海と聖女とサムライと

第3章 賢者

第37話 練習台

私達がいる場所を見回すと、岩と岩の間に、人が1人やっと通れるくらいの隙間がある。

私達は、少しの休憩の後、その隙間を進んで行った。

隙間は、大きな円を描きながら、少しずつ下って行く。

ムサシは、小柄なサキを先頭に立たせて進む。

ただ、サキの腰には紐が結んであり、その紐は、ムサシが握っている。

サキが、勝手に突進しない為のようだ。

隙間の道は、進むに連れて道幅が広がっていく。

どれくらい進んだだろうか？　薄暗かった隙間の道がだんだんと明るくなってきた。

ムサシは、サキを後ろに下げ、皆に此処で待つ様に合図を送ると、独り、先に進んでいった。

しばらく待っていると、ムサシが戻ってきた。

【スケルトンの大群がいやがった。先ずは、あいつらを片付けるぞ。】

皆で先に進むと、ドーム状の広場に出て来た。

4人が様に並べるくらいの足場があり、広場より高い位置にある。

そして、広場には、スケルトンの大群がひしめき合っている。

【俺とマリーナで、登ってくる奴を下に叩き落とす。マリアとサキは、光魔法で蹴散らせ。】

【行くぞ！】

それからは、無我夢中で光魔法を放っていく。

スケルトンは、私達に殺到して岩を登ってくるがムサシ達が蹴散らして、寄せ付けない。

【マリア、魔力を込めすぎだ。もっと手数を増やせ！】

【サキ、一体ずつ倒して遊ぶな！】

サキは、魔力を少しだけ込めて、一体ずつ倒しているようだ。

『これいい練習だよ！』

と言ってはしゃいている。

【マリーナ後は任せる。俺も光魔法を試してみる。】

何かムサシも練習を始めるらしい。

だんだんと慣れてきて、作業見たいに思えてきた私は、ムサシの様子を伺う。

ムサシは、居合い抜きで魔法を放ち、一体ずつ攻撃している。

最初は、風魔法で相手は倒れるだけだったが、放たれる風の刃が少しずつ輝きを帯び始めた。

やがて、光の刃が飛んで、軌道上のスケルトンを次々と切り刻んでいく。

すると、その様子を見たサキが凄いと言って、ムサシの真似を始めた。

1時間くらい経った頃には、辺り一面がスケルトンの欠片で埋め尽くされていた。

スケルトンを全て片付けた私達は、綱を降ろして広場に降りた。

私達が足場にしていた所の真下には、見覚えのある扉があった。

「ムサシお願い。」

私は、何の迷いもなくムサシだけが、この扉を開く事が出来ると信じていた。