【R18】１００日お試し婚〜堅物常務はバツイチアラサーを溺愛したい〜

市原麻衣と秘密の部屋

　そうしてその数日後、件の、デート予定な土曜日の朝。
　常務が例の部屋から出てこないことに気がついて、私はちょっと焦っていた。

「じょ、常務ー？　常務、ご無事ですかぁ？」
『……大丈夫だ』

　部屋の中から、くぐもった声。同時にひどく、咳き込んで。

「風邪ですか！？」
『すこし……熱があるみたいだ。伝染すと悪いから』
「……！　と、とりあえず何か買ってきます！」

　私は駅前まで走って、スポーツドリンクやらゼリー飲料やら、とにかく風邪に良さげなやつを買い漁る。あと、あるか分からなかったから体温計も。
　マンションに戻り、ドアの前に置く。

「常務、私はいまからリビング行きますから……」

　そっとドアから離れた。
　この部屋は見られたくないらしいから、離れておいたほうが良いんだろう。
　しばらくしてリビングから様子をうかがうと、ドリンク類は回収されている。ホッとした。
　お粥を作って、それも同じようにドア前に置く。小一時間すれば空になったお碗が置かれていて、食欲はあるようだ、とまた安堵する。

『……市原』
「はい？」
『美味かった。ありがとう』
「良かった、です」

　ドア越しに私は微笑みかける。伝わらないだろうけれど。
　このまま良くなってくれれば──と思っていた私が再び焦ったのは、その日の夕方だった。またお粥を持って、声をかけてドア前に置いて──でも、返事はなくて。

（常務……？）

　寝てる？
　大丈夫？
　不安になって、電話をかけてみる。部屋の中から音はするけれど、常務は出てくれない。

「……っ」

　心配。心配だ。
　もしかして、意識ない？　熱はどれくらいあるの？　胸が痛い。このドアを開けてしまいたい。けれど──開けては、いけないって。

（でも！）

　私はふ、と息を吐く。ルール違反だ、けど。
　これでこの「お試し婚」が終わりになったとしても──仕方ない。
　そんなことより、常務の無事を確かめるほうが大事だ。何かあってからでは遅い。
　こん、とドアを叩く。

「常務。入ります」

　返事はない。私はドアを引き開けた。そうして──ちょっとだけ、びっくりした。
　そこには三角木馬も蝋燭も鞭もなかった。
　ただ、──電車の模型だけが、所狭しと並んでいたのだった。

「電車……？」

　一瞬呆気にとられたけれど、すぐに部屋の中央にあるベッドで横になっている常務に駆け寄る。

「常務、常務」

　ふ、ふ、と荒い息。
　熱は何度くらいあるのだろう？　とりあえずは生きていて安心したけれど。
　さっき買ってきた体温計が転がっていたので、悪いとは思ったけれど勝手に測る。

「38.7」

　呟いた。高熱だ。

「どうしよう……」

　熱に浮かされる常務の額に、そっと手を押し当てる。ふと、気持ちよさそうに眉間が緩んだ。

「冷やしたほうが、気持ちいいですか？」

　冷やしタオルでも持ってこよう、と手を離すと服をがっと掴まれた。離れて欲しくないと言っているかのように。

「……仕方ないですね」

　なんかキュンとして、常務のベッドに腰掛けた。そうして左右の手を入れ替えつつ、彼のおでこを冷やし続ける。本当に冷えてるかは分からないけれど、離れると嫌そうだから仕方ない。

　どれくらい、そうしていただろう。
　薄く、常務は目を開いて──小さく笑う。

「あ、起きました？　大丈夫ですか？　何か飲みま──」
「っ、市原！？」

　慌てたようにがばり！　と常務は上半身を起こした。それから頭を抱える。

「っ、いたた」
「じ、常務。お身体が悪いんですから」
「そ、そうじゃない。本物？　夢じゃなくて、──っ」

　常務は蒼白だ。

「ほ、本物、ですが……」
「……！」

　めちゃくちゃ困った顔をしている。困った、っていうか悲壮的というか……。
　私はそこでハッと気がつく。そうだ、この部屋には入っちゃいけなかったんだ……。

「ごめん、なさい……」
「……なぜ君が謝る？」
「この部屋、入ったらダメだって……約束も、守れなくて……その、もう私のこと嫌なのでしたら、常務の風邪が治り次第マンションを出て」
「嫌だ！」

　常務は子供が泣く寸前、のような顔をして──私は年上の男性がそんな顔してることに驚いて、ただ彼を見つめた。
　そんな、宝物を──取り上げられるような、顔して。

「君は悪くない。俺が風邪をひいて、というか、変に隠し立てしたから──」

　私に触れようとして、でも触れなかったその手は宙を彷徨ってシーツに落ちる。ぽすん。