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夫が死んだ日、私たちは手を取り合い笑みを浮かべた──。
前編
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私の夫には、愛人が居る。
それは、とても美しい女で……そこそこ美しいと言われる私でも、とても太刀打ちできなかった。
だけど……何故か彼女は、いつも寂しい目をしていた──。
「あいつは、奴隷市場で買って来た女だ。何でも、昔はいい家の令嬢だったそうで……どことなく品があるだろう?それに、お前よりも美人で若くて……実に良い買い物をした」
「そう……ですね」
夫は彼女をこの家に住まわせ……昼間は使用人として、夜は愛人として可愛がって居た──。
「……随分と、真面目に働くのね」
「奥様……」
「あなたは、夜もあの男の相手をしてばかりで、ろくに眠れていないでしょう?ここは良いから、少し休みなさい。」
私の言葉に、彼女は目を見開き私を見た。
「奥様は……私を、恨んではいないのですか?」
「……あなたが、夫の寵愛をいい事に、私を見下すならそうなったかも知れませんが……。それに、私にも負い目がありますから──」
私は、子が産めぬ身体だった。
それは、結婚してからある重い病に罹り、そうなってしまったのだ。
だから夫が私に女を感じなくなり、他の女に走るのはある意味仕方のない事だと思っている──。
「……と、言う事なの。でも本当は、あなたが自由に生きられるといいんだけど……。せっかく奴隷から解放されても、愛人をやらされるのは……何だか切なく思うわ」
「奥様……私──」
その時、私は彼女の瞳の中に、あるものを見た。
彼女の寂しい目の中に、密かに宿る……復讐という名の炎を──。
激しい音と共に、グシャリと何かが潰れる音がした。
駆けつけて見れば……夫が、階段の下で呻き声を上げていた。
見れば、彼の首はおかしな方向へ曲がっている。
これは……もう、助かりはしないだろう──。
そんな彼の目は、駆けつけた私ではなく……別の方を見ていた。
階段の、上……?
そこには、あの愛人が立って居た──。
それは、とても美しい女で……そこそこ美しいと言われる私でも、とても太刀打ちできなかった。
だけど……何故か彼女は、いつも寂しい目をしていた──。
「あいつは、奴隷市場で買って来た女だ。何でも、昔はいい家の令嬢だったそうで……どことなく品があるだろう?それに、お前よりも美人で若くて……実に良い買い物をした」
「そう……ですね」
夫は彼女をこの家に住まわせ……昼間は使用人として、夜は愛人として可愛がって居た──。
「……随分と、真面目に働くのね」
「奥様……」
「あなたは、夜もあの男の相手をしてばかりで、ろくに眠れていないでしょう?ここは良いから、少し休みなさい。」
私の言葉に、彼女は目を見開き私を見た。
「奥様は……私を、恨んではいないのですか?」
「……あなたが、夫の寵愛をいい事に、私を見下すならそうなったかも知れませんが……。それに、私にも負い目がありますから──」
私は、子が産めぬ身体だった。
それは、結婚してからある重い病に罹り、そうなってしまったのだ。
だから夫が私に女を感じなくなり、他の女に走るのはある意味仕方のない事だと思っている──。
「……と、言う事なの。でも本当は、あなたが自由に生きられるといいんだけど……。せっかく奴隷から解放されても、愛人をやらされるのは……何だか切なく思うわ」
「奥様……私──」
その時、私は彼女の瞳の中に、あるものを見た。
彼女の寂しい目の中に、密かに宿る……復讐という名の炎を──。
激しい音と共に、グシャリと何かが潰れる音がした。
駆けつけて見れば……夫が、階段の下で呻き声を上げていた。
見れば、彼の首はおかしな方向へ曲がっている。
これは……もう、助かりはしないだろう──。
そんな彼の目は、駆けつけた私ではなく……別の方を見ていた。
階段の、上……?
そこには、あの愛人が立って居た──。
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