交際マイナス一日婚⁉ 〜ほとぼりが冷めたら離婚するはずなのに、鬼上司な夫に無自覚で溺愛されていたようです〜

第六章

互いの気持ちを確かめて④

　先ほどまではすごく寒いような気がしていたが、悠互さんといるとそれだけで寒くないような気がする。

　繋がれた手が温かいからなのか、それとも心が温かいからなのか。
　いずれにせよ、幸せな気持ちで、私は彼と帰路を歩いていた。

「そういえば、どうして悠互さんはあの場所に来られたんですか？」

　もうすぐ家に着くというとき、ふと気になり悠互さんに聞いた。

　パリでは家の鍵で見つけてもらったが、今回はそうはいかなかったはずだ。
　家の鍵は悠互さんの家に置いてきたのだから。

「ああ……」

　悠互さんは言葉を濁し、黙ってしまう。
　見上げると、彼の頬は赤らんでいた。それから、ふう、と息をついて話し出す。

「都路に聞いたんだ」
「え？」

「杷留に会いたい一心で、気持ちを伝えたい一心で、彼にはすべてを話してしまった。今思えば恥ずかしいが……彼が発破をかけてくれたんだ。自分も杷留を好きだから、あの公園で杷留の気持ちを確かめる、見に来いと言われた」

　三条さんは言いながら、私の手を握る力を強くした。

「もし都路の告白を杷留が受けてしまったら。都路が杷留の隣で笑っていたら。想像したら、居ても立ってもいられなくなって、慌ててあの公園に向かったんだ」

　頬を赤らめながら、そう告白してくれる彼が可愛く思える。

「大げさすぎませんか？」

　くすりと笑みをこぼしてしまうと、彼は立ち止まる。
　見上げると、彼は頬を赤らめながら、だけど真剣な顔をしていた。

「杷留を他の男に触れさせるなんて、考えただけでぞっとする。俺はそれほど、杷留が好きなんだ」

　トクリと胸が甘くなる。
　彼のその顔が、声色が、愛しくて仕方ない。

「私もです」

　そう答え、彼に頬を寄せる。
　頬がにんまりと緩んでしまったが、幸せだから仕方ない。


　家に着き、玄関を入る。
　この家に、こんなに幸せな気持ちで帰って来られるとは思わなかった。
　にまにましながら、思わず玄関をぐるりと見回してしまう。

　だけど、そこで私ははっとした。姿見に、自分の姿が映ってしまったのだ。

　上下グレーのスウェットに、コートを羽織ったおかしな格好。
　すっぴんなうえ、簡単にしかくくっていなかった髪は、夜風に吹かれて余計にぼさぼさになっていた。

　慌てて髪を撫でつけていると、スーツケースを部屋に運んでくれていた悠互さんが私を見て、首を傾げた。

「どうしたんだ？」
「え、あ、いや、あの……」

　さらなる羞恥が私を襲う。
　あんなに好きだとか言い合って、ニマニマしながら手を繋いで帰ってきた。その私の恰好が、これだったのだ。

　もちろん、悠互さんの目にはずっとこの恰好の私が映っていた。
　だから、なにが変わったというわけではないのだが、事実に気付いてしまったら恥ずかしくて仕方ない。

　どぎまぎしてしまい、何も言えないでいると、悠互さんがこちらにやってくる。
　それで余計に恥ずかしくなって、顔が熱くなる。

　すっぴんでも、スウェット姿でも、悠互さんは好きだと伝えてくれた。
　だから、別にそれを伝えたところで彼に嫌われるわけじゃない。

　分かっているけれど、言えない。
　それも全部、こんな恰好で外に出てしまった、私が悪い。

　顔を真っ赤にして視線を逸らせていると、悠互さんは私の前で立ち止まり、ふわりと髪を撫でてくれた。

「そんなに緊張しないでくれ。恥ずかしいなら、今夜は別のベッドで寝よう」

　悠互さんは優しい。
　私が恥ずかしがっているのを別の意味に捉え、解決策まで出してくれる。

　だけど、別々のベッドでは寂しい。せっかく、心を通わせたのだから。

「違うんです！」

　思い切って、口を開く。

「こんな恰好をしていたって、今気づいて……すっぴんだし、髪もぼさぼさだし、こんなので悠互さんに好きだって告げたんだって。こんな姿のまま、悠互さんにくっついて歩いていたんだと反省をしてました」

　言いながら、語尾が小さくなってしまう。
　恥ずかしすぎる。穴があったら入りたい。

　だけど、悠互さんは頭上でクスリと笑った。

「なんだ、そんなことか」

　そう言うと、腰をかがめて私の顔を覗き込む。

「確かに、いつもより肌の色が暗めな気がするな」

　彼の言葉に、羞恥がマックスになる。

　彼と共に過ごしていた時は、メイクオフをしても天然成分のパウダーをしていた。
　だけど、今は本当のすっぴんなのだ。
　しかも、こんなに明るい場所で見られてしまうなんて。

「あんまり、見ないでください」

　顔を両手で隠しながら言うと、彼はちゅっと手の甲に触れるだけのキスを落とした。

「久しぶりに杷留の顔が良く見られるんだ。もっと、見せてくれ」
「でも――」

　恥ずかしくて俯き、だけど触れて欲しくてちらりと目だけ覗く。
　悠互さんは相変わらず優しく微笑んでいた。

「大丈夫。どんな杷留でも、可愛いよ。俺の大好きな、奥さんだ」

　その言葉は、今はやめて欲しい。

　胸の内でのたうち回るほどに悶絶していると、私の手が顔から離れた隙をついて、悠互さんの唇が私の唇に触れた。
　それがゆっくりと離されると、悠互さんの口からため息が零れ落ちた。

「ダメだな。我慢しないと」

　悠互さんは苦笑いを浮かべた。

「杷留とずっと共に生きていきたい。そのためにも、三条家のことはきちんと解決しようと思っているんだ。それまで、杷留のことを抱かないつもりでいた。なのに……杷留が可愛すぎて暴走しそうになる」
「悠互さん……」

　彼の想いに、胸がじわんとなる。
　思わず見つめてしまうと、彼は勘弁してくれと言うように口元を手で覆った。

「それなら、私もなにかお手伝いしたいです」

　悠互さんが三条家に向き合うのなら、協力したい。
　そう思ったのに、悠互さんは首を横に振った。

「これは、俺の問題だ。杷留に心労をかけたくない。なにより、コンペの準備で忙しいだろう」
「でも……」
「俺は、仕事に一生懸命に取り組む杷留も好きなんだ」

　くすりと優しい笑みを向けられ、何も言えなくなる。
　だけど、それでは彼の〝妻〟としての私が納得しない。

「……ひとりで、頑張りすぎないでくださいね。私、悠互さんの妻なんですから」

　私は彼の家族だ。彼と夫婦だ。
　そんな思いを込めて告げると、彼は一瞬キョトンとする。
　だけどすぐ、優しく微笑んでくれた。

「じゃあ、ひとつだけ頼みたいことがあるんだが、いいか？」

　＊＊＊

　その晩から、私たちは再び抱きしめ合って眠ることにした。
　シャワーを浴び、久しぶりに彼の腕に包まれて横になる。

　悠互さんが、私に頼んだこと。それは、毎日こうして抱きしめて眠りたい、ということだった。

『家のことを解決したら、その後はたっぷりと愛させてほしい』

　そう言った彼の、愛しい瞳を私は信じる。
　悠互さんなら、きっと三条家のことを乗り越えてくれるはずだ。

「おやすみ、杷留」

　三条さんはそう言うと、私のおでこに優しくキスを落とす。

　大好きな、彼の香り。優しい抱擁。
　それらに包まれながら、私はそっと目を閉じた。

　二人で過ごす、幸せな未来が来ることを切に祈りながら。