浮遊霊は山カフェに辿り着く ～アロマとハーブティーで成仏を～

三日目

好きな香り④

「マルナには、人生の楽しさを知ってほしいからさ」

　カッコつけるようにそう言った後、自分で恥ずかしくなったのか、照れ笑いが隠せていない様子だった。
　人生の楽しさを教えるために……こんなに色んな経験をさせてくれているのか。
　山奥まで登山をして、ハーブの収穫をさせてもらったり、お菓子作りに挑戦させてくれたり、色んなハーブティーを飲ませてくれたり、たった三日間で、恵那の世界観がガラッと変わるくらいに、色んな経験をさせてくれた。
　藤沢は恵那に、人生の楽しさをもっと知ってほしいと思っていたのだ。

「だから、こんなに色んなことを教えてくれるんですね」

「まあな。もっと生きたいと思わせてやりたいからさ、マルナには」

「本当は死ぬ予定だったのに、藤沢さんのせいでタイミング逃しましたよ」

「ま、作戦成功だな。そんな簡単に死なせるかよ」

　生と死の話が、こんなにもライトに展開されるなんて、以前だったら考えられない状況だ。
　最初に出会った時は、憂鬱さを纏った恵那をしょうがなく迎え入れた感じだったのに、今では人生の行く道を示してくれようとしている。
　恵那も藤沢に出会って、多大な影響を受けたのであろう。
　恵那の唯一の生きる希望だった巴先輩に、もしかしたら会えるかもしれないという願いを植えつけたことや、恵那の人生はまだまだこれからと教えてくれたことが、恵那にとっては貴重なアドバイスだった。
　心の中を独占していた『死にたい』という願望が、藤沢のおかげで薄まりつつある。

「ごちそうさまでした。藤沢さん、今日は私が後片付けしますね」

「マルナが？　どういう風の吹き回しだ」

「私だって、これくらいやりますよ」

「ふーん、じゃあ頼むわ」

　二人分の皿とティーカップを持って、キッチンに向かう。
　汚れを隅々まで流すように、スポンジを使って洗っていく。
　その様子を訝しげな目で見ている藤沢に、恵那は気づかないふりをした。
　これくらい自分でもできるというアピールをするつもりはなかったので、あえて無視したのだ。
　数秒間見ただけで、ちゃんとやってくれると判断したのか、藤沢は恵那から目線を切って、テーブルの上に置いてあるアロマディフューザーの蒸気を、ぼんやりと眺め始めた。

「藤沢さん、そういえばその香り、一体何の香りなんですか？」

　アロマディフューザーを、無意識の状態で見続けている藤沢を見て、声をかけずにはいられなかった。
　元々、フローラル系の香りということしか判明していなかったので、気になってはいたのだ。
　恵那は、これを機会に、その香りの謎についても迫ることにした。