俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

百三十八話

「お前、馬鹿じゃないの？」
　
　鳶尾は、俺たちの教室まで来て、やっと足を止めた。
　振り返って、開口一番それかい！　俺はむっとした。
　
「なんだよっ。お前こそ、ここ職員室じゃねえぞ。代田先生のとこ行かなくていいのかよ」
「心底、馬鹿だな。そんなん、方便に決まってるだろ」
「えっ？」
　
　え、呼び出しって嘘だったわけ？何でそんな嘘ついたんだ、こいつ。
　思わず、ポカンとしちまう。
　鳶尾は、苛立たしげに舌打ちした。
　
「よくもまあ、恥ずかしげもなく出席できたよね？あんだけ止めてやったって言うのにさ。結局、お前みたいな低能に、何言っても無駄か」
「なっ！」
「あーあ。本当苛々する」
　
　何じゃこいつ！　めちゃくちゃ口悪いじゃねえか。俺は、きっと睨みつける。
　
「俺が、どこに参加したって勝手だろ？　ちゃんと「おいで」って言ってくれたんだぞ」
「馬鹿には、社交辞令も通じないみたいだな。言っとくけど、姫岡先輩も、泰我先輩達もお前なんか相手にしてないんだよ」
「うわっ」
　
　ガッ、と肩を掴まれる。
　勢いが強くて、腰が机に当たった。ガラガラ、と机が列を乱す。
　
「ああ、それとも。一縷の望みをかけて、あそこへ行ったわけ？　お前、嫌われてるから、どうしようも無いものな」
「いや、なんの話しだよ」
　
　なんか、勝手に合点がいかれても困るぜ。
　と、鳶尾は鼻で笑って言う。
　
「とぼけるなよ。決闘大会で戦ってくれるように、頼むつもりだったんだろう？」
「はぁ？！」
　
　俺はぎょっとする。なんでそんな考えになんだよ。
　
「白々しく、驚くふりなんかよせ。お前みたいな奴はごまんといるんだよ。あそこに居た、宅見と本原だってそうだ。あいつらもな、決闘大会で「酷い目にあいたくない」って、姫岡先輩に泣きつきにきたんだ」
　
　宅見と本原ってのは、薬学のとき隣で作業してるクラスメイトのことだ。
　てか、個人情報じゃね？　ぺらぺら話しちゃ駄目だろ。
……それに。
　
「俺はそんなつもりねえよ。決闘大会は、ガチで闘う。んで、絶対、序列を上げてやるんだ！」
　
　そう言って、拳をギュッと握りしめる。
　鳶尾は、目を見開いた。
　決闘大会は、序列あげる絶好のチャンス。勝って、イノリと一緒にいられるように――。

「ふざけるな！」

　突如、鳶尾が逆上した。ドン！　と胸を押され、俺は床に倒れこむ。
　
「いっだぁ！　何すんだ！」
　
　睨みあげると、鳶尾は米神をひきつらせ、叫んだ。
　
「思い上がりも甚だしいな！　お前なんかが勝てるほど、決闘は甘くないんだよ。つまんないガムみたいに、吐き捨てられるのがオチさ」
　
　断言されて、むっとする。
　
「そんなん、やってみなきゃわかんねぇ！」
「はあ？　何を図々しい……。蝋燭に火もつけられない。魔力コントロールもてんで下手くその、「黒」のお前が勝てるとでも？」
　
　鳶尾は、せせら笑う。
　俺は、憤然と立ち上がった。
　
「おうとも！　ぜってぇ、勝ってみせる！」
　
　完全に、売り言葉に買い言葉ってやつ。
　けど、本心だ。
　そりゃ俺は落第生で、満足に使える魔法もねぇ。
　けど、勝負から逃げたりするもんか！
　真っ正面から、鳶尾を睨んでやる。
　すると……。
「へえ、」と呟いて。鳶尾は一瞬、能面みたいな顔になった。
　
「……よくも言ったな、無能の分際で……なら、ボクが相手になってやる」
「……！」
「決闘大会、お前の相手はこのボクだ。それでも、逃げないなんて――勝つなんてほざけるか？」
　
　鳶尾は、俺の胸ぐらを掴んだ。間近にある目が、ギラギラと怒りに燃えている。
　俺は腹にグッと力を入れて、叫んだ。
　
「やってやらぁ！」
　
　渾身の目力で、鳶尾の目を睨み返す。
　鳶尾は、フンと顔を歪めて笑った。
　
「…………なんでお前を嫌うか、だっけ。ただ、ウザくてウザくて、消えて欲しいからだよ。――やっと精々する」
　
　そう言って、やつは教室を出ていった。
　俺は、その背に向かって言ってやる。
　
「だから、やってみなきゃわかんねえつーの！」