ＶＲゲームでも運と愛し合おう！

藤島白兎

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第三章　桜野学園編

第一話　演目　茶番でも二人の時間

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　扉をくぐると其処には、絵に描いた様なカジノが広がっている。
　ポーカーテーブルにスロット、ルーレット等々。
　飲み物を提供する場所もある。　

「ここが俺のカジノだ」
「おお！　スゲー！」
「カジノらいし華やかな雰囲気」

　生徒達はテンション爆上がり。

「オーナー、お帰りなさいませ」
「店長、彼ら人数分のチップカードを発行してくれ、支払いは俺でな」
「枚数はいかがいたしましょうか」
「五千で頼む」
「承知いたしました、お待ちください」

　店長は一礼して去っていった。

「初めてここに来た時とは雰囲気が違う」
「風月が来てたな、あの時は休みだったからな」
「そうだったね」
「お待たせしました」
「ありがとう、店長」

　縁はカードを受け取り、店長は一礼して去った。

「ほい、後は好きに楽しむといい」
「よっしゃ、気合いが入るぜ！」

　ろくな説明も聞かずに生徒達は早歩きで散り散りに行動し始めた。

「元気なもんだ」
「で、チップの貸し出しは何処？」
「あ、スファーリアさんもやる？」
「もちろん、楽しませてもらいます」
「案内しよう、こっちだ」

　スファーリアをチップの貸し出し機の前まで案内した。

「ここでカードの発行とチップの貸し出しが出来る」
「使えるお金は？」
「ほとんど対応している」
「了解」

　機械を操作してカードを入手する。

「よし、これで戦える」
「戦うて、いや確かに店員とカードやルーレット出来るけどさ」
「縁君に挑戦するわ」
「俺？」
「運という戦場で、貴方に挑むわ」

　スファーリアは戦う気満々の顔をしている。

「やる気満々だな」
「お互い怪我一つしなくていいでしょ？」
「まあ、怪我はしないだろうな」
「常々戦いたいとは思っていたけど、怪我はさせたくない」
「それは俺もだ、手合わせでも心は痛む」
「だだ風月は別」
「あーなんとなくわかる、こう……拳で愛し合うとか言いそう」
「よくわかってるじゃない」
「そん時は怪我しないようにしないとな」

　そんなイチャイチャを繰り広げていると、久城が２人に近寄ってきた。

「噂通り仲がいいんですね、スファーリア先生の笑顔を初めてみました」
「久城さん何時の間に」
「いや、縁先生の私生活を見たいのに、遊んでいてはダメと思い」
「っても、スファーリアさんとのイチャイチャ時間になりそうだ」
「構いません、先生達を見てて思ったのは『どうだ、俺達はこんなにも愛し合ってるんだぞ』と、自慢したいのは伝わってますから」
「自慢してるか？」
「他の人に見られて困る恋愛を、しているつもりは無いけど？」
「だな」

　堂々と恥ずかしいがる事も無く言ってのける２人。
　勝負をするテーブルに移動して、縁はトランプを鞄から出してシャッフルしだした。

「それで、何で勝負をするんだ？」
「トランプで勝負」
「ポーカーとか？」
「物事はシンプルな方がいいわ」
「ふむ、どうするんだ？」
「場に並べられたトランプから、数字が高い方を出したら勝ち、エースが最弱でキングが二番目に強い」
「シンプルだな、ジョーカーが最強か」
「引き分けか、負けしかないわね」
「その勝負受けて立つ」
「あ、これは聞いておこう」
「何を？」
「イカサマはありかしら」
「お手並み拝見といこうか」
「チップを賭けるのにはどうしたらいいの？」
「カードを目の前の端末にかざせばいい」
「わかった」
　
　スファーリアは自分が座っている目の前の端末にカードを押し当てた。
　現在のチップの残高が表示される、残り五万枚。

「んじゃ、トランプを適当にシャッフルして、置くぜ」
「ええ、オッズは？」
「二倍にして返そう」
「そう」

　一万のチップをスファーリアは賭けた。
　並べられたトランプをお互いに、何も言わずに交互に選んでいき、同時にめくるを繰り返す。
　それを繰り返して、縁が勝った。

「今度は私が置いていいかしら？」
「ああ、いいぜ、因みに俺はイカサマはしていないからな」
「でしょうね」

　スファーリアはカードをシャッフルして場に置いた。
　縁は何かに気付いた様な顔をする。

「勝負」

　今度はチップを二万枚を賭けたスファーリア。
　ニヤリと笑う縁はカードに手をかけた。
　また互いにカードを引いていく、結果は縁が惨敗した。

「ふむ」
「どうしたの？」
「見事だスファーリアさん、このイカサマはなかなか気付かないだろう」
「え？　スファーリア先生は、イカサマしていたんですか？」
「カードの摩擦で判別したんじゃないか？」
「ちょっと違う、縁君」
「どうやったんですか？　スファーリア先生」
「触った時に私にしか解らない音を仕掛けた」
「なるほど」
「そして、このカードが特殊なものだと分かった」
「お、正解だ」
「さらに、私に負けるカードをワザと取ったでしょ」
「どっちがイカサマなんだろうな？」

　お互いに不敵に笑い合った。

「仕掛けた時に違和感があった、その時に私のイカサマはバレた」
「どうして縁先生は勝負を続けたんですか？」
「俺はスファーリアさんと『運』で勝負したかったからだ、ま、俺もある意味でイカサマしたがな」
「試合に勝って、勝負に負けた、やっぱりイカサマはダメ」
「って、縁先生は幸運の神様ですよね？　そんな人に運で勝てるんですか？」
「時と場合による、今は遊ぶ時間」
「だな」
　
　茶番だろうが、２人の時間には変わりはない、楽しそうに笑うのだった。

「うむむむ……運に勝てるんですか」
「久城さん覚えてなさい、運で起こるのは結局は何かしらの出来事よ、対処出来ればどうとでもなる」
「な、なるほど」

　久城が少々困惑していると、スロット台が有る方から歓声が上がった。

「おや、何か騒がしいな」
「歓喜の音、ちょっと見に行きましょう」
「行ってみるか」

　トランプを片付けて、３人はスロット台へと向かった。

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