BloodyHeart

野良犬

　芹沢は自身のオフィスで電話していた。
「あいつ(相良)は相変わらず敵ばっか作るな。油断のない日々でいいらしい。お前も見習えよ」
　プレジデントデスクの前にいる志保に芹沢は忠告する。
「はい。肝に命じておきます」
「言った通り、折原は咥え込んでいるんだな？　立場を忘れてないようで安心したぜ」
　笑みはあるが、芹沢は脅している様だ。
「分かっています。私は芹沢組に助けられた野良犬です」
　真っ直ぐな瞳で志保は断言する。
　立場とは反して、志保はとても綺麗に装っていた。
　撮影の合間に呼ばれた為、高価なドレスを着て、気合いの入ったヘアメイクを施している。何時もよりも一段と志保は美しい。
「そうだ。くたばったところで、紙切れ一枚で葬られる戸籍無きヘイハイツだ。殺されようが、自ら死を選ぼうが、事件として扱われる事はない」
　辛過ぎる現実を芹沢は含み笑いで言う。
「大丈夫です。御命令とあれば、どんな任務でも尽力致します」
「俺が、折原を殺してこいと言ってもか？」
　芹沢の目が凄む。
「当然ですっ」
　迷いを振り切る為に、志保は語気を強めた。
　芹沢はそれを見透かす。
「まぁ、一先ずはよしとするか……」
　芹沢は煙草を手に取る。
　慌てて志保は、ミニバッグからライターを取り出す。
　タイミングはやや遅れたものの、芹沢の煙草に火を点けれた。
　芹沢は志保の顔に紫煙を吐き付ける。煙いが志保は我慢する。
「撮影終わったんならこの後は出勤だろ？　もういい。下がれ——」
　まだ撮影は終わっていない。
　涙目で崩れたアイメイクを、直ぐに直さなければならない。
「はい。失礼致します」
　志保は一礼し、退出して行く——。
　良かった。伊吹が助けてくれた。穂積も伊吹も生きている。
　体は誤魔化せたものの、心までは誤魔化せない。社長室を出るまで保たなかった。
　芹沢に背を向けた直後、志保は安堵に涙を一筋零していた。