１６世紀のオデュッセイア

第10章 ふたりのルイスと魔王１

囲炉裏の火の向こうに １５５７年 小牧

〈老人（雪沙）、織田信長、イグナティウス・ロヨラ、ベルナルド〉

　小牧の庵に棲む老人は、外の音を聞いて風向きが変わったように感じた。木戸を開けてみると、びゅうびゅうと北風が吹いている。辺りの木々の葉はそこらにばらばらと落ちている。それが本格的な冬の訪れを知らせる、木枯らしであるのはとうに知っている。しかし、その風が単なる自然現象だけにはとどまらないだろうことを、老人は本能的に感じていた。

　私はいつまで生きるのだろう、と老人はふと思う。
　今年は弘治３年、西洋の暦でいえば１５５７年になる。老人の頭はまだはっきりしていたので、自身が１４７５年９月１３日生まれであることや、引き算をすれば満８２歳だというのは分かっていた。暦を大切にするのは、彼のように父なる神と主イエス・キリストに仕える身だった者にはごく自然なことだった。
　ただ自分自身を振り返れば、それほど長く生きてきたようには思えなかった。いや、無限に長いと感じていたのが、ある時点から加速していったのかもしれない。

　初めの３０年で、自分の人生を一端終わらせなければならなかったことは残念なことだった。この人は公的には１５０７年に死んでいる。ナヴァーラのヴィアナで敵に取り囲まれて絶命したのだ。

　ローマの夏を老人は思う。
　１５０３年までは、自分の戦略と兵力があればすべてが思い通りになると信じて疑わなかった。父教皇の後ろ楯を最大限に生かして、教皇軍司令官として、ヴァランス公爵として、イタリアの中部を拠点にフィレンツェ、ナポリ、そしてヴェネツィア、ジェノヴァを攻略させる。そして、アルプスで区切った地域を統一国家とする。
　その国は半島の名、いにしえの名で呼ばれることになるだろう。
「イタリア」と。
　老人はその先の計画も持っていた。フランスと同盟を結び、神聖ローマ帝国やオスマン・トルコに対する防衛線を築く。そこから一気に帝国を突き崩す。そして……。
　老人はローマ皇帝として自らが戴冠する姿を何度も頭に浮かべていた。

　そこまでの段取りを承知していたのは、僚友のミケーレ・ダ・コレーリアだけだった。いや、幼いフランシスコ（・ザビエル）にもうっすらと仄めかしたことがあったかもしれない。アレクサンドロス大王の東征を語りあったとき、征服者の末路はろくなものではないと自嘲したのだ。それを幼いフランシスコは風のように喝破した。あのときはまさか、あの子どもがはるか東に旅をするようになるとは夢にも思わなかった。

　もうじき雪が降ってきそうな空を老人は見ていた。

　そういえばしばらく前に、上総介（信長）にもそんな話をしたことがあった。さすがに自身の抱いていた野望までは告げなかったが、いにしえの大帝国について説明していたのだ。

「帝国というのは、秦や漢、明のようなものかや」
「ああ、他に元というのもあっただろう。あの帝国はヨーロッパまで進出してきたので、強大だったはずだ」
「おう、こちらにも攻めてきた。鎌倉が九州に防御を敷いたというあれか」

　中国の帝国、皇帝については学んでもいるし理解しやすいようだったが、ローマ皇帝の変遷は別物だった。そもそも皇帝という言葉が中国のそれを指すものだからである。特に、古代ローマ帝国が瓦解した後はちんぷんかんぷんになるようだった。シャルルマーニュや十字軍、聖職叙任権闘争などを事細かに説明すればよいのだろうが、そもそも、キリスト教がその基盤にあることを呑み込む必要がある。老人もそこまでは詳しく話さなかった。

「いずれにせよ、西洋の歴史の中でいちばん強大な帝国がいにしえのローマ帝国だったのだろう。その長は王ではなく皇帝といい、善政の折り広く民により選ばれた。今もローマはあるが皇帝は東をもっぱら治めとるようだで、いにしえのものはもっとどでかく、大ローマ帝王とでも呼ぶべきか」と信長は自己流に解釈している。

「いや、現在の神聖ローマ皇帝はかなり広範な領土を持っている。実際にその裁量が及ぶ範囲はもう少し狭いかもしれないが。しかし、そうか、区別するために大ローマ帝王か。愉快な呼び方だ」と老人は微笑んでいる。

「自身が統治して武力もすべて握るとしたら、この国の帝も大帝王と呼ばれるのだろうが……」

　信長のつぶやきは、戦乱に見舞われるこの国のありさまを一言で的確に表しているように老人には思えた。自身がイタリア半島を統一しようと行軍していた姿に重なったのだ。
　老人も同じだった。
　これまでのものを打ち捨てて、新たな方向に大きく舵を切ったのだ。それは絶え間なく戦い続け、敵を攻め滅ぼしていく道だ。決して戻ることはできない。
　止まるのは死ぬときだけだ。


　老人はひときわ冷たい風の襲来に身を軽く震わせて家の中に戻った。また堺からの文が届いていたので目を通さねばと思ったのだ。囲炉裏でゆっくりと火を起こして、しばらく様子を見て、文を読み始めた。
　文面は大半がスペイン語で、文末に「肥前にて」と記されていた。老人の祖先の国はスペインであるが、書いたコスメ・デ・トーレス司祭もスペイン・ヴァレンシアの出である。ポルトガルから来る人が大半なので、ある意味、スペイン語は柔らかい暗号のようでもあった（共通する言葉も多いので読み解けないわけではない）。

ーーー
　そこには大きな出来事が２つ記されていた。
　前の年、１５５６年７月３１日に、イエズス会の創立者で初代総長のイグナティウス・ロヨラが天に召された。享年６５歳だった。もともと、彼はイエズス会を創立した仲間の中で最も年長である。
　ロヨラよりも先に天へ旅立った二人については他章に記した。ピエール・ファーブル（１５０６～４６）とフランシスコ・ザビエル（１５０６～５２）である。

　創立時の６人のうち、ディエゴ・ライネス、アルフォンソ・サルメロン、ニコラス・ボバディリャは健在である。２代目総長はディエゴ・ライネスが担うこととなった。
　イエズス会がローマ教皇庁に認可されて２０年近く経つが、この会のその間の成長は実に目覚ましいものだった。新しい会員も増え続けている。例えば、貿易商人から修士になったルイス・デ・アルメイダやポルトガルの王室に出仕していた少年ルイス・フロイスのようにすでに東方に出ている人もいたし、ローマやスペイン、ポルトガルの修練校で学ぶ者もいる。会員は管区という単位でまとめられ、海をまたぐ大きな組織となっていた。
　老人はロヨラを知らないが、その功績については疑うところがない。ただ、続く報せが老人に大きな悲しみの感情を与えた。

　薩摩でフランシスコ・ザビエルの話に感銘を受けて洗礼を受けた河邊ベルナルドという青年がいた。彼が逝去したという。トーレス司祭もともに旅をした大切な仲間なので、いきさつを詳しく書いていた。
　ベルナルドは１５５３年９月にリスボンに到着した。ゴアからの長い船旅で体調を崩していたため、すぐに目的地のローマに向かうことはできなかった。
　彼はポルトガル・コインブラの修練院で静養と祈りにつとめた。その敬虔さに周囲の皆が驚くほどで、ローマ行きの手配が着々と進められた。ただ、コインブラとローマの間のやりとりにもたいそう時間がかかる。
　それを待つ間に彼は正式にイエズス会員となる決意をし、そのための修練生活を送った。１５５４年の春のことである。
　コインブラ大学にはザビエル師の親戚である、マルティン・アスピルクエタ博士がいるが、彼と面会することは難しくなかっただろう。博士は亡きフランシスコの辿った軌跡をベルナルドのうちに見いだすことができたに違いない。
　１５５４年３月には、ロヨラ総長からの正式なローマ行きの許可がコインブラに届いた。ベルナルドは同伴者２人、途中からナダル司祭が合流するという日程で、７月にコインブラを出発した。しかし、イベリア半島を夏に横断するというのはたいへんなことである。体調が戻りかけていたベルナルドも、再び衰弱してポルトガル国境を越えたスペインのサラマンカで寝付いてしまう。

　ここでベルナルドが旅を続けられるかというのが危惧されたのだが、本人の意志があるのならば体調の回復を待って出発したらどうかということになった。その決定にはスペイン管区長のフランシスコ・ボルハの強い希望があった。

ーーー
　フランシスコ・ボルハという文字を見て、老人は息を飲んだ。
　文から目を離して、パチ、パチと音を立てている囲炉裏の火をぼんやりと眺める。
　そしてまた文に目を戻す。
ーーー

　ベルナルドの旅は体力の限界を超えるほど困難なものだった。生まれ育った薩摩からインドのゴアへ移ったときも、彼は食べ物や気候に馴染めず体調を崩していた。それに加えてリスボンへの長い船旅、さらには乾燥し気温変化の激しいイベリア半島を長期間横断しなければならない。もちろん、日本語など解さない異国人の中で過ごすことも心の負担になっただろう。
　その積み重ねが彼の体力を極限まで搾り取っていったのだ。

　それでもベルナルドはローマを目指してひたすら旅を続けた。１５５４年の初秋にはサラマンカからセゴビアに、１１月にはヴァレンシアに到着した。現地のホアン・バウティスタ・デ・バルマ司祭は１１月１０日、ローマのロヨラに手紙を書いてベルナルドに託した。

〈この手紙を持参する人の兄弟たちは３～４日前にヘロニモ・ミロン司祭と私たちの父フランシスコ（ボルハ）司祭の命により、ここに着きました。ミロン司祭もフランシスコ司祭も、早く、できるだけ確実に、このふたりを師父（ロヨラ）のもとに送ろうと熱心に勧めているのです〉
（※１）

　ベルナルドたちは１２月の初旬にバルセロナに到着し、そこからシチリアに船で移動したと思われる。そして、クリスマスの前にようやくイタリア半島のナポリに着いたのである。
　このとき、ヴェスビオ火山は噴煙を上げていたのだろうか。シチリアのエトナ火山はどうだっただろうか。二つともこの時期に大噴火は起こしていなかったようだ。ここはヨーロッパでも有数の火山地帯である。
　薩摩から来た若者は、故郷の桜島を思い出したのだろうか。
　ナポリではイエズス会の創立会員であるアルフォンソ・サルメロンが管区長を務めている。おそらく彼らを喜びとともに迎えただろう。ベルナルドは同志フランシスコの忘れ形見も同然なのだ。
　ここからローマへの道はベルナルドにとって温もりを感じられるものだっただろう。そしてほどなく、１月６日頃、ベルナルドはローマに到着した。ロヨラ総長は日を開けることなく彼に対面したようだ。なぜなら、１１日にはもうベルナルドの印象を手紙に書いているからだ。

　ローマに着いて以降は彼の記録が格段に増える。初めてローマを公式記録に残る形で訪問した日本人として、亡きフランシスコ・ザビエルに薫陶を受けた者として、改宗した敬虔なキリスト教徒として、彼は注目を浴びることになるのだ。

　ベルナルドが使命を受けて去るまで、ローマ滞在は１０カ月にもなった。その間にロヨラ総長との複数回の対面、教皇パウロ４世への数度の謁見をはじめ、ローマ学院（現在のグレゴリアン大学）での学習、聖地ローマの各所を巡ることーーなど得がたい経験をすることができた。ロヨラ総長はベルナルドの健康に最大限の配慮もしている。そして特筆すべきは、ベルナルドの聴罪司祭を任されたリバデネイラ司祭である。ロヨラ総長とも近かった司祭は、日本でのベルナルドの素性やザビエルとの旅についてさまざまな話を聞いていた。ベルナルドの名字が河邊だと聞いたのもリバデネイラ司祭である。

　そして１５５５年の１０月、ベルナルドは任務を得て再びポルトガルに戻ることになった。今度は冬の旅である。ジェノヴァからアリカンテに船で行き、そこからリスボンを目指す行程はーー体調がよくなったら日本に帰してやろうという考えもあったのだろうがーー再びベルナルドの体調をひどく悪化させた。１５５６年の２月にはリスボンに到着し、それから慣れ親しんだコインブラに派遣された。
　しかし、ベルナルドは長い旅をもうこれ以上続けることができないほど消耗していた。
　１５５７年の春先に、ベルナルドはコインブラで天に召された。
　享年２３歳だった。

ーーー

　ベルナルドの進んだ道を改めて知った老人は、彼が限界を越えて、耐えに耐え抜いたことが痛いほど理解できた。気候も言葉も習慣も何もかも違うのだ。ポルトガル人はまだ同胞と旅をするからいい。自国の人が一人もいない、決まった同伴者もいない中で旅をし続けるのがどれほどきついことか。

　老人はベルナルドと初めて会った場所をまだ覚えている。
　まだアンジロウが薩摩にいるのならば、何とかしてベルナルドの遺骨を分骨してもらい、遺族かあるいは生まれた土地に帰してやれないだろうかとも考える。それをトーレス司祭に託そうと文を書きかけさえした。
　そして、はたと手を止めて考える。

　私は、どこかに戻りたいのだろうか。

　ぱち、ぱちと囲炉裏の火は燃え続けている。


※１　『薩摩のベルナルドの生涯』ホアン・カトレット著／高橋敦子訳（教友社）より引用
　ベルナルドの移動の日程もこちらを参照しました。