野草から始まる異世界スローライフ

第二章

34話

　見えてきたマーレ港街――森に囲まれた港街が現れた。ホウキに乗るときモコ鳥と黒猫になった、2人もその港街に瞳を輝かせた。

「凄い！　森と隣接した、綺麗な街と海だぁ！」
「ああ、古き港街だな。建物も色あせて雰囲気がよい」
「久しぶりの海の香り、魚が食べたくなります」

「お魚？　いいね、食べたい」

　街の近くでホウキを降りて街に向かうと、何やら漁港の方角が騒がしい。どうやらクラーケンと王都から遠征してきた冒険者、学生達が見合っているようだ。

［余が差し出した、美味い足を食さぬとは。お主らの様な小童にようはない、うせよ！］

　人型となった2人はその声に吹き出して笑った。
　私にもクラーケンの言葉は分かったけど……美味い足？　なんのことだと更に近付くと、ドーンとクラーケンの切り落とされた大きな一本のタコの足が、冒険者と生徒達の前に転がっているではないか。

［さあ、受け取れ。余の足は味も良く、歯応えがあって美味だ！］

　しかし、クラーケンの声は人々には「ブオオォォ――！」と鳴き叫ぶ、雄叫びにしか聞こえない。

「おい！　あのクラーケンには剣と魔法が効かない！　どう、奴を退治するんだ！」
　
「クソッ、歯が立たない！」
「もっと強い、冒険者は来ないのか？」
「このままでは、この港街が崩壊するぞ！」

《余の足はそのままでも、焼いても、煮ても美味い》

　まるっきし噛み合わないクラーケンと、冒険者生徒達の会話……面白い。すでに、ツボに入ったサタ様とアール君は顔に出さない様にして、念話の中で笑っていた。

《パワーは相変わらずだな……クククク》
《健在ですね……フフフフフ》
《サタ様、アール君……》
　
《まあ、パワーは強いからこ奴らには倒されはせぬが……さすがに、このままでは可哀想だな》

　サタ様は木陰でモコ鳥に戻り、クラーケン――パワー様のところへと飛んでいく。姿は消しているのか誰にも気付かれず、サタ様はパワー様に近付いた。

［パワー、そろそろ気付け。人間にワタシ達の声は届かぬぞ］
　
［⁉︎ そ、その声は……魔王サタナス？　いいや、あの方は300年前、勇者に倒されたと聞いた。その魔王が、この場におるわけがない！］

［うむ。それがな……いるんだよ、パワー］

　モコ鳥と、クラーケンの瞳がかち合う。

［お、おお！　サタナス⁉︎ まことに……サタナスだ。お主、生きておったのか……余は、余は］

　モコ鳥姿のサタ様を見た、パワー様がワナワナ震え出す。その振動は津波となって港を襲い、人々が悲鳴をあげた。

「「津波だ！　逃げろ！」」

「クラーケンが急に暴れ出したぞ！」
「壁をだして、津波を止めろ！」

　魔法が使える生徒達が一斉に壁をだして、クラーケンが起こした津波を止めた。判断が早かったおかげで、港街に被害は出なかったが。まだ歓喜に震える、クラーケンのパワー様をサタ様が止める。

［落ち着けパワー、ここは一旦引いて、リラックスモードで現れよ］

［そうだな……わ、わかった……やられたフリをして、海に戻るとしよう］

　やられたフリ？

　クラーケンのパワー様ががいきなり「ブオオォォ……」と、苦しげな雄叫び声をあげ。

［グオオォォォォ、お主らは強い……余の負けだ］

　と、攻撃を受けるわけでもなく……泡となり冒険者、生徒の前から消えた。