これ以上私の心をかき乱さないで下さい

第9話：待ちに待った半期休みに入りました

「ユーリ、明日から半期休みに入るわね。と言っても、あなたは数日前から貴族学院をお休みしているから、既に半期休みに入っている様なもだけれどね」

「もう、お母様ったら。私はきちんとお勉強もしていましたよ。それよりも、明日早速領地に向かいたいのですが、よろしいでしょうか？」

「ええ、もちろんよ。明日、出発しましょう」

　やっと領地に行けるのね。アレックス様が訪ねていらしてから、心穏やかではなかったのだ。あろう事か、あの後またアレックス様が訪ねて来たらしい。本当にあの人は、何を考えているのかしら？

　私の気持ちを知ってもらう為に、昨日アレックス様宛に、手紙を書いた。手紙には、アレックス様を忘れるために、今必死に頑張っている事。私はどうしてもアレックス様を異性として見てしまう事。だからどうか、しばらく距離を置きたい事を記載しておいた。

　自分本位な手紙という事は分かっているが、これだけは譲れないのだ。アレックス様だって、いつまでも私に好かれているのも嫌だろうし、きっともう、しばらくは私に関わってくることもないだろう。

　と言っても、私は明日から領地に向かうから、どちらにしろ１ヶ月は会う事はないのだけれどね。

　早速領地に向かう準備をしないと。

　鼻歌を歌いながら自室に戻ると、既にメイドたちが明日の準備をしてくれていた。

「お嬢様、お洋服や下着など、必要な物は詰めさせていただきました。他に何か持って行きたいものがございますか？」

　どうやら必需品は全て詰めてもらっている様だ。後持って行くものは…

　特にないわね。

「既に必要な物は、全て詰めてくれたのね。ありがとう。他に持って行きたいものはないから、とりあえずこれだけで十分よ」

　既に荷造りもすんでいるし、後は明日を待つだけだ。なんだか楽しみになって来たわ。

　翌日
「ユーリ、気を付けて行ってくるのだぞ。オルガノやカトリナの言う事をしっかり聞き、いい子にしているのだぞ。分かったな」

「お父様、そんなに心配しなくても大丈夫ですわ」

「そうよ、あなた。私も1週間程度一緒に過ごすのですもの。問題ないわよ」

「そうだな、母さんも一緒だし、大丈夫だよな。でも…しばらくこの広い屋敷に１人で過ごすだなんて、寂しいな。やはり私も一緒に行こうかな？」

「あなたは伯爵の仕事があるでしょう？１週間で帰ってきますから、どうか大人しく待っていてください！」

　お母様に強く言われ、シュンとするお父様。きっと寂しくてたまらないのだろう。お父様は非常に寂しがり屋なのだ。きっとお母様に早く帰って来いと、毎日手紙をよこして来るだろう。

　これ以上お父様と一緒にいたら、もしかしたらいかないで欲しいと泣きついてくるかもしれない。早く出発しないと！

「それでは行ってきます」

　お母様と一緒に、馬車に乗り込んだ。

「気を付けて行って来いよ…やっぱり寂しい、私も…」

　お父様が何か言いかけたタイミングで、馬車が走り出した。

「おい、私の話はまだ終わっていないぞ！」

　そう叫んでいるお父様に、笑顔で手を振った。

「あの人、本当に寂しがり屋なのよね…ユーリ、申し訳ないのだけれど、多分３日くらいで私は王都に戻る事になると思うわ…」

　お母様が遠い目をしながら、そう呟いた。お母様も色々と大変ね。

　気を取り直して、お母様と一緒に領地へと向かう。領地までは馬車で約2日かかる。

「こうやってお母様と一緒に外出するの、子供の頃以来ですね」

「そう言えばそうね。ユーリはいつも、アレックス様に夢中で、領地にも付いてきたがらなかったものね。ユーリ、アレックス様のこと…いいえ、何でもないわ」

　お母様もある程度、分かっているのだろう。

「私、アレックス様に6回気持ちを伝えて、6回ともフラれているのです。つい最近も気持ちを伝えたのですが、私の事はどうしても女性として見る事が出来ないそうです。だから私、もうアレックス様の事を諦める事にしましたの」

「そう…アレックス様は、見る目がないのね。ユーリはとても可愛くて、魅力的な令嬢なのに。きっとユーリにも、素敵な殿方が現れるわよ」

　お母様ったら…親バカね。

「そうだといいのですが…」

　そっと窓の外を見る。気が付くともう、王都を出ていた様で、田園風景が広がっていた。王都ではなかなか見る事が出来ない景色ね。これも領地に行くまでの、楽しみの一つだ。

　お昼は野菜を中心としたお料理を頂き、夜にはホテルに泊まった。翌日も同じ様に馬車をすすめる。

「ユーリ、今日はね、ある人のお宅に泊めてもらおうと思っているのよ」

「ある人のお宅？」

　お母様ったら、一体誰の家に泊ろうとしているのかしら？