聖剣が最強の世界で、少年は弓に愛される～封印された魔王がくれた力で聖剣士たちを援護します～

魔界貴族伯爵『剛腕』のヴァオー

　魔界貴族伯爵『剛腕』のヴァオー。
　元は、トリステッツァの配下であり、ネルガルの『疫病』から逃れるため、バビスチェの元へ寝返った魔界貴族。
　バビスチェは、ヴァオーに『お願い』した。

「ね、ヴァオーくん……ちょっと、トラビア王国を襲撃してくれない？」

　甘い言葉に酔ってしまい、二つ返事で承諾した。　
　襲う場所は、聖剣レジェンディア学園。
　大勢の聖剣士がいる施設。そして、七聖剣士たちが通う学園。
　本来なら、『トリステッツァを滅ぼした聖剣士のいる学園』を襲うなんて、馬鹿な真似は考えもしない……だが、なぜかヴァオーは、バビスチェに逆らえなかった。
　魔法で姿を隠蔽して潜入。若い聖剣士が多くいるショッピングモールで姿を現し、その『剛腕』で喫茶店の壁を破壊した。

「ウォォォォォォォ！！　さぁ、聖剣士たち！！　かかってこい！！」

　なぜ、こんなことを言っているのだ？
　ヴァオーは自分で自分が理解できなかった。
　だが、なぜか逆らえなかった。

「ゲホゲホッ……なんだ、こいつ！？」
「オルカ、無事か！！　ユイカ！！」
「うっげぇ……ジュース、髪に付いたぁ」

　ロイ、オルカ、ユイカの三人は無事だった。
　ロイの言葉に反応し、すぐに席から離れたおかげで、ヴァオーの拳を回避できた。
　オルカ、ユイカは聖剣を構える。周りにいた聖剣士たちも、剣を構えた。
　ヴァオーからすれば敵地のど真ん中。まともな思考回路を持つ魔界貴族なら、こんな聖剣士の本拠地のようなところで暴れたりはしない。
　だが、なぜか逆らえなかった。

「オルカ、ユイカ！！　俺たちには荷が重い……上級生に任せて下がるぞ！！」
「あ、ああ」
「わ、わかった！！」

　オルカとユイカはジリジリ下がり、喫茶店から逃げ出した。
　ロイも、二人の背後を走り───横っ飛びして物陰へ。

「『黒装トランス』」

　『狩人形態ハンターフォーム』へ変身し、近くの喫茶店の屋根へ。

「デスゲイズ」
『……ただの伯爵級だな。だが、気を付けろ。嫌な予感がする』
「ああ」

　すると、三年生が三人、前に出た。
　ロイには見覚えがあった。

「確か、クリスベノワのダンジョンにいた……」

　年齢制限のあるダンジョンで、エレノアたちと一緒に入った三年生聖剣士だ。
　
「確か、キキリア先輩、ムートン先輩、オショウ先輩だっけ」

　三人が聖剣を構え、ヴァオーと戦っている。
　三年生だけあり、動きに無駄がない。
　実戦経験も豊富なのか、ヴァオーの動きに対応し、剣を振るっていた。
　ヴァオーはパワータイプ。キキリアのカウンターによる斬撃が決まり、ムートンが両足を斬りつけ、オショウが風魔法で攻撃する。

「よし、俺も」

　ロイは通常の、ミスリルの鏃を三本抜いて一本を番えた。

「キキリア！！」
「しまっ」

　ヴァオーの拳が、キキリアの顔面を殴りつけようとした瞬間、腕にミスリルの矢が突き刺さった。

「ぬぐぁぁぁ！？」

　さらに、首と肩に一本ずつ矢が刺さり、ヴァオーの動きが止まる。

『今だ！！』
「「「！！」」」

　キキリア、ムートン、オショウの三人が同時攻撃。
　ヴァオーの心臓にキキリアの剣が突き刺さり、ヴァオーの身体が青く燃えた。
　そして、ヴァオーは灰すら残らず、完全に消滅。

「やった！！」
「ふぅ……疲れた」
「南無……」

　キキリア、ムートン、オショウは勝利を喜ぶ。
　オショウが八咫烏の声が聞こえた方を見たが、すでに誰もいなかった。

　◇◇◇◇◇◇

「ふぅ……」

　物陰に移動し、ロイは力を抜いた。

「あいつ、なんだったんだ。こんな……魔族にとって、敵地のど真ん中で」
『…………まさか』
「ん、デスゲイズ。どうした？」
『……いや』
「ま、とりあえず。今はオルカたちに合りゅ

　ロイが変身を解こうとした瞬間、首筋に冷たい何かが触れた。

「『夢ドリムキッス』」

　チュッ……と、首筋に触れたのは、唇。
　ロイは反応できなかかった。
　全く、気配がなかったのである。

「ッ！？」

　ガバッと身を捻るが、もう誰もいなかった。
　気のせい？　そんな風に思えないほど、生々しい唇の感触が残っている。
　首筋を押さえ、さするが……傷ができたり、痣が残るようなものはない。

「…………」

　呼吸を押さえ、周りの気配を感知する。
　建物の裏にいるロイ。表には先程の魔界貴族の騒ぎ。足音や呼吸音が多数。さすがのロイでも、今の気配を探るのは不可能だった。

「…………今の」
『我輩も感じた。何だ、今のは……？』
「お前でも感知できなかったのか？」
『……ああ』
「……ここを離れる。見通しのいい場所を確認してから変身を解くぞ」

　ロイは、急ぎその場を離れた。

　◇◇◇◇◇◇

　ロイがいた建物の裏。
　その建物の中に、二人の女がいた。
　一人は、桃色のショートヘアで尻尾が生えた『夢魔』のスキュバ。もう一人は真っ白なロングヘアで紅茶のカップを傾ける『凍鳴』のエルサだ。
　エルサは、スキュバに言う。

「仕込みは？」
「かんぺき～」

　スキュバは、クッキーをコリコリ食べながら言う。

「八咫烏。子供だったねぇ。それに、すっごい弓だった」
「不思議な聖剣……いえ、剣ではなかったわね。聖剣鍛冶師が気まぐれで作った珍品かしら」
「かもね。でも、もうおしまい。あたしの『夢ドリムキッス』を受けた以上、もうあの子は《夢》から逃れられない。あとは……」
「ええ。双子の仕事ね」

　エルサはカップをソーサーに戻し、ニヤリと笑った。

　◇◇◇◇◇◇

　ロイは、王都郊外に出て、街道から外れた小さな岩場まで来た。
　周囲を探り、ようやく変身を解く。

「ふぅ……たぶん、大丈夫」
『多分ではまずいぞ』
「じゃあ絶対」

　岩場から出て、街道を歩いて王都へ戻る。
　さすがに、一度来た道を歩いて戻るのはかなり面倒だった。
　そんなロイを、数キロ離れた藪の中から、全く同じ顔をした少女二人が見ていた。

「見た？　タイガ」
「見た見た。シェンフー」
「いける？　タイガ」
「楽勝っ！」

　魔界貴族侯爵『姉虎』のタイガ。
　ぺろりと舌を出すと、その身体がブレていく。
　細かく振動するタイガ。すると、その身体が変わっていく。
　黒い髪、赤い瞳を持つ少年の姿に。
　その姿は、誰がどう見てもロイだった。

「ふぅ……こんな感じか」
「そっくり。タイガ！」
「そっくりというか、同じだよ」

　偽ロイことタイガは、ロイと同じ動きで肩をすくめた。
　タイガの能力『虎代打タイガーダイダ』は、視認したモノに姿を変えることができる。視認した相手の動き、喋り方、仕草などを完璧にコピーすることができるのだ。
　さらに、持ち物や『能力』などもコピーできる。

「こいつ、すごいよ」

　偽ロイの手には……黒い弓があった。
　矢筒を魔力で作り、矢を番えて射ると、近くの岩に当たる。

「とんでもない視力。そして身体。今までコピーした中で一番かも」
「わお」

　タイガ、シェンフーの二人は顔を見合わせて笑った。
　そして、ロイが去った方向を見て、シェンフーが言う。

「八咫烏。楽しもうね」
「きっと、面白いよ」

　ついに、『愛の魔王』バビスチェの手番が、本格的に始まった。