天邪鬼

――あなたには、ありのままのあなたを受け入れてくれる街はありますか？ そしてその街は、どんな街ですか？ 目が涙で腫れて、腫れぼったい恥ずかしい顔をしている斎藤　要（さいとう　かなめ）の顔が、鏡越しに反射した。 「こんな不細工な顔をしていたんだ」顔を真っ赤にしながら、涙で過呼吸気味な僕は、この人生をもがき生きるために大量の水を口に含んだ。 生きているという証が感じられた。 生きているということは、惨めな姿を受け入れ、そして受け入れてくれる人を大切にすることだ。 急行電車が通り過ぎた。手で一生懸命、真っ赤な頬を隠しながらアパートに帰る。 「ここはもう、自分がいて良い場所じゃない」 そう要は呟くと、家具や自分の所有物をまとめ始めた。 「また次の街へ引っ越そう」 次の街は、人情味溢れるノスタルジックな街だった。 要が引っ越した新しい街は、昔ながらの商店街が賑わう街だった。 たまにテレビ取材も来るような大型の商店街の街で、休日になると人がごった返している。 ただ引っ越した初日は人ごみが少なく、要を受け入れてくれたのは、大がかりの取材陣だった。 「ここで殺傷事件が起きました」 色々あった要は、一瞬驚くことがあっても、都心部の中でも賃料の安い地域に住めたこと、また引っ越し先のアパートのすぐ近くのお弁当屋にありつけたことで不安より、安堵に満ちていた。 以前住んでいた街は綺麗で清潔感のあるところだったが、辛い記憶が蘇り、不安と緊張で寝不足が多かった。 「初めて見る顔だね。お弁当、今日はサービスで400円のところ、300円だよ」 空腹が耐えられなかったので300円を差し出し、セールのお弁当を購入した。 「この街で事件は良くあることだけど、悪い街じゃないから、安心してね」 街の周辺は、若い20代の男女と老人が多かった。 周辺の居酒屋は若い人も、ちょっと変わった訳ありおじさんも、よぼよぼと歩いている70代のたくましいおじいさんも、皆集って酒を酌み交わしていた。 「ここの街の歴史を聞くかい！　ここの街は物騒な事件が多くてさ～」 店の店主はがはがはと笑いながら、驚くようなことを口にする。 「でも、そんな街が好きで、なんだかんだ言って住み着いてるよ！　お兄さんも気に入ってくれると嬉しいよ！」 キンキンに冷えたビールジョッキに注がれた380円のビールは今までどこで飲んだお酒より格別だった。 多分。ここなら好きになれる。 ここなら自分を受け入れてくれる。 目が涙で腫れて、腫れぼったい恥ずかしい顔で、アルコールを一気飲みする。 はじめまして。そして、ただいま。 新しい街は物騒なこともありそうだけど、今日はぐっすりと眠れそうだ。

どんなことがあっても君と歩んでいくよ。 君はおならが臭いし、無意識に鼻くそほじくってるし、女性店員と話すときに目がトルネードスローのようにぐるんぐるんしてるけど、そんな君が愛おしいのさ。 なんで起きた時に寝ぐせがあんなに酷いのに直さずに出社するんだよ。 周りにどう思われてるか知らないぞ。 ははは。ははは。 君は不器用さんだね。 でもいいんだ。 不器用は魅力であり可愛さだよ。 君は可愛いね。 でも一生懸命だね。 純粋だね。 純愛だね。 あーー。好きになっちゃったんだ。 だから私は君と歩んでいくんだ。 あれだね。あれだよ。 まあとりあえず手をつないで星空でも見に行こう。 小さい悩みなんて、今日恥かいたことだって、 辛いことは全部お星さまに流そうか。 明日また頑張ろう。 明日は明日の風が吹く。 ケセラセラ。

なんでエンディングで主人公は疾走するのか？ 疑問に思った人はいないだろうか？

きっとこれはギャグマンガだよ！ 保証するよ！これはきっと笑えるさ！ 頼むから読んでくれよ！きっと面白いからさ！ えっ……笑えない？ あっ……ごめんよ。

世界は丸くて、循環で回ってるんだよ。 地球は平面じゃないんだぞ。

不器用な人の内面 器用に生きれないよね