俺は魔法使いの息子らしい。

第二部 プロムナード編

第七話

　うお、と思わず声が漏れた。
　会長は仕立てのいいスーツを身にまとっていて、ありえねえくらい決まってた。思わず、惚れ惚れする男ぶりと言うやつだぜ。

「見すぎなんですけどー」
「ぶっ」

　ポカンと口を開けてると、でっけえ手に頬をつかまれて振り向かされた。拗ねたイケメンが間近にあって、頬が熱くなる。

「うお、近いって！」
「……！」

　目を丸くしたイノリが、ご機嫌そうに肩に懐き出す。な、何なんだ、気分屋さんか？
　慌てて前を向くと、須々木先輩と会長がしゃべってた。
　
「何やねん、八千草。もうスーツ着とんのけ？」
「はは。久々に、皆と会えると思ったら楽しみでね。もう昨夜は、寝らんなかったですよ」
「ぶはっ、あほやなあ。遠足前の子どもかい！」
　
　拳をぶつけ合う二人を眺めていると、ふいに会長がくるりとこっちを向く。
　
「よう！　吉村時生、だったよな？」
「えっ、うす！」
　
　億万ボルトの輝く笑顔を向けられ、反射的に頭を下げる。
　びっくりした。いきなり呼ばれるとは思ってねえから、声が裏返っちまったぜ。会長は、にこにこと人懐っこい笑みを浮かべ、近づいてくる。
　
「桜沢を連れてきてくれたんだろ？　サンキュな」
「えっ、いやいや！　俺はなんにも」
「ははは、謙遜すんなよ。なぁ？　ちっちゃい頭しやがって」
　
　ぶんぶん首を振ると、笑いながら頭をぽんぽん叩かれる。俺の頭になんの関係もねえが、かっけえ……少女漫画のヒーローしか許されねえぞ、こんなん。
　ぼえっと呆けていると、ぎゅっとイノリに抱き寄せられる。
　
「やめてくださいよぉ。トキちゃんの脳細胞が死んじゃうでしょー」
「くくっ、悪い。お前の可愛い幼馴染だったな」
　
　会長はにっと笑って、芝居がかった仕草で身を遠ざけた。イノリは毛の逆立った猫のように唸って、ぎゅっと俺を抱きしめる。
　
「お、おいイノリっ」
　
　せ、先輩相手にまずくね？
　おろおろしてると、須々木先輩が、肩を揺らしながら言う。
　
「八千草、おもろいのはわかるけど、その辺にしとき。あと、ぼくら、吉村くんと昼飯食ってくるから」
「ん？　今からですか」
「お礼も兼ねてな。この子ら、まだお昼食べてへんねん」
　
　須々木先輩が「なー」って笑顔で振り返る。俺も、へらっと笑い返す。
　すると、会長が困り顔で、小首を傾げた。
　
「先輩の男気に水を差すのは、すっげぇ心苦しいんですけど。一回、生徒会室に顔を出してやってくれませんか？　海棠がずっとピリピリしちまってるんで」
　
　会長が言う事には――着替えとかも考えると、時間がギリギリらしい。
　
「行ってください、先輩。イノリも！」　
「ええっ？　でもやな……」
「俺、トキちゃんとごはん食べたーい」
「あ、いやいや！　俺のことなら、マジで気にせずに！」
　
　迷う様子の二人を、俺は慌てて説得する。大事なパーティに遅刻させちゃ、申し訳が立たん。
　すると、思わぬとこから明るい声が上がる。
　
「じゃあ、二人は行ってきてくださいよ。吉村とは、俺がメシを食ってくるので」
　
　八千草会長が、これ以上ねえだろうって笑顔でそう言って――俺の手を引っ張り、歩み出す。
　
「うおっ、会長！？」
　
　ずんずんと進む会長に引っ張られ、俺は驚愕の声を上げた。
　
「さ、行くぜ吉村。――じゃあ、先輩。桜沢のこと、頼みますね！」
「あ……おう？　わ、わかったわ――吉村くん、またな！　行くぞ、桜沢！」
「ちょ……トキちゃん、トキちゃーん！」
　
　須々木先輩に、ずるずる引っ張られてくイノリ。俺は、焦って会長を見上げた。
　
「ちょっ、八千草先輩！？　イノリが……！」
「大丈夫だって、須々木先輩は強えから。桜沢が暴れても、追っかけちゃこねーさ」
「はい？」
　
　明後日な返答が返ってきて、俺は目が点になる。な、何だこの人、超マイペースじゃねえか。
　唖然とする俺に構わず、会長は愉快気な笑みを浮かべた。それから――甘い声で、囁く。
　
「さーて、吉村。何が食いたい？」