海と聖女とサムライと

第5章 王都 キングスウッド（仮）

第66話 宴会

私達は、敵の裏をかいて、イーニンの北街から船で一路、王都キングスウッドを目指していた。

追い風なのか、やけに船の速度が速い気がする。

サキとヤタは、帆柱に登ったまま降りてくる気配が無い。

マリーナとエバは、甲板の隅に座り込んで何やら盛り上がっている。

時々、エバさんから、師匠とか、弟子入りとかの単語が聞こえてくるが、気の所為だと思う。

マリーナの事を先輩とか言ってるけど、これもきっと気の所為だと思いたい。

あれ？そういえば、ムサシが居ない。

ムサシは、甲板の下にある船倉に居た。

あれ？何かをとっさに隠した。

ムサシの横に酒樽があった。

「ムサシ。飲んでたでしょう。と言うかその酒樽は、何？」

【ああ、サーケが余りにも美味かったんでな。船を借りる時に調達してもらったんだ。】

「それで、我慢出来ずに盗み飲み？」

【すまん。】

「私にも頂戴。サーケ。」

それから、私とムサシは、船倉で飲み始めた。

いつの間にか、マリーナとエバのも加わっている。

エバがムサシの事を師匠と呼び出した。

こりゃ、酒の勢いで弟子入りする気だ。

ふと目覚めると、既に夕方になっていた。

昨夜は、ほとんど寝てなかったからな。

甲板に出ると、水平線に日が沈もうとしている。

ムサシ達も起きてきた様だ。

その肩には、サキが乗っている。

みんなで並んで日没を見る。

その後、甲板で夕食を取った。

明日には、王都に到着するらしい。

王都の次は、何処に行こうかな？

「船旅も悪くないな。」

船旅、良いですね。師匠。

エバっていつの間に、こんなに馴染んだんだろう。

夕食の後、みんなでまったりしていると、エバさんが口を開いた。

あの。王都に着いたら、皆さん王城に来て頂きたいのですが、お願いします。

【ほう、お城か行ってみるか？】

是非、歓迎します。師匠。

エバさんの師匠呼びに違和感が無くなってきた。

「それじゃ、お世話になるわね。」

これで、王都での宿は、王城に決まった。

翌日、みんな寝坊していた。

あの後、王城の話で盛り上がり、再び、飲んでしまった。

船頭が、もうすぐ、王都が見えると教えてくれた。

みんな、王都を見ようと甲板に出て来た。

遠くに王都が見えてきた。

海沿いに建つ王城が見えてきた。

なんか、様子がおかしい。

王城から煙が出ている。

【おい、ありゃ、王城が攻撃を受けているぞ。】

【船だ、船から攻撃している。】