【R18】ポンコツ第二王子のやりなおし奮闘記

本編

３２ 戴冠式の準備で耐えるおれ

　

　戴冠式でのおれの役目は少しだけ。
　特注品の王妃の椅子に座って、寝ないで我慢していること。

　あと、国王になった兄と一緒に、宣言すること。

　ええとたしか「この国の更なる繁栄を、国王と王妃である我らが身命を賭して成し遂げることを、ここに宣言する」だったかな。

　長いから、途中で噛みそう。
　昨夜も一緒に練習したけれど、きっとこういうので、兄のノンブレスが鍛えられてんだよな、と感心した。

　宣言の意味は知らない。
　とにかく、兄と一緒にいれば良いってことだ。

　そんなこんなで、戴冠式当日。



　おれは空が暗い頃に叩き起こされて、全身がもっこもこのきらっきらになるまで磨かれている。

　まだ眠いと訴えたのに、兄がおれの鼻先に、硬くなったおっぱいのちんこをゆらゆらするからいけないんだ！
　つい夢中になってなめだしたら、そのままちんこを揉まれて起こされた。

　風呂に突っ込まれて、洗われて、とろっとしたものを全身にすりこまれた。
　まだ寒い時期の被毛から生え変わってないから、体を揺すってふぁっさーっとすると、おれが光って見える。

　なんかそういう魔術薬らしい。
　なんのために、体を光らせる？、薬を使うのかは分からないけれど、戴冠式で王妃が光る必要があるのかもしれない。

　きっと兄上が褒めてくれる。
　きれいだよ、って。
　そう思えばこの日だけは、使用人たちに触れられるのを耐えられた。

　兄だって今頃、ぴっかぴかのきらっきらに磨かれてるはずだ。
　すごいきれいだろうな。

　白銀の髪を、今日は公式の場だから編み込まずに垂らすのかな。
　兄の真っ直ぐな髪の毛が、さらさらーって動くのを、おれは見ているのが好きなんだよな。

　同じ魔術薬を使っているなら、兄の髪の毛もきらきらするのかな。
　きれいだろうなぁ、早く見たい。

　現実逃避しながら。
　使用人たちを威嚇しないように、兄がくれた服をがじがじしつつ全身を磨き上げられた。

　ものすごく緊張しながら、顔周りの被毛をはさみで刈り込まれた。
　美しく見えるようにって。

　準備が終わってから鏡に映ったおれは、確かにシュッとして見えたね。
　おれ以外の獣人を知らないから、おれ自身が美しいかどうかなんて判断できない。

　ちぇ、どうせ今のおれはまんまるだよ。
　でも太ってないから。
　ぜんぶ筋肉だから。
　もこもこなのは寒い時期の被毛だからだよ！

　真っ白にきらきらの青糸で模様が入ってる袖なし上着、まんまるパンツ、鉤爪が出る手袋もどき、白銀に光るマント。
　今回は足元もできるだけ見えないようにと、まんまるパンツの上に折り込んだ布のようなものを巻かれて、背中側で結ばれている。

　白銀と薄青が王族の色らしい。
　兄の髪の毛と瞳の色だよな。
　おれの全身はちょっと青みがかった白銀だけど、これも王族の色の中に入るらしい。

　あ、おれね、目は兄と同じ薄い青色なんだよ。
　こんなところで、おれはきちんとこの国の王族の血を引いてるんだなーって実感。
　王族らしいことなんて、何一つしたことないし、習ってもないのに。

　処刑された時も今回も、一度だって王族じゃない、とは言われなかったのは、この被毛と瞳の色のおかげだろう。

　服を着たまま、椅子に座って迎えを待つ。
　落ち着かないうえに、動きにくい。
　でも我慢。

　国王の兄はおれ以上にたくさんいろいろと身につけるんだから、王妃が文句を言ったらいけない。

　着替えは終わっているはずなのに、なぜか使用人たちが忙しく立ち回る中で、おれは兄が早く来てくれないかな～と待った。



　不意に扉を叩く音がした。
　兄だ、と思った直後、閉まった扉の奥からの複数の臭いが、別人であることに気がつく。

　あれ、使用人か護衛かな。
　それにしては臭いが違う。
　なんかくっさい。

　がっくりしてしまって、動きにくい服を着て頑張ってるのに、とひどく悲しい気持ちになる。
　早く兄が来てくれないかな。

「失礼いたします」

　開けていいよって言ってないのに、誰かが扉を開けたようだ。
　そして、現在おれがいる王妃専用だとかいう、だだっぴろい衣装部屋に、何人もの男たちが入ってきた。

　線の細い男。
　筋肉質な男。
　髪の長い男。
　髪の短い男。
　化粧した男。
　老年の男。
　背の高い男。
　小さい男。

　なんだこいつら。

　おれが城の中で見たことのある人々は、使用人か護衛か文官。
　役職とか所属部署で細かい部分は違っていても、基本的に制服を着ているから城内で働く者だと分かる。

　でも、部屋に入ってきたやつらは、違う。

　兄が人前に出る仕事中に着用するような、たくさんの飾りのついた服。
　瓶ごとぶっかけた香水。
　明らかに数日は風呂に入ってない体臭。

　くっせえから寄ってくるな、と思うと顔がさらに歪む。

「王妃様、御目文字オメモジ仕ツカマツりましたこと感謝いたします」
「……」
「我々は陛下の万代マンダイなる治世チセイを支えるため、お側に侍ハベらせていただく所存ショゾンで御座ゴザいます。
　王妃様への御目通りが叶いましたこと、心より喜ばしく思っております」

　どうしよう、何言ってんだろうこいつら。
　おめもじつかまつまいましってなに？

　くっさいのが何人もいるので、口を薄く開けて呼吸する。
　距離が近すぎて、口で呼吸していてもつらい。
　顔を背けたいけれど、視界にいれておかないと不安だ。

　牙が見えてしまわないように気をつけるのに必死で、何を言っているのか聞く余裕がない。

　鼻で呼吸したら倒れる。
　気絶はしなくても、苦しんでのたうち回るのは間違いないだろう。

　あと、一番大事なことな。
　こいつら、だれ？

　早朝から洗われて刈り込まれてこねくり回されて、ようやく着替えが終わって兄を待っていたはずなのに、知らない奴らが勝手に入ってきた。

　もう、ぜんぜん余裕がないのに。
　この状況を、おれはどう受け止めたら良いんだ。

「王妃様のお好みが、どのようなものかお教え頂きたく馳せ参じハセサンジました。
　お望みの者が、我々の中におりますでしょうか？」

　おれの、このみ？

　んー、と考える。
　おれの好みは簡単だ。

　一番好きなのは、歯応えしっかりの木の実。
　滋味がたっぷり詰まっていて、ちょっと渋いところが最高だ。
　そして熟れた果実。
　ついでに野菜と肉に魚もあれば大満足だ。

　でもこいつら、食べ物を持ってない。

　教えたら持ってくるのかな。
　いや、持ってこられても困るな。

　おれの食事は基本的に兄にあーん、してもらっている。
　兄以外にあーんをされたくない。

　鉤爪が伸び、大きくなって分厚くなった手で、人用のカトラリーは握れない。
　顔を皿に突っ込んで良いなら、何も問題ないけれど、人はそういうのを嫌がるだろ？

　それに、知らない奴らの渡してくる食事には、毒が入っているかもしれない。

「王妃様」

　男たちが、一歩おれに近付く。
　来るな、と顔が歪む。
　おれののどが、う゛う゛、と鳴ると、男たちが顔色を青くして後ずさった。

　決めた。
　おれはこいつらと話さなくて良いと思う。

　おれは、王妃らしい話し方なんてできない。
　前王妃の真似ならできるかもしれないけれど、あのねっちょりべっちょりした話し方を思い出すだけで、嫌悪で全身の毛が逆立ちそうだ。

「王妃様、如何イカガなさいました？」

　歳をとった男が伸ばしてきた手を反射的に叩き落とそうとして、止まる。
　兄の言葉を思い出したのだ。

　〝僕以外がスノシティに触れるのは許せないな〟

　これって、これを叩き落としたら触ることになるんだろうか。
　触ってるよな。
　どうしよう。

　おれ専用に作られている、低くて巨大な椅子から飛び上がる。
　椅子の後ろに四つ足で着地したのと同時に床が揺れて、何人かの男が倒れた。

　幸いなことに、衣装部屋と教えられたこの部屋は広い。
　少しくらいは逃げ回れそうだ。

　おれの服が多くなくてよかった

　これまではまんまるパンツと袖なしシャツだけ。
　王妃になってからも、人前に出ない時はそのままで良いと兄が言ってくれた。
　本当はパンツもシャツもいらないんだけどな。

　兄に揉まれて、ぷっくりとふくらんでしまった六個の乳首を、他人に見られたくない。
　いつもぬるぬるしているらしい尻も、兄以外には知られたくない。