい中納言ちゅうなごん治貞はるさだに続つづいて溜之間たまりのまに姿すがたを見みせたのは水戸みと宰相さいしょう治保はるもりであった。

　治保はるもりは従三位じゅさんみ宰相さいしょう、つまりは参議さんぎの位くらいにあり、この宰相さいしょうこと参議さんぎは大納言だいなごん、中納言ちゅうなごんに次つぐそれであるので、将軍・家治への拝謁はいえつも中納言ちゅうなごんである紀伊きい治貞はるさだに次つぎ、それゆえ治貞はるさだに続つづけてこの溜之間たまりのまに姿すがたを見みせたというわけだ。

　その治保はるもりが当主とうしゅを務つとめる水戸みと家だが、水戸みと家の当主とうしゅは所謂いわゆる、

「定府じょうふ」

　つまりはこの江戸えどで暮くらすことが義務ぎむ付づけられており、当主とうしゅでいる間あいだは一度いちども国許くにもとである水戸みとに帰かえることは許ゆるされなかった。

　それゆえ治保はるもりはその水戸みと家の当主とうしゅとして、紀伊きい治貞はるさだと同おなじく、いや、国許くにもとに帰かえれない治保はるもりは参勤交代さんきんこうたいはないも同然どうぜんあり、それゆえ当然とうぜんと言うべきであろう、直幸なおひでと向むかい合あうことになる。

　そして治保はるもりは治貞はるさだ以上いじょうに、

「御三家ごさんけたる己おのれが下座げざに着座ちゃくざしている…」

　そのような「負ふの感情かんじょう」に囚とらわれる性質タイプであった。

　無論むろん、直幸なおひでもこの水戸みと治保はるもりに対しても紀伊きい治貞はるさだに対たいするのと同様どうよう、平伏へいふくしてこれを出迎でむかえた。

　だが治保はるもりの場合、治貞はるさだとは違ちがって、直幸なおひでから平伏へいふくされてもそのような「負ふの感情かんじょう」を拭ぬぐい去さることは出来できず、そこで直幸なおひでの頭あたまを中々なかなか上あげさせようとはしなかった。

　それゆえ西側にしがわに居並いならぶ頼起よりおきら外ほかの溜之間たまりのま詰づめの大名だいみょう諸侯しょこうらも頭あたまを上あげられずにいた。

　高松たかまつ松平まつだいら家の讃岐守さぬきのかみ頼起よりおきら…、直幸なおひでの嫡子ちゃくしの直富なおとみや会津あいづ松平まつだいら家の当主とうしゅ・肥後守ひごのかみ容頌かたのぶが嫡子ちゃくしの容詮かたさだもまた、直幸なおひでに倣ならい、紀伊きい治貞はるさだの「登場とうじょう」に際さいして平伏へいふくしてこれを出迎でむかえ、そして治貞はるさだの「咳払せきばらい」を受けて頭あたまを上あげた直幸なおひでに倣ならい、頼起よりおきらも頭あたまを上あげた。

　さて、こういった時とき…、治保はるもりの「意地悪いじわる」に際会さいかいしていつも「救すくいの手て」を差さし伸のべるのが治貞はるさだであった。

　直幸なおひでらに、それも主おもに「最上席さいじょうせき」にて着座ちゃくざする直幸なおひでに対して中々なかなか、頭あたまを上あげさせようとはしない治保はるもりに代かわって治貞はるさだが直幸なおひでに頭あたまを上あげるよう促うながすべく、例れいの「咳払せきばらい」をしてみせた。

　直幸なおひでもそれを受うけて少すこしだけ頭あたまを上あげたものの、そんな直幸なおひでの視界しかいに入はいってきたのはこれまたと言うべきか、治保はるもりの仏頂面ぶっちょうづらであった。

　いや、「これまた」は仏頂面ぶっちょうづらだけに止とどまらない。

「誰だれが面おもてを上あげよと命めいじた?」

　治保はるもりが直幸なおひでにそう告つげて再ふたたび、直幸なおひでを平伏へいふくさせるのも「これまた」であった。

　それに対して直幸なおひでは、「ははぁっ」と再ふたたび、平伏へいふくし、それゆえ頼起よりおきらも畢竟ひっきょう、頭あたまを上あげられずにいた。

　そして治保はるもりのそのような「意地悪いじわる」に対して治貞はるさだが心底しんそこ、ウンザリさせられるのもやはり「これまた」であった。

　治貞はるさだは居いた堪たまれず、「水戸みと殿、もう良よかろう…」と口くちを挟はさんだ。無論むろん、

「もう直幸なおひでらに、いや、直幸なおひでに頭あたまを上あげさせても良いいだろう…」

　そのような意味いみがそこには込こめられていた。

　一方いっぽう、治保はるもりにしても勿論もちろん、治貞はるさだの意図いとするところに察さっしがついていたものの、しかし、表面的ひょうめんてきにはあくまで知しらぬフリを装よそおった。

「何なにが良よかろうと?」

　平然へいぜんとそう応おうじる治保はるもりに対して治貞はるさだが苛立いらだちを覚おぼえるのはしかし、「これまた」ではなかった。治保はるもりの直幸なおひでに対する「イビリ」が今日はいつにも増まして執拗しつようであった。少すくなくとも治貞はるさだにはそう感かんじられた。

「何なにがではござらぬ。一体いったいいつまで掃部かもん殿らを平伏ひれふさせる御所存ごしょぞんかっ」

　治貞はるさだは治保はるもりを詰問きつもんした。

　だが治保はるもりは冷笑れいしょうでこれを受うけ流ながした。

「たかが溜之間たまりのま詰づめ如ごときに掃部かもん殿どのなどと…、斯かかる輩やからは掃部かもんで十分じゅうぶん、いや、過分かぶんと申もうすものにて…」

　治保はるもりはまずはそうのたもうたものだった。余程よほどに直幸なおひでが最上席さいじょうせきに鎮座ちんざしていることが、即すなわち、己おのれが下座げざにて着座ちゃくざさせられていることが気きに入いらぬものと見みえる。

「いや、それはさておき、されば掃部かもんめが御三家ごさんけに敬意けいいを払はらうまで、でござるよ…」

　治保はるもりは続つづけてそうのたもうた。

「それなれば斯様かように平伏ひれふして敬意けいいを払はらい申もうしているではござらぬか」

　治貞はるさだは直幸なおひでに代かわってそう反論はんろんした。

　だが治保はるもりはそれに対してもやはり冷笑れいしょうで応おうじた。

「腹はらでは舌したを出だしているに違ちがいござるまいて…、然様さようなことも見抜みぬけぬとは、紀伊きい殿、間抜まぬけの謗そしりは免まぬがれますまいて…」

　治保はるもりは治貞はるさだを間抜まぬけ呼よばわりする始末しまつであった。

　これには流石さすがに治貞はるさだも、

「我われを忘わすれて…」

　激昂げっこうしたものである。治貞はるさだは、「なに…」と低ひくい声を発はっした。

　このままではまずい…、直幸なおひではそう思おもうやいなや、

「如何いかにも水戸みと様の仰おおせの通とおりにて、身共みどもが心底しんていにどこか御三家ごさんけを蔑ないがしろにせしところが…、それゆえに水戸みと様もそれにお気きづきあそばされましたのやも知れず、されば水戸みと様、そして紀伊きい様、心中しんちゅうよりお詫わび申もうし上あげまする…」

　直幸なおひでは平伏へいふくしたまま、そう謝罪しゃざいの言葉ことばを口くちにすることで、治貞はるさだを救すくった。このままでは治貞はるさだが治保はるもりに斬きりかかるやも知しれぬと、直幸なおひではそれを危惧きぐしたからだ。

　いや、治貞はるさだは仮かりにも御三家ごさんけの紀伊きい家の当主とうしゅである。そうであれば浅野あさの内匠頭たくみのかみの二にの舞まいを演えんずるとは、そこまで短慮たんりょを起おこすとも到底とうてい思おもえなかったものの、それでも万まんが一いちということもあり得えた。

　ともあれ直幸なおひでの今いまの言葉ことばで治貞はるさだも我われに返かえると同時どうじに直幸なおひでに大おおいに感謝かんしゃしたものである。

　一方いっぽう、治保はるもりはそんな直幸なおひでの如何いかにも殊勝しゅしょうな態度たいどが忌々いまいましく、そんな直幸なおひでに心こころを寄よせる治貞はるさだはそれ以上いじょうに忌々いまいましかった。

　そしてそんな治保はるもりをいよいよ忌々いまいましくさせたのが治保はるもりに続つづいてこの溜之間たまりのまに姿すがたを現あらわした尾張おわり中将ちゅうじょう治行はるゆきであった。