女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

春は出会い……

タコライスとエア抜き

　お昼はちょっと足を延ばして、イアンモールに行ってきちゃったよ。
　沖縄料理屋さんで、お昼にしたんだけどさ、私、結構好きかも……。
　あのタコライスってやつがさ、私的には結構ハマっちゃってさ、ちょっと自分でチャレンジしたいかな……って思っちゃた。
　タコライスの素ってのが、この辺だと、そうそう売ってないからさ、ちょっとレシピを調べてみようかな。

　さて、午後はデフオイルからいってみようかぁ。
　要領は、さっきのミッションオイルと一緒なんだよね。今度は、フィラーもドレンも凹の四角だってことくらいか。
　デフオイルは専用品なんだね。『機械式LSD対応』のオイルを必ず使わないと、機械式LSDが壊れる可能性があるし、そもそもLSDが効かなくなるからね……か。
　特に好みの問題とかもあるけど、無難なのは、LSDと同じメーカーのデフオイルを使うのが、相性も良いし、一番問題ないという訳だね。
　ちなみに、このオイルはニスモか、ってことは、このR32のLSDはニスモ製だってことだね。

　ミッションより小さいから、容量も、ミッションより少ないってことで良いの？
　2リットルあれば余るくらいだって、よし、ミッションオイルで要領を得たから、ちゃっちゃと、やっちまおう。
　まずはフィラーから外して、次にドレンと、あれ、優子、シールテープ持ってたんだ。取り敢えずね……だって？　なんでそんな意味深に言うの？
　古いデフオイルも抜けたから、ドレンを締めて、ガンで新しいオイルを注入しちゃおう。
　溢れてきたから、ここでストーップと、終了だよ。フィラーも締めて、これでミッションとデフオイル交換も終了だよ～。

　あとは、エンジンオイルとフィルター、クーラント液交換だね。
　どうしたの柚月？　最初にクーラント交換して、次にオイルを交換するって？
　なんで？　一応、どんなオイルが入ってたか分からないから、ここに用意した安物のオイルを入れて1回エンジンを循環させた後で、本番のオイルを入れるって？　こういうのをフラッシングって言うんだって。

　じゃぁ、ラジエーターは、エンジン外す時にクーラント抜いたから、オイルパンのドレンを外して……と。やっぱりエンジンオイルは真っ黒だね。
　抜けきったみたいだね。そしたら、ドレンを締めるんだね。

　そして、リフトを降ろして、両方ともフィラーを開けて、オイルはそのまま定量注入、ラジエーターも、最初にラジエーターキャップからラジエーターに直接注入するって？
　柚月、満タンに入ったみたいだよ。　え？　エンジンをかけてって？　分かったよ。
　うわっ！　室内がカビ臭っ！　いくよ
　“キュルルルルルルルルル、キュルルルルルル”
　
　「マイ～、アクセルを空踏みしながら、キー捻ってみて～」

　うん、分かったよ。1、2、3回踏んでみて、今度は踏みっぱなしで
　“キュルルルルルルル……ヴォウヴ……ヴオオオーーン、ヴオオン、ヴオオン”
　柚月が、オッケーの合図を出してる。よし、エンジンの方へと回ろう。

　「遂にかかったねぇ～」

　優子が、珍しく感動を言葉にしてるよ。
　あれ？　ラジエターのキャップを開けたところに、お茶の2リットルのペットボトルの、上3分の1を切った状態のやつが、逆さまにして置いてあるよ。
　柚月がラジエーターのホースを揉みながら、言った。

　「マイ、室内でヒーターの温度を最高にしてから、温度上げるボタンを長押しして、優子は、ここで冷却液の補充」

　室内に入って、ヒーターのスイッチオン、エアコンが勝手に入るからオフにして、ひたすらに温度を上げていった。32度で、打ち止まったよ、でも更に温度上げるボタンを長押ししていると、突然表示が『FH』ってなって、暖房が勝手に最強で出てきたよ。羽の数も4枚になってるし、きっとFHって、フルホットとか、そういう意味だよね。

　柚月、なんか暖房が最強に噴射されてんだけど、大丈夫？　今日は暖房要らないよね。
　え？　オーバーヒートした時や、冷却水のエア抜きをする時なんかは、暖房は最強にするのが常識だって？　そうなの？
　ヒーターってのは、エンジンの冷却水が、ラジエーターに戻る過程で出た熱を利用してるから、ヒーターをつけることによって、水温を下げる働きが出てくるんだよ、だって？
　そして、ヒーターに回ってるところのエア抜きもするから、そういう意味でも必要なんだって
　私の車だったら、あの、デジタルの水温計で、間違いなく水温が下がっているのが、分かったはずだって？

　エア抜きって、とにかく、エアが抜けて減った分の冷却水を補充していく事に尽きるんだね。
　……厳密に言うと違うけど、大枠は、そんなものだと思っていて良いって？
　今から合図するから、1000回転、2000回転、3000回転を10秒間キープしてくれって？　よし、準備オッケーだよ。
　それが終わったら、今度は、アイドリングから4000回転まで回して、またアイドリング、を3回繰り返してくれって？

　これで完了だって、ペットボトルを片付けて、ラジエターキャップを閉めて……と、今度は、オイル交換かぁ、という事でエンジンを1回切ろう。
　なんか、このキーって、よく見ると変わったキーだね。キーヘッドの形が少し違って、水引風のデザインで60って描いてあるよ。
　この車は、日産60周年記念の特別仕様車なんだって？　タイプMと同じスポーツステアリングと、CDプレーヤー、プロジェクターライトとフォグランプ、リアスポイラー、アルミホイール、フッ素樹脂塗装、更には専用シートと、そのキーが、特別装備としてついてきたんだって？
　　
　しばらく待って、エンジンが少し冷えてきたから、オイル交換に入ろうって？
　早速、ドレンから抜いてみると、さっき入れたばかりなのに、結構真っ黒になっちゃってるね。
　これが、フラッシングなんだって？　敢えて綺麗なオイルを入れて、エンジン内部の汚れを吸着させるんだって、フラッシング用のオイルなんてのも売ってるけど、油膜切れを起こす可能性もあるから、もし、やるなら、今回みたいに、一番安売りしてるオイルでやるのが、ベターなんだって。
　オイルとフィルターも無事交換して、遂に、メカに関しての作業は全部終わったね。
　タイヤを履かせて、ボンネットを元に戻せば、完成だね。よし、早速やっちゃおう。

　このホイールさ、ホイールナットの上にカバーがかかって、ナットが見えないようになっちゃってるから、整備性は良くないよね。凹凸が少なくて、空気抵抗が良くなるのと、デザイン上の問題なんだろうけどね。
　よし、終わったよ。あ、ナットの所のカバーみたいなやつの、専用レンチがあるんだ。六角になってるけど、メガネレンチなんてレベルじゃないサイズだったから、手締めで良いのかと思っちゃった。

　よし、これでリフトを降ろして、ボンネットの取り付けだね、
　今度は4人いるから付けるの楽じゃね？　2人が支えて、2人がボルトを締めればいいんだからさ。
　じゃぁ、私と柚月が支えて……え？　少しは優子にやらせなよ、だって？　でもさ、優子、外す時だって途中でヘバっちゃったじゃん。
　え？　やらせて欲しいって、そうなの、じゃぁ、しっかり頼むね。

　穴の位置が微妙に合ってないよ……優子、もう少し下、今度は下過ぎ。よし入れるよ……って、角度が合ってないの！　ボンネットをもう少し寝かせて。
　ようやく取り付けられた。優子は、やっぱりあれだけの作業でヘロヘロになっちゃったじゃん。

　でも、これで遂に出来上がったね。
　私らだけで、あんな状態だったR32を、ここまでにしたんだね。
　いやぁ～、なんか凄いね！　達成感があるね。よし、優子にエンジンをかけてもらって、軽く1周して貰おう。
　優子、ゆっくり走るんだよ。ブレーキの圧が、まだ、かかり辛くなってるかもしれないし、作業ミスもあり得るんだからね！
　“キュルルルルル、ヴオオオオオ”
　やったよぉ、さっきもかかってたけどさぁ、それでも、しっかりかかったよぉ。

　よし、ゆっくりと走りながら、ところどころブレーキを踏んでいって、駐車場に行ったよ。そして、バックで切り返して、こっちまで戻ってきたね。

　「どうだった？」

　私は、思わず、喰い気味に訊いてしまった。

　「うん、凄く調子いいし、ブレーキもしっかり効くよ。みんな、本当にありがとう！」

　優子は、とても嬉しそうな表情で、そして、大きな声で言った。

　「なんか、自分たちで手を入れた車が走るのって、感動するね、そうじゃね？」

　悠梨が興奮しながら言って、なんか妙なガッツポーズを取っていた。

　「優子～、これで、あとは登録だけだね～」

　柚月が言うと、優子の表情が曇った。そして、さっきより明らかに小さな声で言った。

　「登録って、何をすればいいの？」
　「内容は車検が主で～、同時に登録手続きも必要になってくるんだよ～、これから部のシルビアも同じ手続き踏むけど～、優子の場合は、所有者の伯父さんが、亡くなってるから～、そこだけは、確認かな～」

　柚月が、へらっとしながら答えた。

　「でもって、車検前に、一度整備は必要じゃね？　アライメント取って、ライトの光軸とかもやって貰わないと……だしね」

　と、私が言うと、悠梨が

　「登録と車検を、自分でやるか、業者に頼むかでも、全然違うんじゃね？　どっちにするの？」

　と言った。
　確かにそうだね、私の時は、芙美香が、強制的に業者に出してたけど、自分でやるって手もあるんだね。

　「うん、ちょっと考えてみるね」

　優子は、力なく笑顔を浮かべたが、これは適当に誤魔化す時の表情だ。
　私と柚月は顔を見合わせて頷き合うと

　「よし、おじさんに挨拶に行って来よー」

　私は言って、おじさんに挨拶を済ませると、帰路についた。
　優子は、R32に赤い斜線の付いたナンバープレートを付けると、R32に乗り、柚月がクルーを運転して私と悠梨を送ってくれた。

　兎にも角にも、優子のR32の復活作業は、ハード面は終了した。
　残されたのはソフト面なんだよね。まぁ、それは、明日からの私の動きでどうにかするかぁ……。