孤独の栽培人～栽培アプリで生活向上～

一章 グリーン・ライフ

第2話

　安物のソファーに横になり、大助が謎のアプリを起動する。

（…ドキドキ）

　何度目の「初めて」という感覚だろうか。この時、このタイミングだけは大助の心を強く揺さぶる。場面が黒い画面から小さな箱庭のような世界へと変化した。

「お？フルクラフト系のゲームか。中々本格的だな」

　殺風景な映像だけが大助のスマホに流れる。それから1分程経過。映像の光景に変化はない。

（なるほど。そういう事か）

　あらゆる基本無料ゲームを嗜んできた大助の直観が答えを導き出す。画面左上に表示されたヘルプのメッセージ。これが怪しいのだ。ヘルプメッセージをタップすると、突然音声が再生され始めた。

「あ～あ～テステス！…どう？変じゃない？」

「美しい声ですって？当然じゃない！私を誰だと思って…てぇ！？もう収録始まってるの！？」

「あ…あははは。えっと、どうも初めまして？……ねえちょっと！これカットとかできないの！？」

（まあ可愛い声だとは思うが…こいつ絶対アホだな）

　その後も声の主とアシスタントらしき人物の会話が続く。そしてようやく本題を話し始めた。

「初めまして。私があなたのサポートを担当する謎の神々しいガイドちゃんよ。それとこのメッセージは録音だから。もしさっきの件で低評価とかしたらブチ殺すからよろしくね♡」

「えっ！？」

　不穏なメッセージの不意打ちに大助が驚く。

「さてと、長々と話すのは趣味じゃないのよ。とっとと要件を話すわ。アプリの事は自分で色々試してみなさいな。その内色々な事が出来るようになるんじゃない？よく知らないけど」

「え～と、最後に何を言うんだっけ？…ああそうそう！喜びなさい人間！初回特典でこの3つの薬草の中から1つをプレゼントしてやるわ！喜びに咽び泣くといいわよ～」

　アプリのメインメニュー画面にメール型の四角いアイコンが追加された。

「まあ貰えるもんは貰っておくか」

　メール画面を開く。そこには3つの植物が表示されていた。

・タンポポ

・ドクダミ

・ミツバ

「…どれもよ～く聞いた事があるような植物なんだが」

　薬草という表現はあながち間違いではない。実際にドクダミなどは簡易的な漢方薬としても重宝されている。当然そんな事は大助もよくよく理解はしているが。

「あえてこの中から選ぶもの…まあ無難に考えればこれ一択だよな」

　大助は数秒程でタンポポを選択した。

＜タンポポを1つ獲得しました。畑に植えますか？＞

「おお？」

　大助に選択肢が提示される。当然、大助は植えるを選択した。画面が切り替わり、地面に何かの芽が出ている状態が確認できるアングルに変化した。そして画面に再びヘルプの文字が表示される。

「ポチッとな」

「どうやらタンポポを選択したようね。良いセンスだと褒めておこうかしら。それじゃちょっとだけアドバイスしてあげる。植えたタンポポをタップしてみなさい。面白い事が起きるわよ」