転生したらただの女子生徒Aでしたが、何故か攻略対象の王子様から溺愛されています

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ある日の放課後、私は校舎の裏にあるベンチで本を読みながらくつろいでいました。すると、突然後ろから声をかけられました。


「こんにちは」


振り返るとそこにはアリス様がいました。


「こんにちは、アリス様」と私は挨拶を返しました。


彼女は私の隣に腰掛けると、静かに話し始めました。


「最近どう？何か変わったことはない？」


「いえ……特に何もありませんよ」


私が答えると、アリス様は安心したように微笑みました。


「そう、それなら良かったわ」そう言って立ち上がりかけた時でした。突然、彼女の体がぐらりと揺れ、地面に倒れ込みました。


私は慌てて駆け寄り、彼女の体を支えました。


「アリス様！大丈夫ですか！？」


アリス様は苦しそうに顔を歪めていましたが、それでも笑顔を作ろうとしていました。


「大丈夫よ……ちょっと目眩がしただけだから……」と言って立ち上がろうとしましたが、バランスを崩して倒れ込んでしまいました。私は彼女を抱き抱えながら必死に呼びかけます。


「アリス様！ しっかりしてください！」すると彼女は弱々しく手を伸ばし私の頬に触れたかと思うと、そのまま意識を失ってしまいました。


私はパニックに陥りながらもなんとか冷静さを保ち、彼女を保健室へ運び込みました。


幸いにも先生は不在でしたが、すぐに医務室へ運ぶことができました。ベッドの上に寝かせると、アリス様は苦しそうな表情を浮かべていました。私は心配になりつつも、自分ができることを必死に考えました。まずは彼女の汗を拭いてあげなければと思い立ち、タオルを取りに行こうとした時でした。彼女がゆっくりと目を開けました。「気がついたんですね！」と私が声をかけると、彼女は弱々しく微笑みました。そして掠れた声で言いました。


「ごめんなさい……迷惑をかけてしまって」


私は首を振りながら答えます。


「謝らないでください。それより、どこか具合が悪いところはありますか？」


彼女は少し考え込んだ後、ゆっくりと口を開きました。


「実は……最近体調が優れなくて……食欲もないし……」


私は驚きました。まさかアリス様が病気だったなんて……


「いつからですか？」


私が尋ねると、彼女は悲しげな表情を浮かべながら答えました。


「数日前からよ」


私は愕然としました。もっと早く気づいていれば良かったのに……後悔の念が押し寄せてきます。しかし、今は落ち込んでいる場合ではありません。アリス様のために何かしてあげなければ。


「とにかく、今はゆっくり休んでください。元気になったら一緒にお出かけしましょうね」


そう言って私は彼女の手を握りました。アリス様は弱々しく頷きながら微笑み返してくれました。


「うん、楽しみにしているわ」


そう言って彼女は目を閉じました。しばらくすると、規則正しい寝息が聞こえてきました。私は安心してその場を離れようとしましたが、アリス様が私の手を握って離そうとしません。仕方なく私はそのまま彼女の傍らに座り込み、彼女が目覚めるまで側にいることにしました。


「クロエさん」とアリス様が私を呼びました。私は慌ててベッドに駆け寄ります。


「アリス様、大丈夫ですか？具合はどうですか？」


しかし彼女はどこか苦しげな表情を浮かべています。


「ごめんなさい……手を握っていて欲しいの……」と言ったのです。


私は優しく手を握り返しながら尋ねました。


「何かして欲しいことはありますか？」すると彼女は小さな声で言いました。


「……側にいてくれるだけで十分よ」


私は彼女を安心させるために頷きました。そしてそのまま彼女の隣に座り込み、手を握り続けていました。しばらくすると、彼女は穏やかな寝息を立て始めました。


「ゆっくり休んでくださいね」と私は声をかけましたが返事はありませんでした。その代わり、彼女の寝顔はとても安らかでした。その顔を見ているうちに私も安心して眠りについてしまいました。


「クロエさん」とアリス様が私を呼びました。私は慌ててベッドに駆け寄ります。


「アリス様、大丈夫ですか？ 具合はどうですか？」


しかし彼女はどこか苦しげな表情を浮かべています。


「ごめんなさい……手を握っていて欲しいの……」


そう言って私の手を強く握り返してきました。


「わかりました」と答えて手を握り返します。すると彼女は安心したように目を閉じました。しばらくすると彼女の寝息が聞こえてきました。私はほっと胸を撫で下ろしながら立ち上がり、ベッドを離れようとした時でした。彼女が私の腕を掴み、引き戻そうとしたのです。


「どこへ行くの？」と彼女が不安そうな表情を浮かべていました。


「どこにも行きませんよ」と私は優しく答えました。すると彼女は安心したように再び目を閉じました。その様子を見て私も安堵しました。


私が再びアリス様のベッドの横に座ると、彼女は穏やかな表情で眠りについていました。その寝顔を見ていると私まで幸せな気分になってきます。しかし、このまま放っておくわけにはいきません。何か良い方法はないかと考え込みます。そして一つのアイデアが浮かびました。


私はアリス様の頭をゆっくりと撫で始めました。少しでも彼女が安心して眠れるように……そう願いながら優しく触れる度に彼女の表情が和らいでいくのがわかります。しばらくすると彼女は穏やかな寝息を立て始めました。それを見てホッと胸をなで下ろします。


「おやすみなさい」と声をかけながら、私もそのまま眠りにつきました。


翌日になるとアリス様はすっかり元気になっていました。顔色も良くなり、食欲も出てきたようでした。


「良かったですね！」と言うと彼女も笑顔で頷き返してくれました。


「本当に助かりましたわ。ありがとう」と言って私の手を握り締めてくれました。その温もりを感じながら、私はこれからも彼女の側にいようと決意しました。そして、二人で一緒に楽しい時間を過ごしました。