【完結】僕たちのアオハルは血のにおい　～クラウディ・ヘヴン〜　

羽瀬川璃紗

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クリムゾン・ヘル

November-1

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　俺は美しい姫に恋をしていた。

    姫は気高く聡明で、誰からも一目置かれる存在だった。俺には釣り合わない。
    そう思っていた時に、恐ろしい力を偶然手に入れてしまった。

    強すぎて制御出来ないとかじゃなく、持ってても役に立つ事はない、でも恐ろしい力だ。

　だから男は俺に害虫駆除を依頼してきたのだ。力の事は内緒にしてやる、と。
　害虫駆除をすれば、俺の夢は叶うし、姫は俺に振り向いてくれる。

　俺はスパイになる決心をした。秋が終わり、冬の気配が漂っていた。

「歩！」

　振り返るとそこには隆平がいた。

「バイト終わり？」

「うん。そっちは？」

「楽器屋の帰り。飯は？」

「まだ。食ってかねえ？」

「そうだな。腹減ったし」

　2人は並んで歩き始めた。

　本来なら家庭の状況から言っても、歩達はバイトをする必要は無い。

    親達は音楽を志す息子達に『音楽関係では一切の手助けをしない』というスタンスでいる為、活動費は自分達のバイトで得た金を充てている。

    音楽で成功する為には、茨の道でも突き進む覚悟だから、そんなのは大変でも何でもない。

    ファーストフード店で夕食を食べてると、歩が切り出した。

「…最近、キョウさん何か言ってなかった？」

「最近？　何も聞いてねえよ」

「そっか」

「…何かあった？」

　隆平の問いに、歩は目を伏せ気味に答えた。

「…こないだスタジオ練習した次の日に、ここの隣の牛丼屋行ったら、偶然キョウさん居てさ。
向こうは俺に気付いてないから、話かけなかったんだけど、ある人と一緒だったんだ」

「誰？　女とか？」

「『WHITE  HONEYホワイトハニー』のアイラさん」

　『WHITE　HONEY』は東京のヴィジュアル系バンドで、何度か合同ライブイベントでも一緒に出た事もある、先輩バンドだ。

「席も近くて話が聞こえたんだけど、アイラさんがキョウさんをバンドに入れたがってて」

「え？　向こうドラム居ただろ？」

「抜けたがってんだって。あっちはインディーズレーベル入ってるし、人気あって上手いから近々メジャーだって言われてんじゃん？
『社長から、メジャー行くにはドラム居ないとダメだって言われたから、サポートでいいから入れないか、気が向いたら正式メンバーになって欲しい』ってめっちゃ勧誘されてた」

「返事…したのか？」

　歩はウーロン茶を口にした。

「いや。『掛け持ちは厳しいんで』とか『ヘルファイアで頑張りたいんで』とかのらりくらりやってた」

「断ったんだ」

「でもアイラさんが『25までにメジャーデビュー出来なかったら、音楽諦めるって言ってたけど今も同じか？』『メジャーデビューするなら、ヘルファイアよりこっちの方が可能性高い。チャンス逃す気か？』って言ったら、キョウさん黙った後に『考えさせて下さい』って…」

　その話に、隆平は口をあんぐりさせた。

「…キョウさん、そんな事考えてたのか？」

「俺も初耳だよ」

　歩は口を閉ざした。

    確かに、いつまでも叶えられない夢にしがみつく訳にいかない。
    リーダーとは言え弱冠20歳の恭一が、そんな事を見越していたとは、知らなかった。


    隆平は重い口を開いた。

「…俺らだって子供じゃねえ。ちゃんと言ってくれたらいいのに」

　ところが歩は意外な事を口にした。

「でも俺、キョウさんが『向こう行く』って言ったら止めないよ」

「え？」

「俺がキョウさんと同じ立場なら、そうするかも。音楽やるからには、プロになりたいから」

「…俺だってプロになりたい。その為に5人で『任務』をやってきた訳だから、俺はこの5人でプロになりたい」

　隆平が声を絞り出すように言った。指についた塩を払い、歩も言った。

「判ってる。けど、この先『任務』が完了する保証は何処にも無い。
だからこそ、キョウさんの人生に口出しは出来ないんだよ」

　窓の向こう。駅が大勢の人間を吐き出した。

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