【完結】人魚姫は今世こそ結ばれたい

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　◇◇◇

「碧、入るぞ」
「……!?」

　寝てしまっていた。急に皇輝の声がして、皇輝に起こされて、頭が混乱している。
　何しに来た!?

「かっ母さんは」
「丁度良いから買い物行くって。お前が水遊びしないように見張り」
「部活……部活どうしたんだよ」
「普通に終わったけど……お前いなかったらこんなもんだよ」
「兄ちゃんは!?」
「知らないよ、バイトか遊びにでも行ってるんじゃないの」
「何で来た!?」
「お前が休んだからノートとプリント持ってきただけだけど」
「へ」

　ほら、と渡されたのは確かにノートとプリント。
　皇輝のノートはわかりやすい。綺麗に書かれた文字。
　……後で今日のとこ以外のも印刷しちゃお。

「いや！ていうか！よく僕の部屋これたな!?」
「だって俺が任されたし」
「そうゆー話じゃなくて！」
「じゃあどういう？」
「どっ……!?……！……!!」

　言えるか馬鹿！
　口に出せるか馬鹿!!

　恥ずかしくなってきた、いや最初から恥ずかしかったけど、我慢出来なくなってきた。
　早く帰ってくれ！

「碧さ」
「……っ」
「抜いたでしょ」
「……!?なっ、な、なにっ」
「ティッシュ。片付けなきゃばればれじゃん」
「……ちっ、ちげーし！鼻水だし！鼻水かんだやつだし！」
「いやどう見ても」
「てか皇輝来るなんて知らねーし！ばればれとか言われても！」
「やっぱ抜いてんじゃん」
「～……っ！」

　ゴミ箱のティッシュを顎でさして、言わないでいいことを言ってくる。

　無理。
　こんなんばれるなんて絶対無理。
　昨日の今日でこんなんバレるなんて、昨日のこと思い出しました！って言ってるようなものじゃないか。

「でも仕方ないか」
「は？」
「碧はああいうの知らないもんな、そりゃ思い出しちゃう程刺激強かったかぁ」
「……！ばっ、ばかじゃないのっ!?」
「だって碧童貞じゃん」
「はっ!?ぁ、えっ、なっ、な！」
「どうだった？気持ち良かった？良かったよな？思い出して抜くくらいだし」
「ち、ちが……」
「もっかいやっとく？」
「え、や、やだっ……」

　皇輝がどんどん近付いてきて、息がかかる程近くて、声が、唇が、体温が近くて、思わず肩を叩いてしまった。

「や、えっと……ま、まだ熱、あるし……うつしたら大変だし……その、か、帰って……」
「……おばさんももう帰ってくるだろうし、そうする」

　溜息と共に皇輝が立ち上がった瞬間、玄関が開いた音がした。
　たっだいま～、と兄ちゃんの抜けた声がする。
　……こんなに兄ちゃんに感謝したことはない、助かった。

「じゃあ学校で。そのノート、ちゃんと持ってこいよ」
「う、うん……」

　躰が熱い。熱が上がってしまったみたいだ。
　……何だよ、もっかいやっとく？って。お前出来るのかよ、僕と。
　佐倉じゃなくて。

「はー……もうやだ……」

　なにがやだって、だめなのに、皇輝がやってることも最低なのに、近くで見てもかっこよかったって、どきどきしてる自分がいやだ。
　危ない。
　やっとく？ではなく、やりたい、だったら頷いてたかもしれない。
　……そんな僕の頭がどうかしてる。


　◇◇◇

「おっはよ！もう体調大丈夫か？」
「んー、熱下がった」
「お前プール入りすぎだよ」
「母ちゃんにも怒られた」
「そら切れるわな」
「今日から入るけど」
「止めとけよ」

　熱が下がり登校。
　正直今日も休みたかったが、プールに入らない選択肢はない。
　友達に止められたが、やはりプールに入らない選択肢はない。

「それにしても今日早くない？いつもぎりぎりじゃん……あ、皇輝と喧嘩した～？」
「えっ」
「家近いからって大体一緒じゃん」

　ぎくりとする。
　確かに今日は避けたくて、いつもより早く家を出た。
　昨日の今日でどんな顔をして会えと？
　無理無理無理無理！
　いっそ皇輝も体調崩して休んでほしい。

「なんだよ～、佐倉と付き合ったからって拗ねてんのか？」
「拗ねてねーし……てかやっぱ付き合うの？」
「なんでお前が知らないんだよ、碧が一番仲良いだろ、聞いてねーの？」
「はっきり付き合うとまでは」
「ふーん、でも昨日は一緒に帰ってるの見たぞ、部活の後」
「……」

　つまり、佐倉と放課後デートをしてから僕の部屋に来たと。
　……やっぱ最低だな、デートした後に僕にあんなことしようとしたのか。
　何が王子様だ、ケダモノじゃねーか。

　……もしかして、人魚姫だった前世でも男だったらワンチャンあったのだろうか。
　妊娠しないもんな、女子より手荒く扱えるもんな……
　馬鹿か馬鹿か、そんなこと考えるな、王子様はそんなことしない、王子様は……

「あたまいたい……」
「えーまじ？まだ治ってないんじゃね、保健室行く？帰る？」
「んー、保健室行ってこよかな」
「……お前、早退せずに放課後プール入る気だな？」
「せんせーに保健室行ってくるって言っといてー」

　クラスメイトにそう言い残して、教室から離脱した。

　転校する訳じゃないんだから、いつかは皇輝に会わなきゃいけないのに。
　逃げたら逃げただけ気まずいのわかってるのに。
　……でも僕が悪いのかって言われたらそうじゃなくない？とも思う。
　あんなことする皇輝が悪い。そうだ、皇輝が悪い。

「頭痛いので寝ていいですか！」
「薬飲んだのか？」
「飲んでないです！」
「熱は？」
「多分ないです！でも昨日休みました！病み上がりなので寝てもいいですか！」
「元気に見えるんだが……」
「頭痛いので！寝ます！」

　保健医の許可を待たずにさっさとベッドに潜り込む。
　眠たい訳ではないけど寝てしまいたい。
　この皇輝でいっぱいの頭をどうにかしてしまいたい。
　それには寝てしまうのが手っ取り早いと思ったのだった。