その召喚獣、ツッパリにつき

強さの形（ラヨネ視点）

どうすればこの状況をなんとか出来るのか。頭を巡らせながら立ち上がる。

眼下ではコタがサンダーバードの雷撃をなんとか交わしていた。サンダーバードの羽根が擦れる度に静電気が生まれ、集まり、雷撃へと変わっていく。

ー　静電気…。

感情の昂りに反応し、パチパチと静電気が身体から放出されている。この静電気をあのサンダーバードみたいに集めて放てないだろうか？


ー・ー　大切なのはイメージ。　ー・ー


白と黒の縞々の尻尾が視界で揺れる。
誰かの手が僕の両肩を掴み、想像してみて…と囁く。


ー・ー　指先に集中して。今、君の中から湯水のように溢れ出している力を指先に集めるイメージ。　ー・ー


目を瞑り、声の通りに指先の神経を研ぎ澄ます。
指先に集中すると指先がじんわりと温かくなり、静電気として溢れ出していた力がきちんと身体を巡り、指先へと集まっていくのを感じた。

ゆっくりと目を開けると指先にただの静電気だったものがパチパチと音を立てながら白い光の球を形成する。

それをみて、声の主がはにかみ、嬉しそうに縞々の尻尾を揺らしていた。


ー・ー　君はこれをどうしたい？　ー・ー



「コタに群がってる敵を雷でコタから離したい。」

その隙に逃げようと一瞬考えた。
…が、チラリと未だ調子の悪そうなモモを一瞥して、山賊の頭から一切目を逸らさないコタを見やって、頭をフルフルと横に振った。


コタは絶対に引かない。
今のモモのこの状況を見たらモモを逃す為に結局、自分だけ残り「足止めしている間に逃げろ。」というだろう。

引くにしてもニ人がかりでも巨体のモモを抱えてあの強敵達から逃げるのは無理だから。


だから…。


「コタが喧嘩しやすいように山賊の頭と一対一になれる状況を作りたい。」

逃げる事が出来ないなら僕はコタが死なないように、これ以上傷付かないように守りたい。まだ隣で戦えなくてもせめて…。


ー・ー　援護…か。…なら、雷撃は適さないかな？　ー・ー


雷撃は基本、全体攻撃だから精度はよくない。だから彼にも当たる可能性があると、そう青い光はアドバイスする。


ー・ー　イメージして。狙い撃つ事のできるものを…。　ー・ー


「狙い撃つ…。」

そう耳元で囁かれて、最初に思い付いたのは弓だった。

遠くから敵を狙い撃つ。
矢を射る光景を想像して、弓を弾くように腕を引くと、光の球が弓の形に変形して、キリキリと引かれた弦が音を立てていた。

今度は射る為の矢を作ろうと意識を集中させると引いた弦が戻ろうとして腕が引っ張られ、体勢を崩しそうになった。

しかし、しょうがないなという声とともに添えられた手が弓を引くのを補助し、弦は自身が引いた時より更に張り詰め、作り上げた弓が放たれるのをそこで待っていた。

その光が手を貸してくれた瞬間、力がみなぎり、絶対にこの矢は狙い通りに当たるという自信が心に溢れる。

添えられた手は光とは思えない程力強く、誰だろうと顔を上げ、目を丸くした。


虎の耳に虎の尻尾。
金色に光る虎目タイガーアイ。
しかし、肌は人族のようにツルツルでその人は半獣人の姿をしていた。

その人は驚く僕を見て、悪戯っぽく笑い、イメージして…と囁いた。


ー・ー　決して半獣人は劣ってないと。自分は強いんだと。…確かに人にはそれぞれ持って生まれたポテンシャルがある。経験から得る力もある。でもそれは結局は自身を守る武器の一つにしかすぎない。　ー・ー


その人の動きに身を任せて、矢を射る。
すると矢は幾重にも増え、敵だけを狙い雨のように降り注ぐ。矢に当たった敵は感電し、ヨタヨタと後退る。


ー・ー　イメージして。その武器をどう使うか。…強い武器を持ってるから強いんじゃない。その武器を使いこなせる人が強いんだ　ー・ー


イメージ通りにコタから敵が離れ、ブルリと歓喜のあまり身震いをして、その人を見た。

イメージして…と、もう一度囁くと僕の胸に手を当て、その人は青い光の粒になり、僕の胸の中に消えていった。