俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

百五十七話

「もう、酷い目にあったよ！」

　拘束を解かれた二見は、ぷりぷりと怒っていた。痛そうに肩をさすっていて、申し訳なくなる。

「ごめんな、二見。イノリ、犯人捕まえようとしてくれたんだ」
「だろうね！　じゃなきゃやべー奴だよ、いきなり掴みかかるとかさぁ」
「ごめーん、怪しかったからー」
「軽い！　てか、なんで桜沢祈がいんの。生徒会のやつらは出張でしょ？」
「それは――」

　俺は、かいつまんで理由を話した。カッカしながらも、話を聞いてくれた二見は、呆れ顔になる。

「へぇ、吉村くんが心配でね。アンタ、愛に生きてんなあ」
「別に、ふつうだしー」

　イノリは、ふいと顔を逸らす。その耳が赤くなっていて、俺はどきっとした。
　胸を拳でゴシゴシしてると、西浦先輩が二見にたずねる。

「二見くん、だっけ。さっきは何してたの？」
「やだなあ。吉村くんの警備です。風紀の仕事で――」
「ねえだろ。風紀が一度終わった事件を掘り起こすなんざ、ありえねえ」

　佐賀先輩の言葉に、二見は首を捻った。

「佐賀さんて、風紀をよく知ってるんですね？」
「一応、小等部から居るもんでな。お前らがどんな仕事するかくれェわかる」
「マジですか。なんか気まずいなあ」

　ハハハ、と笑い声をあげて二見は、頭の後ろで手を組んだ。そして、あっけらかんと言う。

「そうです。この件で風紀はもう動いてません。だから――今夜のこれは、オレの個人的な捜査かな」
「きみ、単独でやってんのー？」

　首をこてんと傾げるイノリに、二見はニッと笑う。

「そうだよ」
「二見……ありがとう」

　そんなに、心配してくれてたとは。
　きらきらと熱い目を向けると、「あー、違う違う」と手を振られた。

「別に、吉村くんのためってワケじゃないよ。ただ、オレが調べてる事件と、この件ってほぼ被ってて」
「あ、そうなん？」
「へえ。なに調べてんのぉ？」

　イノリが、ずいと割って入る。
　なぜか、でっかい手で俺の頭を撫でながら。ちょい恥ずかしいんだけど。
　二見は天井を見上げて、ピアスを指で探っている。

「とある事件の真相を解明したくてね。一応は解決済みになってるから、オレがやらなきゃ誰も調べないだろうし」
「解決してるのに、調べるのか？」

　俺とイノリは、二人で顔を見合わせた。二見は、米神を引きつらせている。

「いや、今の状況も省みて？　解決済みの事件が、真相解明されてると限らないでしょ。――てか、吉村くん。オレのメモ読まなかった？」
「あ、インサイドってやつ？　見たよ」

　あれ、やっぱり伝言だったんだな。二見は、焦れたようにテーブルに身を乗り出す。

「なら、オレが何を疑ってるかわかるでしょ？！」

　青い目が、まっすぐに俺を射抜く。
　どうしよう。この状況で、わかんねえって言いづらいな。
　ぼりぼり頭を掻いていると、静観していた西浦先輩が声を上げた。

「もしかして――インサイドって”inside job”のことを言ってる？」
「それ！」

　二見は、ビシッと指を指す。天の助け、とばかりに顔が光ってる。
　てか、俺以外の全員が「あー」って頷いてて、疎外感が半端ねぇぜ。

「あのう……インサイドジョブって何すか？」

　おずおず手を上げて言うと、佐賀先輩が目をかっぴらく。

「てめえ、マジ勉強しろよ」
「うぐっ」
「佐賀！　吉ちゃん、”insidejob”って言うのはね、”内部の犯行”って意味なんだ」
「ないぶのはんこう？」
「内部犯ともいうかな。それを、二見くんが言ったんだよね。二見くんにとっての内部って、どこかわかる？」

　二見にとって内部。
　二見が所属してるグループってこと、だよな。それって、つまり――。

「あっ」

　がば、と顔を上げると、二見が頷いた。
　でも――まさか、信じらんねえよ。
　だって、みんな親切だったぜ。

「つまり。風紀に犯人がいるって疑っているんだね」

　西浦先輩が呟いて、それが小さな声だったのに、やたら大きく響いた。