脇役剣聖のそこそこ平穏な日常。たまに冒険、そして英雄譚。

戦い、終わり

　二人を倒すと、『理想領域ユートピア』が消滅……山の中に戻った。
　とりあえず、上級魔族の脅威は去ったと考えていいだろう。

「よし、おわ「師匠ォォォォォォッ！！」おっぶぁ！？」

　サティが激突してきた。
　思わず仰向けに倒れてしまう。

「師匠！！　うぁぁぁぁぁぁぁん！！」
「お、おい……いろいろ見えてるぞ」
「え、あ。きゃぁ！？」
「きゃあ、じゃない……どいてくれ」

　サティは手ぬぐいを腰と胸に巻くという、風呂へ入るようなスタイルだ。
　俺に抱き着いたことで胸の覆いが外れ、モロに見えている。
　すると、フルーレとエミネムが来た。

「全く、落ち着きなさい。ほら、サティ」
「あうぅ……」
「ラスティス様、お疲れ様でした」
「ああ。あー……終わった。でも、帰ったらやること山積みだぜ……」

　すると、フルーレが言う。

「あなた。本当に強いわね……あなたに勝負を挑んだ時の自分をブン殴ってやりたいわ」
「はっはっは。若さだ若さ。さて……ここから帰るけど、お前ら大丈夫か？」
「ええ。打ち身くらいね……」
「あ！！　師匠、あたし、新しい技を思いついたんです。雷を利用して、こう……磁力を」
「いや、あとにしてくれ……疲れた」
「ふふ、ラスティス様らしくなりましたね」

　と、ここでサティがエミネムを見る。

「あの、ところで……どなたですか？」
「あ、申し遅れました。私はアルムート王国聖騎士団、第一部隊長エミネム・グレムギルツです」
「き、騎士団ですか？」
「グレムギルツ？　あなた、もしかして……団長の？」
「はい。娘です」
「ムムム……あなたも、師匠の弟子に？」
「え、まあ、弟子もいいですけど……」

　と、エミネムが俺をチラチラ見る。
　よくわからんが、とにかく帰るか……いやほんと、疲れたわ。

　◇◇◇◇◇◇

　途中の村で服を適当に買い、俺たちはハドの村に戻ってきた。
　すると、全身包帯を巻いた門兵ルアド、狩人のドマが武器を構える。

「……なんだ、ラスか」
「ビビらせんなよ……」
「お前ら元気そうで安心したが、それヒドくね？」
　
　馬から降りる。ちなみにサティは俺と、フルーレはエミネムと二人乗り。シャロは起きないので、俺の胸元で紐で縛って固定している。
　俺はルアドに言う。

「怪我、平気か？」
「問題ない。ま、上級魔族相手に生きてるのが奇跡ってモンだ。腕失ったギルガに比べたら、カスみてえなモンよ」
「……そうか。ま、落ち着いたら美味い酒でも飲もうぜ。俺のおごりだ」
「いいね。っと……それより、怪我の手当てした連中が、さっそく復興のためにアレコレ始めてる。と……旅人の兄ちゃんが、いろいろ協力してくれてる」
「……旅人の兄ちゃん？」
「知らん。いきなり現れて、ギルガとアレコレ喋ってるぞ」
「……とりあえず行くわ。っと、お前らあんまり無理すんなよ」

　そう言い、ギルガたちのいる領主邸へ。
　俺の屋敷、瓦礫の山になっちまった……近づくと、テントが張られており、そこでギルガとミレイユ、青年二人……そして、フローネとホッジが何か話している。
　ギルガが俺に気づき、眼を見開いた。

「ラス！！」
「おーう。ただいま戻ったぜー、ほれミレイユ、シャロは無事だ」
「ああ、シャロ！！」

　ミレイユが駆け寄り、シャロを渡すと抱きしめる。
　すると、ようやくここでシャロが起きた。

「ん～……ママ？」
「シャロ、ああ……よかった」
「…‥よかった」
　
　ギルガも男泣きしてる。なんとなく微笑ましい気持ちになっていると。

「……に、兄さん？」
「あれ？　エミネム？　なんでここに？」

　兄さん？　と思って視線をエミネムに向けると……旅人の男性を見て驚いていた。
　眼鏡をかけたイケメン。そして護衛の騎士っぽい男性だ。
　エミネムを見て首を傾げ、俺を見てこっちに来た。

「これはこれは初めまして。ギルハドレット男爵」
「あ、はい。どうも……？」
「申し遅れました。私はケイン・グレムギルツ。グレムギルツ公爵代理です」
「……え」

　公爵代理……グレムギルツ公爵？　つまり……だ、団長の息子！？
　いやいや、なんで団長の息子がここに？

「えーと」
「私がここにいる理由は、あなたに会いに来たからです。ギルハドレットの町でお待ちしていたのですが、ハドの村が壊滅しているのを見まして……こうして名乗り、復興の手助けを」
「あ、ああ……どうも」

　頭が回らん。俺、ついさっきまで上級魔族と戦ってたんだが……なんか戦うより疲れるな。
　すると、今度はフローネとホッジ。

「ラス、お疲れのところ悪いけど、やること、話すこと山ほどあるわよ！！　グレムギルツ公爵代理がいろいろ協力してくれるって。それと」
「ま、待てマテ。俺、さっきまで上級魔族と戦ってたんだぞ」
「どうせ無傷でしょ。はい仕事仕事。ギルガなんて片腕無くして、貧血でフラフラしながら頑張ってたんんだから！！　シャロも戻って来たし、休ませてやりなさい！！」
「は、はい……おいホッジ、お前の奥さん何とかしろ」
「いやぁ、ボクに止められると思う？」
「無理だな」
「ほら仕事！！」
「「は、はい！！」」

　こうして俺は、戦い終わってすぐに次の仕事に取りかかるのだった……休みたい。

　◇◇◇◇◇◇

　◇◇◇◇◇◇

　ラスティスが泣きながら『頼む！！　風呂、風呂を修理させてくれ！！』と叫ぶので、屋敷の風呂を使えるように修理し、周囲をテントで覆って目隠しを作った。　
　現在、サティ、フルーレ、エミネムの三人は入浴中。
　当のラスは、風呂が治るなりフローネに連れていかれた。

『フローネ！！　お前名前に『風呂』って入ってるくせに！！　酷い野郎だ！！』
『うっさい！！　ほら仕事！！』

　少し離れた場所で、ラスがわめいているのが聞こえてきた。
　サティは苦笑する。

「師匠、本当にお風呂好きなんだから……」
「あの……」

　と、エミネムがサティを見る。
　
「ラスティス様のお弟子さん、なんですよね」
「はい！！　一番弟子のサティです！！」
「……いいな」
「え？」
「あ、いえ……その、いろいろと大変でしたね」
「まぁ、はい……」

　サティはお湯を掬い、顔をジャブジャブ洗う。
　フルーレは身体を洗い終え、浴槽に入ってきた。

「はぁ……今日は散々だったわ。上級魔族には歯が立たないし、ラスティスの強さを見て自信なくなりそう……」
「フルーレさん……」
「っと、その前に。サティ、ありがとうね」
「へ？」
「私を、守ろうとしてくれた。それにあなたも」
「わ、私は……その」
「七大剣聖の名前。私には早いみたいね……おじいちゃんよりも強いとか言われてるけど、まだ訓練で一本取っただけだし」
「「…………」」
「私も、ラスティスに弟子入りしようかしら」

　そう言いながら、フルーレは腕を伸ばして肌に触れる。
　エミネムは、自分の胸に触れながら言う。

「私も……中級魔族と戦いました。でも、私の攻撃なんて通じなかった」

　ちゃぷ、と……手でお湯を掬う。

「弱いです。『神スキル』を持ってても、槍を鍛えても……弱い、弱すぎる」
「「…………」」
「私も……ラスティス様みたいに、強くなりたいです」

　顔が赤いのは、それだけではないような……そんな感情が混ざっているような気がしたサティ、フルーレ。
　サティはザバッと湯舟から上がると、形のいい、大きな胸が揺れた。

「じゃあ！！　みんなで師匠に学びましょう！！」
「「え？」」
「えへへ……なんだかうれしいんです。私、フルーレさん、そしてエミネムさん。みんな、師匠のことが大好きになったんですね。私たち、同士です！！」
「はあ？　大好き、って……」
「だだだ、大好き、大好き……わ、私が、ラスティス様をををを？」

　フルーレは呆れ、エミネムは真っ赤になっていた。
　サティは手を差し出す。

「皆さん、もっともっと、強くなりましょう！！」

　フルーレはため息を吐き、立ち上がり……サティの手に自分の手を重ねた。

「まぁ、大好きってことは否定するけど……強くなるのは賛成」

　そして、エミネムも立ち上がる。

「……強くなります。そして、ラスティス様の隣に立てるような……そんな騎士に」

　手を重ね、三人は互いに誓う。

「ここに、『裸の誓い』を！！」
「は？　嫌よ、そんな誓い」
「わ、私もちょっと……確かに、裸ですけど」
「じゃあ、『女三人、友情の誓い』で！！」

　サティ、フルーレ、エミネム。　
　三人の少女たちは、新たな決意を胸にするのだった。