私訳戦国乱世 クベーラの謙信

出奔

　景虎は、定満の言を受け入れ、出奔した。
　家督を義兄の長尾政景に譲り、自分は出家、隠遁すると宣言したのだ。
　そして上方までの船を手配し、京にいる神余親綱に、高野山に隠居場まで用意させた。

　勿論、全てお芝居である。

　取り敢えず、子供の頃に過ごした林泉寺に身を置いていると、直ぐに長尾政景がやって来た。
「なにとぞ、城にお戻りを・・・・」
　義兄上は、相変わらず人の良い御仁だな。
　深々と頭を下げる政景を眺めながら、景虎は苦笑する。

「義兄上、面をお上げ下さい」
　真っ青な政景の顔を見ると、景虎としても多少後ろめたい。
　だが作戦なので仕方がない。

「この平三、己の無力無能に嫌気がさしたのです」
　そう言うと、景虎は政景に背を向ける、遠くを見つめる。
「永徳院様から国主の座を預かり、越後平穏のみを願い、ただただ尽力してきたつもりです」
　永徳院とは越後守護、上杉定実の戒名である。
「しかし一向に越後は治りませぬ」
　はぁ、と息を吐き、景虎は顔を伏せる。

「拙者、もう疲れました」
　半分がお芝居だが、半分は本心だ。
　国衆地侍たちの争いには、本当にうんざりしている。
「そもそも拙者は、国主になりたかったわけではありませぬ」
　これも半分本心で、半分偽りだ。

　景虎にとって最初の望みは、疎まれていた兄晴景に攻め滅ぼされないため、攻められる前に攻めただけだ。
　守護どころか、守護代である長尾の当主の座も、晴景が自分をもっと信じてくれたら、奪う気などなかっただろう。
　ただ今、国主となり越後国を治め、他国と戦さをしている時、景虎は充実している。
　野心といえば野心であろうが、責務と言えば責務だ。
　責務を果たしている事に、景虎はやりがいを感じている。

「拙者には無理です」
　景虎は政景の方を向き、静かにだがはっきりとした口調で告げる。
「拙者より義兄上の方が向いております」
「な、何を申されるか？」
　慌てて政景がススッと近づく。
「それがしに国を治めるなど、無理にござる」
　その政景の言葉に、まぁ、そうでしょうねぇ、と景虎は内心思う。
　
　政景は誠実な男だ。
　だが、いやだからこそ、国を治めるのには向いていない。
　責務と言うものに、景虎はやりがいを感じるが、政景はその重圧に押し潰され、三日でそれこそ投げ出すだろう。

　しかし景虎は、ここで偽りを言う。
「義兄上の誠実さは、越後皆が知るところ」
　政景が国主になれば、それこそ晴景の二の舞だろう。
　それが分かっていて、敢えて景虎は言う。
「皆も義兄上の言葉なら、従うでしょう」
「いや、その様な事は無い」
　ええっ、そうでしょうねぇ、と景虎は内心思いながら、口では
「いえいえ」
　と言って、首を振る。

「越後をお任せします」
　そう告げると、政景に背を向けて、念仏を唱え始める。
「思いとどまっくだされ、平三どの」
　その後、何度も政景が呼びかけても、景虎は無視を続け、念仏を唱え続けた。

　しばらくすると、はぁ、と息を吐き、政景は帰っていった。
　悪人だな、わしは、と景虎は苦笑する。