地方公務員のおっさん、異世界へ出張する？

第十二章

12-20 胸を張って生きていこう！

『心の中にあるモノ？』

『はい。ヒトは相手と接する時、必ずと言っていいほど、自分と相手を比較してしまいます。
　自分にとってそのヒトがどういった存在になるのか、有益なのか有害なのかを見極めようとします。
　ですが、その自然と行われる比較は自分という尺度だけで物事を考えてしまうのです。
　おそらく、メリアドールさん、ディートリヒさんは、ご自身を治癒してもらった、助けてもらったという事がニノマエさんという対象を美化している、つまり愛していると感じているんです。』

『セネカ様…、確かに私たちはカズさんに命を助けられました。
　ですが、その助けられたことが愛に変わったという事ではありません。
　カズさんの考え方、ヒトとなり、そして弱さと脆さ…、すべてひっくるめて愛していると言えます。』

『メリアドールさん、試すようなことを言って申し訳ありませんでした。
　あなたのニノマエさんへの思い、しっかりと伝わりました。
　ディートリヒさんは、ニノマエさんと果てるまで一緒にいたいと仰っておられましたね。
　そんなニノマエさんを愛していただき、ありがとうございます。』

『いえ…、でも、今回は私の私怨でカズ様を苦しめてしまいました。
　それは私のせいです。』

『ディートリヒさん、それを言うなら、私がそうさせたのですから、責任は私にあるのですよ。
　ただ、ニノマエさんが全員を殺めるという事までは想定しておりませんでしたが、おそらくニノマエさんの中には、皆さんの手を汚したくないという気持ちがあったのでしょうね。』

『はは、お恥ずかしい。
　それで自爆しちゃいけなかったんでしょうね。』

『それがニノマエさんのやさしさですよ。
　話がそれてしまいましたが、みなさんがニノマエさんの心の中にあったポリアモリーでしたか？
大勢の女性を愛するという抵抗を無くしてくれたんです。
それはこの世界でしか考えられない事であり、文化でもあるんです。
ただ、ニノマエさんの住んでいる世界では、まだ数百年先の話になりますけど。』

『俺は自分の居た世界が100で、この世界が0だと勘違いしていたんだ。
　だから、自分が踏ん張ってよりよくしていければ、と動いていたんだけど、それは間違いだったんだ。
　この世界にはヒトの温かさがある。
　ヒトとヒトとが接することで、何倍にも膨れ上がるんだ。
　でも、この世界の事を蔑ろにするわけじゃない。皆の意見を聞き、みんな一緒で行動していく。
　それがこの世界の文化を上げていくことなんだ。』

『という事でニノマエさん、この世界で生きて行かれる決心は分かりました。
　向こうの世界での別れはどのようにしますか？』

少し考える。
地方公務員の退職金なんてたかが知れている。それに今まで国や地方に支払ってきた税金や年金の積み立てをそのまま国などにくれてやるのも癪だ。
なら、国から賠償金とかもらえるような事はできないか？

『ニノマエさん…、えげつない考えですね…。』

『あ、考えていることがすべて伝わるんでしたよね。
　国に賠償請求できる事なんてそんなになかったはずですから、残した家族だけでも食っていけるだけで問題はないですね。』
『それでは、ニノマエさんが休日出勤ではなく、通常の出勤時に某国のミサイルが飛んできたとかにしますか？』
『それだと、戦争になりますよ。あ、そう言えば来週上京する予定があるので、その時に事故が起きたという事で…。そうですね…。バッグの焼け跡くらいは残しておいて、後は何も見つからないというのはどうです？』
『ニノマエさん、やはりえげつないです。
他のヒトまで巻き込むことは、向こうの神様と調整が難しいんですよ。』
『では、自殺は？』
『それだと生命保険も入りませんよ。
　あ、そう言えば、ニノマエさんは子供の頃、予防接種打たれてましたよね。』
『あ、そう言う事ですか。
　それなら、給付金制度がありましたね。』
『それじゃ、それが一つと後はお約束の交通事故くらいですね。』
『ははは、セネカ様もだんだんとどす黒くなってきましたね。
　あ、メリアさん、ディーさん、すまないね。』
『い、いえ…、カズさんは神様といつもこんな話をされているんですか？』
『いつもはマナを使い過ぎだとか、叱られていますね。』
『あの…、カズ様…、神様とは一体どのような関係で…。』

　すぐ訣別という訳にはいかず、給付金も申請から認定まで結構時間がかかるようなので、弁護士さんに頼むことにして、終活というかエンディングの部分はやはり交通事故という形で。
背丈のよく似たこの世界でお亡くなりになった人に一役買ってもらう事にしようか、それも迷惑がかかるのなら、何か良い策を考えなければ…。
完全燃焼してしまえばDNA鑑定も不可能だから、遺品を残しておくのが良いか…。
あとは、死んだあとに文句言われるのもイヤだから、俺の机の引き出しの奥に金でも少し置いておこうか。

　何となく終活の場面も決まり、ふと思った事を聞く。

『そう言えばセネカ様、あの5人の子供って…、もしかして』
『そうですよ。この世界に生まれてくる10年後のお子さんの姿です。』
『えーーーーーーー（えーーーーーー）！』

全米中の2名だけが絶叫した…。

『セネカ様、カズさんとどなたの子なのでしょうか…。』

メリアさんがおずおずと聞く。

『そうですね…、
　木がディートリヒさん、火がベリルさん、金がミリーさん、土がナズナさん、そして水がレルネさんですね。それに既に名前も決まっているようで…。』
『そうなんですか…』

メリアさんが落胆する…。

『あ、メリアドールさん。申し訳ありませんが、この世に既に生を受けている子については、今回あのように出せませんでしたので。』
『え、それは…、どういう意味でしょうか…。』
『既にメリアドールさんのお腹の中にはニノマエさんとの間にできたお子さんがいますよ。』

『えーーーー（（えーーー））』

全米中の3人だけ絶叫した…。

　コンタクトが終了し、なんか精神的に疲れた…。
だが、メリアさんとディートリヒは、遥か向こうの世界に居る…。
それにクネクネしているんだが…。

「はは…。なぁ、メリアさん…。その…、いいのか？」
「何を言ってるんです！こんなに嬉しいことはありません！
　それに、カズさんの子が6人なんです！忙しくなりますね！
ディートリヒ、あなたも来年ですからね。ちゃんと準備してくださいね。」
「奥方様…、私のような者がカズ様のお子を産んでもよろしいのでしょうか。」
「何を言ってるのです！これほど素晴らしいことはないんですよ！
　さぁ、みんなでお祝いです！」

寝室を出て、リビング・ダイニングに行くと5人が居た。
セネカ様に言われてよく見てみると、どこかみんなに似ている。

「おっちゃん、俺達、そろそろ帰るからな。」
「おう、それじゃ、また会おうな。」
「忘れんなよ。俺達大食いだからな。」
「任せとけ！」

ウッディ、ファイ、ゴル、クレイ、アクア全員を抱きしめる。

「おっちゃん、いてーよ。」
「我慢しろ。こうやって抱きしめてやれるのは数年先になっちまうからな。」
「おいちゃん、また遊んでね。」
「おう、待ってるよ。」

5人の周りに淡い黄色の光が集まり、淡い光が消えていくと同時に5人は笑いながら消えていった。
何故か涙が溢れてくる…。
こんなおっさんで、自分の中でグダグダしている弱い奴が大きなファミリーを動かしていく。
この世界の文化を尊重し、そして向こうの世界の文化を紹介していく。
すべて受け入れる。それが大切なんだ。

「なんか、そういう事なんだな…。」
「はい！カズさんは私たちの主なんですからね。」
「そうですよ。もっと楽しみましょう。」

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　自分が死ぬ時、胸を張って生きてきたと言えるか…。
自分の考えや思想が、受け入れられないかもしれない…。
その中でも個を尊重し、組織として動く…。

そんな事ができることなんて、絵空事なのかもしれない。
でも、俺のように、どこかで歯車があう事もある…。

大きく動く事もほんの小さな些細な事が動くきっかけがどこかにあるかもしれない。
だから、みんな胸を張って生きていく。

良い事ばかり起きるとは限らない。
悲しいことだって起きる。

いつの世も、マイノリティーは静かに身を隠しているのが常だ。

でも、考えて欲しい…。
ひとつ視点を変えれば、違う世界もあるんだ。

そういう経験をしたヒトも居ると思う。
なら、皆、胸を張って生きて行こう！

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翌朝、クローヌに向かって馬車を走らせる。

「皆、それじゃ、行きますか！」
「はい（（（はい）））！」