長崎あやかし茶房 桃花源（とうかげん）へいらっしゃい 〜中国茶は人を救う〜

3章

3-6 美女に送る東方美人（ドンファンメイレン）と酔貴妃（スイキヒ）

ランチから帰ってきて和葉はすぐに鹿島に声を掛けられ礼を言われた。

「あ、平戸さんあれ頂きました。ありがとうございました」　

「ううん、昨日はありがとう」
そう言い自販機に向かうと鹿島も付いて来た。

彼も何か買うのだろう。

「お先にどうぞ」と譲ると彼は「平戸さんが先に」と遠慮する。

気を遣わなくていいのに。
せっかく譲ってくれたから頭を下げお言葉に甘えると彼は唐突に
「平戸さん、昨日はどうでしたか？」
とランチ会の話題を振ってきた。
「うん。鹿島君も来ればよかったのに」と笑うと
「いや～俺は有田さんと1番接点ないですし」
と言われる。


記憶が確かなら彼とカナちゃんが会ったのは彼女が産休に入る前に妊婦のカナちゃんはお酒が飲めないので鹿島君の歓迎祝いとを一緒にイタリアンを食べに行ったのが最後だ。

まあ、彼以降にも女性派遣社員は入って来たからそれよりは接点あるのにとは思った。

もしかして
「鹿島君、子供嫌いだったりする？」
そう聞くと彼は真剣な顔になって
「そんな訳ないじゃないですか！」
と強めに否定された。
「ああ、すみません」
彼は自分の声が異様に大きくなってた事に気づき口を覆った。

「いや～、本当は抱っことかしたかったですよ。
でもあの子昼寝してたから俺、絶対起こしますって。
そうなったら有田さんに悪いですもん」

赤ちゃんをあやすのは大変そうだが、彼にとってカナちゃんに気を遣っていたのだろうか。

「別にそれくらいじゃカナちゃん怒らないよ」
とフォローをするが彼の気は治らない。

「え～、でも俺将来奥さんに赤ん坊の事で叱られたくないんですよ。　
だから結婚して将来産まれる時は絶対父親学校真面目に受けようって決心してるんです。
やっぱりその方が奥さんも助かりますよね？」

ね？と彼は「うん」という返事待ちでそう聞く。


「うん。いいんじゃない」
そう答えるのが今の精一杯だった。