【完結】人生2回目の少女は、年上騎士団長から逃げられない

人はそれを嫉妬と呼ぶ。

エミリアが騎士のダニエルと婚約(仮)をして、二年が経過した。

エミリアの父、バートン伯爵は、ビジネスの功績を認められ、侯爵へと陞爵していた。
巷では影で「マンゴリラ侯爵」と呼ばれているらしく、エミリアは笑いが止まらなかった。

エミリアも侯爵令嬢となったが、元々規格外の令嬢だった為、本人はあまり変化が無かった。
ただ、十二歳になったエミリアは、今までは天才少女のように扱われていたが、ここにきて弱点も見えてきた。

「エミリアちゃんは、何でもそつなくこなすのに、お名前を覚えるのはちょっと苦手なのねぇ。」

ある日母に言われ、エミリアはドキッとした。

バレてる！
なんとか誤魔化してここまで来たけど、やっぱりバレてた！！

エミリアは何しろ、前世が日本人なのである。
日本人脳なるものがあるのかわからないが、とにかくカタカナの名前が頭に入ってこない。
微妙に似ていたり、発音が難しい名前もある。
今までは幼かったのと、話の内容に皆が気を取られていて気付かれなかったが、エミリアは貴族の名前を覚えるのに苦労していた。

あーもう、いっそあだ名を付けてしまいたい・・・
それか、短く愛称で呼べればいいけど、そんなに親しくないのに呼んだら大変なことになりそうだし。

今や、勢いに乗るバートン侯爵家である。
迂闊に親しげな態度を見せると、勘違いされて、大きな問題に発展しかねない。

地道に覚えるしかなく、今日も家族の影でブツブツ復習をしていた。

「エミリアってば、そんなに真剣にならなくても、僕と父上がついてるから大丈夫だよ。」

「いいなー、お兄ちゃんはすぐに覚えられて。私、顔すら同じに見える人がいっぱいいるのに。」

優しい兄がいつもフォローしてくれるが、さすがにいつまでも頼りっぱなしは良くないと気合いを入れる。
しかし、エミリアには、いわゆる外国人顔の見分けも難しい。
女性はまだいいのだが、年配で小太りの、髪が若干寂しい男性など、全部同じに見えてしまう。

「そんなこと言いながら、ちゃんと持ち物を覚えて、商売に繋げるんだからね。エミリアは凄いよ。」

顔は覚えられないが、眼鏡や時計などの小物には目が留まるエミリアは、持ち物で年配男性の判別をしていた。
この前も、ある男性貴族の懐中時計の鎖が以前と違うことに気付き、指摘をしたら、そんな細かいことを覚えていたのかと感動され、奥様へのプレゼントを依頼されたのである。

苦手な部分を家族に補ってもらいながら、侯爵令嬢となったエミリアが社交を学んでいる頃、騎士のダニエルも環境が変わりつつあった。


「ダニー様、昨夜のパーティーは楽しかったですか？モテモテだったそうですね。」

エミリアが、屋敷に顔を見せたダニエルに尋ねる。

あら、なんだか浮気を問い詰める奥さんみたいになってる？
違うの、ただの確認だもの。
別に気になってる訳じゃないし。

冷静に、私は少しも気にしてませんよ風な口調を意識する。

「ん？もしかして、嫉妬か！？俺が他の令嬢と何かあったと心配してるのか？」

ダニエルの満面の笑顔が憎らしい。

「ちーがーいーまーすぅー！」

否定するが、なんだか恥ずかしくて目が見られない。
ダニエルは自分の膝にエミリアを乗せると、頭を撫でた。

「俺がエミィ以外に気を許すはずがないだろ？何年エミィを見てると思ってるんだ。」

ダニエルの言葉に嘘がないのはわかっているが、ダニエルは騎士団でも出世頭であり、婚約者のエミリアが幼い内に、一発逆転を狙う令嬢が多いと聞く。
パーティーにまだ出られないエミリアは、話を聞くとついモヤモヤしてしまうのだ。

「どうだか。そんなこと言いながら、ボンキュッボンなお姉さんにフラーっと靡いちゃうかもしれないし。」

まだ十二歳のエミリアは、体型では全く勝負にならない。
いまだペタンコな胸を見下ろした。

「ブッ！アハハハハ！！そこを気にしてたのか？エミィは可愛くて困る。」

ダニエルはギュッとエミリアを抱きしめた。

「焦らなくても、エミィは大人になってるよ。でもそんなこと言い出すなんて、そろそろ婚約者(仮)も終わりか？」

なんだか悔しくなったエミリアは、口を尖らせながら言った。

「まだ(仮)です！！」

ダニエルはしばらく笑い続けていた。