聖女に殺される悪役貴族に転生した私ですが、なぜか聖女と一緒に魔王ライフが始まりました

下城米雪

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３－０４．１話で完全攻略される王国

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　ノエルは王都に辿り着いた。
　リリエラと地下で情報を共有した翌朝、ダッシュで向かった。

　彼女の容姿は、未だ金髪碧眼から変わっていない。
　盗賊に襲われることで覚醒するはずだった「白の魔力」は眠ったままだ。

　しかし、魂に刻まれた知識と経験が、それを上回った。
　今のノエルは、聖女として覚醒した当時よりも遥かに強い。

「さっさと終わらせましょう。必ず帰るのです。ご入浴の時間までに」

　ノエルは入浴の世話もしている。
　だって使用人だから。だって、使用人だから！

　前の時間軸において、ノエルは王家で生活していた。
　このため王城の地図を熟知しており、キングが居る場所も予測できる。

「たのもー！」

　ノエルはとある部屋に侵入した。
　空から。窓を蹴り破る形で。

　ガラスが割れる音がした。
　紅いカーペットの上に破片が飛び散り、部屋を汚す。

　ここはキングの寝室。
　ノエルは上手に着地した後、ベッドに座って本を読むキングの姿を見つけ、にやりと口角を上げた。

　その瞬間、出入口のドアが開く。
　ぞろぞろと現れたのは騎士団の鎧を着た護衛達。

「何事ですか！？」

　一人の者がキングに問いかけた。
　キングはその者を一瞥した後、ノエルに目を向ける。
　護衛達はキングの目線を追いかけ、ノエルを見つけた。

「……子供？」

　ノエルは五歳である。
　護衛達は幼い襲撃者を見て困惑した。

「ふむ、中々に可愛らしい客人だ」

　キングはノエルに興味を示し、ベッドから降りた。
　そして裸足のままガラス片の上を歩き、ノエルの前に立った。

　当然、無傷である。
　彼は因果を操り、ガラス片を踏まなかったことにしたのだ。

「迷子か？」

　彼は自分の脚よりも小さなノエルを見下ろして言った。
　ノエルは腰に手を当て、少しムッとした表情で彼を見上げて言う。

「下剋上ですわ！」

　──ムッチッチ王国の習わし。
　強い者が正義とされ、下剋上が推奨されている。王族も例外ではない。

「……くっ、ふふ」

　キングは堪え切れないといった様子で笑った。
　護衛の者達も、おかしなことを言い出した子供を見るような様子で笑う。

　ノエルは怒った。
　まずは青魔法で体感時間を縮める。

　キングを含めた数人が反応した。
　しかし、白魔法を使えるノエルの方が速い。
　ノエルは護衛の背後に立ち、イロハ直伝の投擲を披露した。

　その人間離れした動きを見て、

「素晴らしい」

　しかしキングは拍手をした。
　その表情には余裕がある。彼は、ノエルが脅威になるとは全く考えていない。

　ノエルは肉体言語による会話を試みた。
　まずは最高速の右ストレート。しかしキングは当たり前のように回避する。

「どうした？　終わりか？」

　キングは嘲るような声音で言った。
　ノエルは大きく息を吸い込み、集中する。

「あなたの力は、確かに強力です」
「まるで余の魔力について知っているかのような発言だな」
「ええ、とてもよく知っています」

　ノエルは目を開く。
　そして、黒い魔力を解放した。

「なっ、黒色だと？」

　それはキングさえも驚かせた。
　黒魔法は、黒髪赤眼の魔族だけが扱えるとされている。それを金髪碧眼のノエルが使用するのは、キングの常識からすれば考えられないことだった。

「貴様、何者だ？」

　ノエルはまだ止まらない。
　黒い魔力を完璧に制御して、それを白い魔力によって増幅する。

「バカなっ！？」

　キングは驚愕した。
　そして本能的に恐怖を感じ取り、自らの魔力を解放する。

　だが、もう遅かった。
　
「……これが、あの方の魔法です」

　カラフルな世界は、モノクロになった。
　白と黒だけで表現される世界の中、ノエルは拳を握り締める。

「わたくしはグレイ・キャンバスの幹部。ノエル」

　跳躍する。
　彼女の小さな手は、キングの顎を捉えた。

「そして、今この瞬間から、あなたのご主人さまですわ」

　──キングの体が浮いた。
　彼は、ぼんやりとした気持ちで天井を見ていた。

　……これは、痛みか？

　異様に体感時間が長い。
　さっさと壁か床に叩き付けられれば良いのに、いつまでも衝撃が来ない。
　今の彼に感じることができるのは、ノエルの小さな拳から受けた痛みだけ。

　……余は、負けるのか？

　突然現れた子供に、何もできずに負けた。
　国のトップたる国王として、決して許されることではない。

　……あの娘、ご主人さまとか言ったな。

　彼は目を閉じた。

　……圧倒的な強者に仕える。それもまた、悪くないやもしれんな。

　彼には野望があった。
　それは二大陸の支配者となることだ。

　野望を抱いた理由は、彼が最強だったからだ。
　彼は頂きに立ったことで孤独を覚え、それを紛らわす手段を探していた。

　故に──彼は敗北を受け入れた。

「ミッションコンプリートですわ」

　ノエルが笑う。
　その瞬間、キングは床の上に落ちた。

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