Sonora 【ソノラ】

ブリランテ

169話

「……え？」

　まさかの展開に、ベルの瞬きの回数が増える。いやいや、ここって、だって——

「……どうだろ、ありがたいけど、私の働いている店じゃないし、勝手に花を使っていいのかどうか」

　と、ほんのりと弱く拒否する。だが当然。なにか理由があって仕入れたかもしれない花もあるだろう。使ってしまっても問題が発生しない、とは限らない。

「いや、今いないし、留守番任されてるんでしょ？　じゃあ、今この店の代表はベルなわけで。いないM.O.Fより、いる留守番。で、いいんじゃない？」

　無理やりな理由でオードはアレンジメントを勧める。が、言ってから気づくが、前まで自分はこんな強引に話を進める人間ではなかった、と断言できる。『あいつ』の影響か……と肩を落とした。この間、わずか二秒。

「えぇ……？　いいの、かな……？」

　まぁよくはないだろうが、少し作ってみたくなったのは事実。オードのイタズラな気に同調し、目は、脳は花を選び出した。

　なぜかわからないが、その気になってしまったベルを、オードは一応嗜める。

「いや、あのね。たしかに言ったのはあたしだけど、無理に、ってわけじゃないからね。なんか……こっちこそ、ごめん……」

　自分の発言がきっかけだったが、冷静になってみて、まだ戻れる位置。ベルの行動を修正にかかる。しかし。

「……ううん、大丈夫！　よし、やってみる！　任せて！」

　変なスイッチが入ったベルは止まらない。感情の振り幅が大きい。落ち込みの反動も手伝って、よりやる気に満ち溢れている。

「そ、そう？　じゃあ、頼むよ……」

　もうどうにでもなれ。自分は一応止めはした。そこから先は自己責任。オードは店に心の中で「ごめんなさい」と謝っておく。

「さてと……！　どうするんだろう？」

　やる気は先行するのだが、行動だけが急停止する。なにせベルはこの先を知らない。一度、ママに作ったことはあるが、お客さんではない。

「どうする、って……なんか決まり事とかあるんじゃないの？　どういうところに持っていくとか、テーマとか、色とか」

　なぜか自分が主導になっていることにオードは首を傾げるが、よく考えたら自分がお客さんだ。こちらから役割を演じなければ。

「そうだね……せっかくだから、この『ボンボニエールのカルトナージュに合う』アレンジメント。って大丈夫？」

　最初に取り出した、本来は砂糖菓子の容器、ボンボニエール。リオネル・ブーケになんとか取り入ろうとしたものだが、いないので仕方なしにベルで。

「え……これで？　これ、で……」

　まさか自分にその役割がまわってくるとは。受け止めたベルの表情は固い。普通の花器で考えていたが、カルトナージュとなるとドライフラワーか、セロファンを敷いたオアシスか。