年下俺様アイドルの、正しい飼い方

６人目のJOKER②

***
　ステージに再び上がる直前の舞台袖で、仁が鈴の肩にポンと触れながら言った。

「鈴ちゃん、ありがとう。
　俺達が全力で、フォローするから」

　それを聞き、俺と桜輔も頷いた。

「ホントごめんな、鈴。
　こんなつもりで呼んだんじゃ無かったけど、マジで助かったわ」

　ニヤリと笑って言ったら鈴は、ククッと可笑しそうに肩を揺らして笑った。

「仁くん。ありがとうは、全部無事に終わってからで。
　それと奏は、謝らないでくれる？
　......アンタにそんな風に言われると、なんか気持ち悪い」

　失礼な、言われようである。
　だけどホント、頼もし過ぎるヤツ。
　こういう彼女だからきっと、俺達は今までJOKERとして上手くやってこれたのだと思うけれど。

「俺もなるべく、フォローするよ。
　......でもやっぱり鈴ちゃんが無理って思うなら、今ならまだ止める事だって出来るから」

　エレンが真剣な表情で、静かな口調で告げた。
　すると彼女は左右に首を振り、笑って答えた。
　
「大丈夫！皆の無茶振りにはもう、嫌ってくらい慣れてるから。
　ステージで歌ったり踊ったりするのは初めてだから、正直めちゃくちゃドキドキしてる。
　でもね......同時に、ワクワクもしてるの。
　だって私は、６人目のJOKERだから！」

　ハッとしたように見開かれた、エレンの瞳。
　きっとその笑顔を見て、確信したのだろう。
　自分が本当に好きだった相手が、誰なのかという事を。

「そっか。......そうだよな。
　分かった。なら俺もこれ以上、何も言わない！」

　優しく鈴の頭を撫で、蕩けそうなほど甘い笑みを浮かべるエレン。
　照れ臭そうにしてはいるものの、鈴も嬉しそうだ。

　そしてそのやり取りを見てにやける俺の頭を、桜輔が軽く小突いた。