初恋の味はチョコレート【完結】

初恋の味はチョコレート・アイス

〖第５話〗幽霊の正体

後ろ手に閉めた二人きりの図書準備室。私が黙りこんで、らしくなくしてると、

「忘れちゃった？」

光太郎くんではない人の声。右手のゴディバの袋。多分、保健室登校の男子生徒。蒼白い綺麗な、何処か懐かしいフェイスライン。多分、噂の『幽霊』はこのひとだ。

軽く陽が翳り彼は振り返り笑う。何で、私を知ってるのか。『一目で解った』って。頭の整理がつかない。

 「『何で光太郎くんじゃなくて幽霊なんだよ。チョコ返せよっ』て思ってる？でも、僕の下駄箱にチョコ入ってたよ」

クスクス笑う幽霊に、私は苛々して、

『チョコ返して！』

と言った。幽霊はまだ笑っている。

「無理だよ。全部食べたから。ゴディバのチョコは流石に美味しいね」

 私はポロリと涙をこぼした。
まさか自分が泣くなんて思わなかった。つかつかと歩みより、幽霊をひっぱたいた。 

「やっていいこととわるいことがあるよ！」

「じゃあ、『僕をお婿さんにする』て言ったのを忘れている君は？」

「え………？」

「僕を忘れた君は？──『オミ』だよ。覚えてないか」 

「……結城惟臣、『オミ』………オミ？アケビと、ポポが好きだった。食べすぎてめっちゃ二人で怒られたオミ？地球と月のホクロのオミ？生きてたの？生きて、たの？皆、忘れなさいって言って、考えないようにしてた。もういない。オミには二度と会えないんだって。認めたくないのに諦めるしかなくて。オミ、オミ………」

涙が溢れてくる。
もう一度逢えた。生きてた！

「うん。生きてた。何とかね。光太郎くんには、時間を差し替えたカードをいれた。
チョコは食べてないよ。ただ、ちょっと悪ふざけ。由梨に会いたかった。
後十分くらいしたら光太郎くん、ここに来るよ。本当に、久々に会いたかったんだ。それだけだよ」

小児喘息が酷かった私は一時期、ばあちゃんの家に預けられた。
ばあちゃんは巫女だ。頼まれて近くの神社を持ち回る。普段は唯一社務所があり、お守りなどを売っている神社で働く。
家で一人の時間が多かったがつらくはなかった。斜め隣に住む「オミ」がいたから。
物知りで話も上手い。幼心に魅力的だった。 

「忘れてないよ。でも、声が違う。面影は………笑窪が一緒、目尻の地球と月のホクロも。オミ、手術は？どうして？」 

「僕の家はまあ、お金がないから、
有名な先生のまあ、悪い言い方で言えば実験台みたいなことで手術をした。
経過良好。無理はできないけどね。
病院すぐそこだから、ここの学校にしたんだよ。一人暮らしだよ。
まさか、由梨に会えるとはな。一目で解った。由梨も元気になったみたいで良かった。あと半年の命が、18歳になれた。
長生きして良かった。綺麗になったね、由梨。会って話してみたかった。意地悪してごめんね」

こんなときでも、オミはやさしい──。