最終戦争（ハルマゲドン）の戦闘用アンドロイドが異世界転移すると、ネコ耳娘受肉するらしい

第一話 人類が滅んだので、知的遺産を残すため異世界へ転移するらしい

その三

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　彼女は旧ウィルハース王国――今はダルタール帝国のウィルハース自治領――その北東にある、トルトという小さな町に住む十三歳の少女。

　名前をフィスという。


　赤い髪を腰辺りまで伸ばしているが、今はトルト近くにあるトルドの森でクルミ拾いをしているため、三つ編みおさげにしていた。


　大陸北部は寒冷の気候。本格的な冬はまだ先なのだが、森の中はかなり冷え込んでいる。フィスは暖かそうな羊毛の民族衣装の上にゆったりとしたローブを羽織って、寒さに対処していた。


　彼女は幼い頃、両親を亡くしている。

　母親は一歳の頃、病気で亡くなったと聞いている。父親は五歳の時に亡くなっていた。

　その後、知人の伝つてでこのトルトまでやってきて、料理屋を営む夫婦と一緒に暮らしている。


　フィスはこのトルドの森で四季折々の食材を集めては、養父母の店で出す料理の足しにしてもらっていたのだ。

　養父母はそんなことをしなくていいと言うのだが、面倒を見てもらっているのだからと、昼間はトルドの森へ、夕方からは店で働いた。


　今日も布袋一杯に木の実を収穫できた。お金にしたら銀貨一枚ほどの量である。

　そろそろ町に帰ろうか――という時、何かの気配を感じた。


　獣けものか――

　魔物か――


　魔除けの魔法を自分にかけているので、魔物に見付かってしまうことは滅多にない。それでも、出会い頭で見つけられ戦闘になることもある。

　息を殺して自分の気配を消す。そのまま離れて行けばそれで良し。近寄るようなら攻撃しなければならない。後手には回りたくない。


　相手の気配は明らかに近付いていた。


（これは……勘付かれているみたいね……）

　フィスは杖ワンドをローブの内ポケットから取り出す――
　いつでも魔法を繰り出せるように、神経を研ぎ澄ました。
　
　ガサッと音がする。何かを乗り越えた音だ。かなり近い――フィスは振り向いた。


（……えっ？）


　フィスは絶句する。


「えーと……こんにちは」

　相手が声をかけてきた……しかし、混乱してあいさつを返せない。

　思わず口にしてしまった言葉がこれだ――


「な……なんで裸なの⁉」

　こんな森の中、裸でいきなり現れたら誰だって混乱する――いや、町中の方が問題か……


「服は⁉　服はどうしたの⁉」

　フィスは慌てて、自分のローブを脱ぐ。

「――服は持ってませんが……」

「そんなわけないでしょ⁉　女の子なのに！」


　そう言われて、森の中から全裸で現れた猫人族の娘は不思議そうな表情をする。そして、改めて自分の姿を見回していた。

　豊かなバスト――正直、フィスより大きい――丸びの帯びた美しい体の線。それを確認して、納得したかのような顔をする。


「なるほど――確かに『女性』です」


「何、訳のわからないこと言っているの⁉　当たり前でしょ！　追い剥ぎにでもあったの？　可愛そうに……だから、気が動転しているのね？」

　フィスは彼女にローブを着させる。自分が着ていたときには、膝下まであったローブだが、彼女が羽織ると膝上のショートコートのようになる。すらりと長い足がフィスにはちょっと羨うらやましかった。


「私はフィスよ。あなたの名前は？」


　猫人族の娘はしばらく悩んだまま黙っていたが、「私はＬＰ八七〇三七〇です」と応えた。当然、フィスは変な顔をする……

「なにそれ？　本当に名前？　……うーん。それじゃ『エル』って呼ぶね」

　何の捻ひねりも無いが、これからネコ耳娘を受肉した元アンドロイドは「エル」と呼ばれることになる。