僕のおじさんは☓☓でした

13

レンは朝ご飯の匂いに釣られて起きる。
寝ぼけ眼で洗面所へと向かい、支度を整えていれば、キョウヘイが顔を出す。

「あ、おはようございます」

しばし静かな時間が流れる。

「お、おはよう。昨日、悪かった。中学生なのに頭なでたりして」
「大丈夫です」
正直久々に抱きしめられたのは正直恥ずかしさもあったが、懐かしさもあった。

「おーい。お前ら。片付かねぇからさっさと飯食ってくれ」

台所から声がして、返事を返して向かう。

ご飯を囲って早速食べる。
「ねぇねぇ。おじさん」
「んー」
「酔っ払いって飲んでたときのこと忘れるもんじゃないの」
「あぁ。覚えてるんだよ。飲まないようにしているけど酒自体は好きだからなぁ。キョーヘイ」
「ふぅん」
ちらりと振り返ればキョウヘイが不機嫌そうに見ている。


「おじさん。そんな観音寺さんも好きなんでしょ？」
「おうよ。可愛いよなぁ。普段のツンからのデレが所謂ギャップ萌えというか」
「男の人に可愛いって使っていいの？」
「レンは嫌か？」
「ちょっとね」
「そっか」
微笑む姿に何だろうと首を捻る。

ご飯を食べ終わり、
「行ってきまーす」
レンは笑顔で告げて出ていく。





レンは急ぎ家へと帰る。
誰にも見られないよう注意しながら、部屋へと急ぐ。
こっそり、迅速に。
部屋の襖に手をかける。
「おかえり。レン。早かったな」
声にビクつき、固まる

「う、うん。体調悪くて」
「そっか。じゃあ、なんかおかゆとか作ろうか？」
「へ、平気。食欲なくて。おじさん。お仕事平気なの？」
「今日休みなんだよ」
「そ、そっか。じゃあ僕休むから」
襖を開けて中へと入る。


鞄を置いて、ベッドに飛び込む。
ぐすぐすと鼻をすすり、声をこらえて涙を流す。
「れーん」
声に思わず口を覆う。
「食欲なくてもゼリーとか置いとくからな。食えよ」
「う、うん」
声を無理に返答を返す。
「後夕方前には一度出かけるから準備しとけよ」

無理だと毛布を被れば眠気が襲ってくる。



ドアが開く音に飛び起きる。
「さ、でかけるぞ」
満面の笑顔で帽子を被され、引きずるように連れていかれる。

来たのは病院。
「ちょっと見てもらっていい？」
「転んだんですか？」
「さぁ。レン。お話したくないらしいから言いたくなったらいいな。あ、でも診断書ほしいんでーす」
軽く受付嬢に告げるソウスケ。
「一緒に行く？それとも先生に一人で事情とか原因とかお話する？」
「一緒に来てくれる？」
「んっ」
満面の笑顔に、帽子で顔を隠す。



「あー、つまり、学校の、誰だっけ？さっとくん？に口で喧嘩売ってこられて反論したら暴力行為を受けた。と」
ぐずりと鼻を鳴らしながら頷く。
「先生と話しても僕が悪い言うし。だから学校早退してきた」
「やり返したのか？」
「一発だけ。顔、殴られて痛かったから頬殴ったら、倍になって返ってきた」
「ありゃま。殴るなら顔じゃなくて服が見えないところが」
「何教えとるんだ」
医者からの静止に、すんませんと頭を下げる。

「後は我慢したのか？一応確認するが殴ったのは一発。嘘じゃないな」
「うん。殴ってから、おじさん暴力だめって言ってたから」
こくりと頷く。
「目撃者はクラスメイトだけか？」
「うん。でも、佐藤君だから仕方がないって」
「佐藤君ねぇ。あぁ。もんぺ母か。面倒なんだよな」
「ごめんなさい」
「んー？悪口言われて怒らない子供がいるもんか。よっぽど感情制御が上手なんだよ。よしよし」
頭を撫でられ、必死に涙を拭う。
「できる限り本人同士で対処させたいんだけどなぁ。大人が出張ってくるなら俺も対応させてもらうとして。とりあえず、診断書もらって、帰るか。今後の対策練ろう。口の中切ってないそうけど、晩御飯はうどんとか消化にいいのにしとくか」
「うん。でも何？しんだん？」
「大人が出てきたときのためにあると便利なんだよ」
「ふぅん？」
「被害届は、お前も殴ったし、とりあえず相手待ちだな」
「謝りにいかないの？」
「謝ってもいいけど、学校側からの連絡ないしなぁ。学校の電話があってから考える」
「そっか」
病院を出てから会話を続ける。
「ちなみにどんな悪口だったんだ」
「ん。両親に捨てられたんだとか。おじさん。男同士で住んでてキモいとか。まともじゃないとか」
「ぐふっ」
「なんかごめん」
「いいんだ。ただ、レンに言われると、ちょっと思い出したくないこと思い出した。とりあえず言われたこと全部ノートに書き出しな。大体どれぐらいの時間に言われたとかな」
「うん。でもなんで？」
「こういうときは記憶が新しいうちにノートに書き留めとくといいぞ」
「なんで？」
「後で第三者が調べるとき楽なんだよ」
「ふぅん？」
よくわかっていないのか首を捻る。
窓の外を見たソウスケが窓を開けて声を出す。
「あ、きょーへい。乗ってくか？」
「乗る」
即答して乗り込んでくる。


「なんかあった？」
レンを見て覗き込んでくる。
「いろいろ」
「学校行きたくないなら俺の畑手伝ってくれ。時期的に雑草処理が大変なんだ」
「う、うん」
「学生ならまず勉強だろう」
「実習という名の勉強だ」
「だったらレポート書かせろ」
「真面目すぎ。な。レン君」
苦笑いを浮かべつつ二人を見る。