恋する電脳Cybernetics~君の名はMARIA~【若き天才プログラマー×高知能AIアンドロイド美少女】

第十一章 君の居ない世界

第五話

　ヨウジとリリはもうすぐ、前嶋に貰われる予定だ。
　前嶋は妻と呼んでいるのAIアンドロイドの為に、子供が欲しいと言っていたところだった。
　受け取り迄の暫くの間は、マスターは真生という事になっていた。
　今はまだ一人で律する事の出来ない真生の世話を、ヨウジとリリが診ている。
　そして真生の寝室の椅子の上には、真っ白なドレスを着飾ったマリアが眠っていた。
　勿論その近くには、マリアが使っていたノートパソコンが置いてある。
　
　
「…………真生、さん？？」
　
　
　ロイは初めて見る真生の姿に戸惑い、表情を強張らせる。
　真生はロイの声を聞き、驚いた顔をして『ああ』と云った。
　
　
「…………ああ、久しぶりだね。ロイか…………。大人の身体にして貰えたんだね…………」
　
　
　真生はそう言いながら、目の下に隈の付いた顔で微笑む。
　ロイは自分の印象の中の真生と、目の前にいる真生が違い過ぎて驚愕していた。
　綾香は真生の家のキッチンから、皿を取り出しケーキを乗せる。
　真生の前にケーキを置くと、それを要らないと手で合図をした。
　
　
　マリアが壊れた日以来、真生の身体は食事を受け付けない。真生の身体はやせ細り、頬が痩せこけていた。
　
　
　この時、博嗣はある覚悟を決めて、真生の家へとやって来た。
　博嗣はこの日、マリアの使っていたパソコンを、今度こそ真生に開かせようと考えていたのだ。
　真生がマリアの為に買い与えていたパソコン。その中にもしかしたら、マリアのバックアップデータが存在するかもしれない。
　それに今、再構築したマリアの身体であれば、壊れる直前のデータが部品の中に、何かしら残っている可能性がある。
　今であれば真生の望むマリアの姿で、マリアを再生できるかもしれない。
　
　
　もしもマリアを再生する事が出来たなら、真生はまた起ち上れると博嗣は感じていた。
　薔薇と蜂蜜の香りのするハーブティーを手にして、真生は静かに目を伏せる。
　きっとマリアを思い返しているに違いないと、博嗣と綾香は思っていた。
　二人はアイコンタクトをし始め、博嗣が小さく頷く。真生は博嗣の方を見て、細くなった首を傾げた。
　
　
「………………ねぇ真生。あの日からもう、三ヵ月時間が過ぎたろ…………？？
マリアのパソコン、開いてみないか…………？？」
　
　
　博嗣が口を開いた瞬間、またその話かと真生は思う。この時の真生は、何もかもに絶望を感じていた。
　真生が幾ら望んだ所で、自分の愛したマリアは帰って来ないと思う。
　それにもしもマリアのパソコンを開いて、其処に何もなかったとしても怖いのだ。
　其処に何も存在しなかったのなら、真生の世界から完全に、マリアが消えてしまうと思う。再生の可能性さえも無くなる事が、真生にはとても恐ろしい。
　露骨に眉を顰めた真生は、博嗣に向かって声を荒げた。
　
　
「…………またその話かよ…………！！もういいからさぁ！！」
　
　
　感情的になった真生を見て、博嗣は面を喰らう。思わず言葉を飲み込み俯くと、嫌な空気が流れて行った。
　綾香は深く溜め息を吐き、静かに涙をこらえる。
　自分の事を赦し受け入れてくれた真生。一番辛かった時に、支えてくれた仲間の真生。
　その真生が地獄にいる時に、自分は何も出来ない。とても無力だと綾香は心から思う。
　
　
　何を言っても響かないのであれば、今此処に居るのも野暮だ。また日を改めるべきだと綾香は思う。
　席を立ち帰ろうと思った時に、ふと、ある事に気が付いた。
　ロイがいない。ロイどころかエナもおらず、リリもヨウジもリビングにいない。
　それに気付いた綾香は立ち上がり、きょろきょろと周りを見回す。
　綾香の異変に気付いた真生と博嗣は、同時に綾香の方を見る。そしてAIアンドロイドたちが居ない事に、その場の全員が気が付いた。
　
　
「あ………れ？エナがいない…………？」
「リリとヨウジもいないな…………」
　
　
　真生も博嗣も立ち上がり、リビングを見回す。すると玄関に繋がるドアが開き、ヨウジが顔を出した。
　真生はヨウジの方に近付きながら、作り笑いを浮かべる。そしてゆっくりとヨウジに語り掛けた。
　
　
「……………ヨウジ、どうした？皆何処にいるんだ？」
「ご主人様」
　
　
　真生の言葉に被せるかの様に、懐かしい声色が響く。真生は自分の耳を疑った。
　慌ててヨウジの背後を見た真生は、いよいよ自分の頭がおかしくなったと思う。ヨウジの背後にはマリアが立っていた。
　
　
「…………マリア？」
　
　
　真生が思わず声を震わせると、マリアは細い指先を真生の顔に這わせる。
　心配そうに自分を見つめる空色の虹彩は、幸せだったあの頃と全く同じだった。