【R18】取り違えと運命の人

本編・取り違えと運命の人

029 リカルドの本当の誕生日 ③

「リカルド」

　仕事を終え、帰ろうとしたら、先輩に声をかけられた。

「はい。なんでしょう？」
「今日、誕生日なんだろ？　おめでとう！」
「えっ？！」

　な、なんで知ってるんだ？　先輩？？

「言えばいいのに。お前、目立つキャラの割に謙虚だよな」
「俺、昼休みに聞いたんだぜ。知ってればプレゼント用意したのに」
「そうだよ！　水くせえな！」

　他の先輩達も次々に乗っかってくる。

「ええと、その、確かに誕生日ですけど、なんで……？」
「ボスが教えてくれた」
「ボスが？」

　ひたすら疑問符を飛ばしていると、颯爽とボスが登場した。

「リカルド、お前、履歴書に生年月日書いてたじゃないか」
「そりゃ履歴書には普通書くでしょう……あ」

　なるほど、それでか。

「うちの期待のホープの誕生日だから、儂が代表してお祝い買ってきた」

　ボスからワインを手渡された。古風なラベルが粋な感じ。

「今夜は最愛の奥さんとお祝いだろ？　そん時にでも飲めばいい」

　ボスも先輩達も、みなさんにこにこしてる。

「あ……ありがとうございます！　すごく嬉しいです！」
「明日からも期待してるぜ！」
「これからもよろしくな！」
「こちらこそ、よろしくお願いします！」

　思いがけずお祝いされてしまい、嬉しくてにやにやしながら帰宅する。
　もうすぐ家だ。
　窓からもれた明かりを見るたびに、中にジュリエッタがいるんだなと実感する。なんだか嬉しくてたまらなくなって、毎回ドアを開ける前につい立ち止まってしまうんだけど、今日の明かりは格別にあたたかく綺麗に見えて、つい、いつもよりも長い時間眺め続けてしまった。

「ただいま」
「あ、お帰りなさい！」

　いいにおいが鼻をくすぐる。

「ごめんね、もうすぐできるから部屋で待ってて」
「うん、わかった。今日の献立はなに？」
「昨日お魚だったから、今日はお肉と思って、ハンバーグ」
「わあ！　ハンバーグ大好き！」

　肉好きの俺には誕生祝いとしか思えないメニュー。やったあ！

「あ、ちょうどいいや。職場でワインもらってきたから、夕飯につけよう」

　いただいたワインの瓶をジュリエッタに手渡す。

「赤ワイン？　肉料理だから、確かにちょうどいいわね」

　ジュリエッタはそう言い、ラベルを見続ける。

「ずいぶん昔のなのね……にじゅう……二十三年前？」
「え、二十三年も前の？」

　俺の生まれた年にちなんだワインをくれたのか。さすがボス。
　ジュリエッタに誕生日を悟られないように、俺は続ける。

「なんだろう、ワインの当たり年だったのかな？」
「私も詳しくないからわからないけど、それなら楽しみね」