街を歩いていると、見知らぬマッチョに体を担ぎたいとお願いされました。

2022

20

「えーと、どこまで話しましたっけ」

お水のグラスを持ち帰った青木さんは、あたふたと箸を握る。

　どこまでも何も、始まってもいない。

「とりあえず、食べて下さい」

「そ、そうですね…」

『ニャー！』

　またもやネコちゃんロボットが訪ねて来て、その便には私のご飯も載っていた。

「どうぞ」

「どうも…」

　片手でお盆をヒョイと持つ筋力、その手に担がれたのが懐かしい。

「えーと」

「また来ますよ、揃うまで待ちましょう」

「そうですね…」

『ニャー！』

　カツ煮とミックスグリル、これで一応全て届いたようだ。


「…それで、えーと」

　もしかして話し下手な人なのかな、食事も揃ったようだし私が主導権を握ってみることにした。

「あの、まず、あの抱っこの目的は何だったんですか？」

「えー…と…」

「あの頃、地域一帯で話題になってました。消防士が市民を抱き上げるって」

「そうですか…あの、端的に言いますと、」

　この人に任せていると話が進まない。

　私は

「若手イジメですか？」

とハッキリ聞いてやった。

「…！…あの…」

「青木さんが私に声を掛けた時、いえ、毎回、先輩らしき人達が青木さんを監視してました。だから、私は遂行しなきゃ貴方が困るんだと思ってOKしたんです」

「その節は…」

「謝らなくて良いです。嫌とは思ってませんから…で、どうなんですか？」


　青木さんは食事の手を止めて、

「そうです。署の伝統的な…扱しごきのひとつでした」

と過去形で語る。